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    大军凯旋我等这一刻，已经等太久了。

    这年冬月，祁飞星年满十五，身量已然拔高了许多。

    他站在树上将红灯笼挂在屋檐，伸手催促仆从：愣着做什么，三兄近日可归，我们得先将家中布置妥当。

    边关苦寒尽是风沙，三兄凯旋后看到家中的模样，应该会很欢喜吧?

    这日驿使带来急报，连日守在宫门前的霍家仆人惊闻噩耗，冲回家中。

    驿使来报，驿使来报!

    祁飞星挂完最后一个灯笼，站在树梢，闻言欣喜抬头，笑着斥骂：这么焦急作甚，是不是三兄回来了?

    然而仆从委顿在地，拜匐大哭：将军──病逝!

    三兄收复了雁门关，收复了河东地，收复了十二州然后在年节那日，过劳病死在了边关的风沙中。

    祁飞星一瞬愣怔，耳朵里一阵嗡鸣声响起，他忽然间觉得这个冬日太冷了，树梢也冰冷刺骨。

    随后他浑身发凉，自树梢摔了下来。

    主将身死，边关敌军疯狂反扑，群龙无首下，十二州再失。

    翌日，大姐披甲上阵，自请奔赴边关。

    祁飞星自病床上起来，不顾阻挠驾马追至城门，却只远远见到大军末尾。

    皇帝以霍家不可无后为由，将祁飞星留在了京城。

    年节忽然就清冷了，祁飞星连日不吃不喝，拿着三兄前些月寄来的信件。

    他仍旧没有哭，只是盯着上边写的字入神。

    「若战事顺利，冬月前吾可带军凯旋。

    吾终于，可带亲长尸骨归乡了。」

    眼前落下一片阴影，祁飞星头也不抬，轻轻问：战事分明顺利了，可三兄为什么不归家呢?

    手中信件忽然被夺去，随后撕成了粉碎，祁飞星忽然双目赤红，握紧双拳发出怒吼：你──!

    难道你还想打我不成!二姐斥骂。

    她道：父兄战死，大姐去了边关，现在霍家就只剩下你我二人，我霍家满门忠烈，而你却在这里颓废度日，对得起他们吗!

    看着jiejie愤怒的眼神，祁飞星忽然如同收到了当头棒喝，跌坐在地上大梦方醒。

    他又开始没日没夜熬读兵法，没日没夜地熟练刀剑。

    在这一声声刀剑凌厉的劈砍里，二姐在屋内用浆糊，点燃烛火，仔细修复三兄家书。

    随后她在窗前枯坐到天明。

    可到这时，付国的败势已经挽回不了，犹如大厦将倾。

    敌国国强，而付国国库日渐空虚，送往战场的物资越来越少，临到关头，是富商们纷纷散财，替边关买到足够的粮草送了过去。

    断粮危机过去，后有两次吉报传来，十二州终于被收复。

    然而没等京城众人高兴一阵，军队坐吃山空，已经撑不下去了。

    边关将士吃完了粮草，就吃树皮，吃沙土，即使饿的皮包骨了，也怒吼着提刀上阵。

    噩耗传来的时候，京城大悲。

    听说霍家长女与敌军将领同归于尽后，被蜂拥而上的士兵们砍碎了尸身，徒留森森白骨。

    大姐分明那么爱哭，那时候，她有哭过吗?

    那一刻，祁飞星毫不犹豫地走向暗室，取下架子上那副早就替他自己打造好的铁甲。

    他穿戴上身，打马一路直抵皇宫，最后跪在皇帝面前，请求带兵前往边关。

    年轻的皇帝走下龙椅，来到他面前，俯身将祁飞星扶起。

    你亲长皆战死沙场，为什么你还愿意前往?

    祁飞星抬头，目光坚毅，毫不动摇：因为，我姓霍。

    高不可攀的帝王转身捂脸悲怮，良久才一挥手：

    祝霍将军──凯旋!

    祁飞星当即三拜：多谢陛下!

    他起身时身上铠甲碰撞，发出冰冷刺骨的声响，而在头盔之下，是他戴孝的白绫。

    但此时殿外有人急冲进来，跪在大殿之中声音颤抖而高昂：

    霍家二小姐私动兵符，已经出了城外，只留下一封交与霍小将军的信。

    祁飞星踉跄着走过去拿起信，打开看到里边，是一张皱巴巴的，被人小心翼翼修复完好的三兄绝笔。

    而在这张信纸之外，还有二姐的一句话：

    「霍氏族人必死守这河山。」

    二姐的刀剑功夫向来只比祁飞星要好上一点，但她智多近妖，作为儒将，在战场上也能掌控全局。

    她带上崔子玉献上的全部财产，运送粮草抵达战场。

    此后关外传来捷报，霍家军打上敌国大本营，活捉了对方将领。

    京城上下一片喜悦。

    这年冬日，祁飞星十六，都城上下一片祥和，都说瑞雪兆丰年，今年的雪也比往年要大得多。

    霍家又开始张灯结彩，大红灯笼高高挂。

    全副身家砸进边关后，霍家已经给不起仆从的俸禄，祁飞星一早就拿了卖身契，让他们自行归家。

    但所有人却只是跪在霍家门口，说：这里，就是我们的家。

    边关捷报，然而祁飞星再也提不起力气高兴，他仍旧挥剑耕读，手中的厚茧磨破流血，又换上了新茧。

    大喜接着大悲，边关战事急转直下，霍家二小姐病死边关，付国军队再次群龙无首，副将拼死也无法力挽狂澜。

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