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    汤姆将羽毛笔在墨水瓶中沾了沾，用显眼的红色墨水划掉纸上与史实不符的描写，至于那些伤眼的语法错误，斯莱特林认为它们可以稍后再做理会。

    哈利面对他瞬间缩水五英寸的论文，牙齿咬着羽毛笔，绞尽脑汁想写出比较符合历史的一段故事。

    汤姆迅速浏览对方修改后的论文，脸上表情十分复杂：“好吧，我想……这大概就可以了，幽灵的记忆应该没有人类好，而且宾斯教授可能也不会去查阅最近出版的文献……你有听到声音吗？我早晨用壁炉约了阿西娜，她似乎已经到了。”

    如果说魔法史是令哈利最难以应付的科目，当谈及坎蒂丝，那么除草药学外大部分课程都像是一场灾难。

    “……这就是今天的工作，我们得在晚饭前想办法把这个恢复原状。”汤姆指着柜子的角落，努力使自己的语调听起来不那么生硬。

    四个小巫师挤在莫德斯特夫人从前用来熬制魔药的工作间里，其中一个缩在草药柜与墙壁间的阴影里，长着毛茸茸的耳朵和尾巴。

    “梅林啊，到底发生了什么？”哈利目瞪口呆的看着眼前的怪异景象，“坎蒂丝怎么会变成这样，像这样——”

    “我本来想尝试着制作缩身药剂喵……”坎蒂丝从藏身的角落站起来，试图解释早些时候发生的事情，又因为那个奇怪的叫声红了脸，重新缩回影子里。

    “我们已经了解的情况是，坎蒂丝在早饭前独自练习缩身药剂的配方，”黑发的斯莱特林将目光投向试验台上各种剩余的材料，“但很显然，她加错了原料。”

    “所以我被通知前来，就是为了处理莫德斯特小姐造成的麻烦？”阿西娜抱着胳膊站在门边，挑剔地审视面前这只独特的猫咪，“因为她把自己变成了一只，不，半只猫？”

    “这些之后再说吧，现在有一个好消息和一个坏消息。”汤姆说，“好消息是，失误的药剂对身体并没有其他恶劣影响；坏消息是，坎蒂丝自己也记不清到底在哪一步出了错。”

    “那为什么不找有经验的人应付它——我是说，如果去圣芒戈不方便，我们至少可以找其他巫师帮忙，山谷里最不缺的就是巫师。”

    哈利不认为这种事故可以由几个尚未毕业的小巫师妥善处理，既然可以向更有经验的巫师求助，为什么一定要冒这种险？

    “请别告诉给其他人知道！”猫耳少女惊慌地跳起来，抓住哈利的袖口，“如果被爸爸发现我闹出这种事故，我就再也不能进来工作间喵！”

    “那或许也不失为一件好事……不过平心而论，它看起来……呃……其实还不错？”

    他看着对方头顶毛茸茸的褐色尖耳朵，忍不住伸手摸上去，柔软的耳尖抖了抖，耳朵的主人享受地把头贴上来磨蹭，喉头发出舒适的呼噜声。

    哈利呻.吟了一声，抬手捂住额头。

    “好吧……那我们最好马上开始，我猜这将是一项大工程——我可以做什么？”

    为了不让坎蒂丝再惹出什么乱子，三人一致决定还是让她留在魔药工作间。汤姆负责去萨格斯夫人家查找相关资料，阿西娜则会在研究坩埚中残余的魔药成分的同时看守这只猫咪，而不擅长魔药的哈利只分到一部分查阅文献的工作。

    但他可以发誓，他两辈子加起来都没有如此认真地看过书。萨格斯夫人家中藏书数量不亚于勒梅先生的私人图书馆，甚至有过之而无不及，内容更是包罗万象，对不擅长阅读的哈利来说，这份工作比斯内普的留堂更令人难以忍受。

    “我有些后悔之前答应坎蒂丝瞒住其他人了，”少年揉了揉因长时间盯着羊皮纸而干涩的眼睛，“这个工作量抵得上五篇，不，十篇魔药论文。”

    “你可以休息一下没关系，反正在魔药方面你也提不出什么有建设性的意见。”汤姆头也不抬地翻看手中一本魔药书，身边已经摞起了比自己还高的一摞文献，“我现在有个推测，坎蒂丝之所以会变化成现在这个模样，或许是在熬制魔药时将巴波块茎脓液误认作了老鼠胆汁……不过还是要看阿西娜怎么说，考虑到她才是在现场的那个。”

    他拿出魔杖，在一张羊皮纸上点了点，纸上渗出墨水，渐渐显现出一行文字，文字闪烁了几下，像出现时一样消失了。

    “那是什么？”哈利好奇的凑上前观察，羊皮纸表面没有什么特别的地方，摸起来也就是普通的纸张，墨水出现又消失的方式倒是让他想起了作为魂器的日记本。

    “阿西娜和我这段时间在尝试制作一种用于传讯的简易工具，这个只是半成品，但可以在另一张纸上显出相同的字迹，还勉强能用。”

    “哇哦，这可真了不起。”哈利的注意力顿时被吸引过去，“你们计划中的成品是什么样子的？类似于双面镜吗？”

    “要更小巧，便于携带，也不容易被认出——不过现在还有更重要的事情要做，你压住我的书了。”

    阿西娜那边很快传来了回音，无论字迹或语法都和拉文克劳习惯的那样一丝不苟。

    /……桌面上有残余老鼠胆汁的量杯，我认为并不是在这一步出了差错，但莫德斯特小姐似乎不久前在工作间里打翻过独角兽毛，不排除那些毛发飘进坩埚的可能。/

    “独角兽毛……这可不是什么富有提示性的线索，听起来和变形药剂毫无关联。”汤姆苦恼的吐出一口气，捋了捋耳际垂下来的一缕黑发，“哈利，把你左手边上的书递给我，那本《巫师与神奇生物》……时间不多了，希望能尽快找到突破口。你可以把正在看的书先放一下，读右手架子上倒数第二排那本《独角兽探秘》。”

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