第22节
万福看向帘后，语气一片恳求：“小姐，小的就知道这么多了，求你放过全儿吧！” 他起身走到帘后，不敢贸然掀开竹帘去看对方的脸，只“咚咚”朝人影磕了几个响头。 对方叹息一声：“万老爷说的话，虽不真切，勉强也有些分量。既如此，这张欠契就还你。” 只听“嘶——”的一声，竹帘被人从一旁撩起，一只雪白的手从里伸了出来，还未叫万福看清，就有两张雪片从帘后飘飘摇摇地落到他脚边。 万福捡起来一看，竟是万全写的三千两欠契，被撕成两半。 他心中一喜，忙又将那欠契撕得更碎，再把碎纸揣进袖中，又央求道：“小姐，那全儿……” 帘后的人影捧起茶，不紧不慢地喝了一口，才道：“万老爷，我刚刚说，你说得好，便将欠契撕了。但我没说过，你说得好，就放人。” 万福脸色一变：“既没有欠债，快活楼焉有不放人的道理？就算是赌坊规矩，欠债已清，莫非还要一直扣着人不成？” 帘后人轻笑道：“万老爷不必生气，不提别的，你真的觉得，令郎现在归家，是件好事么？” “什么意思？” “万老爷似乎忘了，三千两的欠契作废，可令郎实实在在挪用了柯大爷私产之事不是假的。以万老爷之家资，要凑够两千两好像有些困难。偷窃主子财物的奴才，一旦被发现，打死也是轻的。又或者，”她笑道：“万老爷与柯大爷主仆情深，万老爷笃定就算柯大爷发现自己银子没了，也不会怪责令郎，放令郎一条生路？” 万福手心登时冒出一层细汗。 柯承兴会放万全一条生路吗？ 不会的，或许从前会。但如今秦氏管家，柯承兴手头紧得很，这两千两银子好容易瞒着秦氏藏下来，要是被柯承兴发现，别说是万全，就算是他也吃不了兜着走。 帘后人又道：“或许万老爷想，不如将今日与我见面一事对柯大爷和盘托出，或许柯大爷会体谅伱的苦衷，与你一致对外，反将令郎的错处轻轻揭过。” 万福心中一跳，他的确是这样想过。对方既是冲着柯家而来，对万全设局，将此事告诉柯承兴，或许柯承兴会放他们一线生机。 他看向帘后的人影，心中不免有些骇然，这人……怎会如此度量他心？ 对方轻轻一笑：“万老爷真是忠心，或许正因如此，柯大爷才对你如此看重。不过，陆氏死后，柯大爷还能留你在身边，正是因为你从不多问陆氏有关，口风也严，哪怕对着你的妻儿都不曾吐露一言半句。” “今日万老爷将此事告诉我，或许柯大爷会想，你将此事告诉我，难不成就没有告诉过别人？也许令正、令郎也都听过此事。” “就算真没有也没关系，只要让柯大爷如此觉得，就可以了。” 她道：“柯家往日伺候陆氏的那些丫鬟，万老爷不是已经亲眼见到其下场了么？” 一席话说得万福骨寒毛竖、惊魂魄散。 要是让柯承兴怀疑万全也知道了此事，无论如何，万全都逃不过一死了。 这人一开始，就对他势在必得。 万福委顿在地。 凡所作为，必为利益图谋。对方对柯家事了如指掌，又步步紧逼，分明是要用他来对付整个柯家。说起来，柯家自打攀上太师府开始，瓷窑生意蒸蒸日上，眼红的同行不在少数。或许是得罪了什么人也说不定。 对方想用陆氏之死来对付柯家，他一个做奴才的只能任人摆布。甚至今日这竹帘后的女人，也许只是個喽啰，背后真正的主子，甚至都未露面。 万福面如死灰，失神地问：“小姐想要做什么？” “我想请万老爷为我做事。” “万老爷若答应，我便让人好好照顾令郎，直到此事彻底平息。” “若不答应也无妨，我会在今夜将令郎送回，同时告知柯府令郎挪用私产赌钱一事，顺带当着令郎的面提一提陆氏。” 万福猛地抬头。 帘后人声音不疾不徐：“万老爷放心，我不会伤害令郎，也不会对你咄咄相逼。万老爷可以回去好好想想，想好了写信送到快活楼。” 她起身，影子在青色竹帘后勾勒出一抹朦胧暗迹。 “但我这人耐心不足，等不了太久。” “所以，”她淡淡开口，“明日酉时前，给我答案。” 第三十五章 陪葬 陆瞳戴上幕篱，出了竹里馆，银筝从外头迎上来。 她走到陆瞳身侧，低声道：“姑娘，银票已经尽数交给曹爷了。” 陆瞳点头：“好。” 快活楼的曹爷，原本无赖出身，不知从哪得了运道，攀上了贵人，得以在城南的清河街开了一处赌坊。 曹爷从前就是在赌场放债吃利钱起家，胆子本就大，如今有贵人在身后撑腰，更不将人放在眼里。当日陆瞳去赌坊，曹爷不是没看出来银筝出千设局，不过，当陆瞳将银筝赢来的两千两银票交给曹爷时，曹爷便很乐意帮陆瞳这个忙了。 曹爷只要银子，至于底下的暗涌官司一概不管。何况能在城南开赌坊的，背后焉能没有大树倚靠？就算万全搬出柯家，可万福终究只是柯家的小厮。 一个小厮，曹爷还真不放在眼里。 有关曹爷的事，是先前在医馆里无事闲谈时，从杜长卿嘴里得知的。他从前是浪荡子，盛京但凡有个青楼赌坊，他比谁都门儿清。随口那么一提曹爷的话，却叫陆瞳记在了心上。于是设了这么出局，请万全入瓮。 如今曹爷得了偌大一笔银子，便顺手人情帮着陆瞳扣下万全，也教陆瞳省了许多事。 银筝看先前喊来的马车已经到了，忙拉着陆瞳一道上了马车。 马车在盛京街道上转了好几圈，陆瞳与银筝又倒换了几次，确定无人跟在身后时，二人才姗姗回到医馆。 医馆里，杜长卿正趴在药柜前看雨，见二人回来，便抬一抬眼皮子，抱怨道：“陆大夫，大雨天还往外跑，你也不怕湿了鞋。” 银筝一边收伞，一边瞅着他：“反正医馆里这几日买药茶的人少，杜掌柜一人就够了。我陪姑娘出去走走，恰好瞧瞧盛京的雨景。” 杜长卿呵呵笑了两声：“还挺有雅兴。只是真想赏雨，何不到城南遇仙楼去赏？那楼上临河见柳，一到雨天，烟雨濛濛，河水都是青的，要是找個画舫坐在里头就更好了，请船娘来弹几句琴，再喝点温酒，叫一碟鹅油卷，那才叫人间乐事……” 他兀自说得沉醉，一抬眼，发现面前空无一人。唯有阿城指了指里间，对他眨了眨眼：“她俩进去了。” 杜长卿恼道：“没礼貌，倒是听人把话说完啊！” 陆瞳此刻，着实没什么心情听杜长卿的显摆。 绕过小院，进了屋，银筝帮陆瞳将被雨打湿的衣裳脱下，换了一身灰蓝的素罗薄衫，又将湿衣裳拿到檐下里去洗了。 陆瞳在桌前坐了下来。 桌上的竹节旧笔筒里斜斜插着两只狼毫，窗前摆着笔墨。 这是银筝从屋里的黄木柜格子中翻出来的，许是从前住在这里的主人所留旧物。银筝有时候会在窗前写字，映着梅枝，临风伴月，颇有意趣。 陆瞳很少写字。 大多数时候，她都在院子里碾药，今日却坐在桌前，取了纸笔，又蘸了墨，写了个“柯”字。 字迹与银筝的簪花小楷不同，非但不娟秀，反而十分潦草狂放。 陆瞳望着那个“柯”字，微微失神。 父亲是教书先生，家中三个孩子课业皆由父亲亲自启蒙。陆柔的字温润闲雅、秀妍飘逸。陆谦的字结体谨严、遒劲庄重。唯有陆瞳写字，胡画一气，喜怒随心。 父亲总被她交上来的书法气得跳脚，愈罚愈草，愈草愈罚。于是陆谦背着父亲寻了一本字帖，偷偷塞给她道：“这是名家程大师的字帖，他的字诡形怪状，志在新奇，比别的字帖更适合你。你好好写，别再乱画了，省得爹成日骂你，听得人心烦。” 陆瞳翻看那字帖，果真甚合她意，于是将字帖翻来覆去地摹，都快将帖子摹烂了。后来才知道，那字帖贵得很，足足要一两银子，陆谦为了攒钱买这本字帖，替家中富裕的同窗抄了整整半年的书稿。 陆瞳望着白纸上的黑字。 那本字帖早就不知道遗失到哪里去了，但如今一落笔，竟还是当年的字迹。 她默默地看了一会儿，又提起笔，在“柯”字后，添了“戚太师”与“审刑院”两个名字。 今日她见了万福，万福虽有所隐瞒，但很明显，整件事情的脉络已经非常清晰了。 永昌三十七年，惊蛰后的三月，陆柔在丰乐楼中不幸遭遇太师府公子凌辱。 柯家畏惧太师府权势，将此事按下，甚至为求发达，不惜变做伥鬼，将陆柔锁在家中，污蔑她染了疯病。 但陆柔并非逆来顺受之人，遭此横祸，无论如何非要讨个公道，更不愿意被当作疯子囚禁于柯府之中，于是写信寄往常武县向陆谦求助。 陆柔写信一事不知为何被柯承兴知道了，同时柯家发现陆柔有了身孕。同年六月，太师府的人同柯家施压，于是柯家、或者说柯承兴杀陆柔灭口。否则无论如何也无法解释为何前一日太师府来人，第二日陆柔就投池，并在陆柔死后不久柯家的窑瓷生意得太师府中看重。 种种行径，更像是太师府威逼利诱，以陆柔性命换取柯家腾达。 陆柔死后不久，陆谦进京，先进柯家质问陆柔之死，之后不久，陆谦锒铛入狱，审刑院详断官范大人治罪陆谦。 陆瞳在“审刑院”三个字上，重重打了一个圈。 陆谦一定是发现了什么，否则不会莫名其妙背上这样一个罪名。看上去正像是因陆谦之行，连累父亲与母亲都一并出事。 陆谦发现的线索，一定很重要…… 陆瞳握紧了笔。 常武县的人说陆谦是三月得到了陆柔死讯，可那时候陆柔分明还活着。是谁买通了、或者说误导了常武县的四邻，到底是何人有这般大的手笔？ 仅仅一个太师府，就能这样只手遮天吗？ 陆瞳眼底掠过一丝冷意。 银筝洗完衣裳晾好，从外头进来，见陆瞳写在纸上的字，不由微微一怔。犹豫了一会儿，银筝才开口道：“姑娘今日见了柯大老爷的小厮，如果他愿意为姑娘做事……” “……姑娘是打算找出真相，替陆家平反么？” “平反？”陆瞳望着窗外，低声自语。 时节快近夏了，今日有雨，天色不如以往澄净，黑云翻墨，有轻雷滚响。 她抬头，幽冷黑眸映着浓云，似有戾气一闪而过。 平反做什么？ 真相又有什么用？ 陆柔被污，不愿忍气，拼了命地想要求一个公道，结果被溺寒池，成为芳魂一捧。 陆谦心痛长姐，心怀正义，不顾世情凉薄也要亲自奔走搜寻证据，结果声名尽毁，到死也没能扒开真相让天下窥见。 还有她的爹娘，做好人做了一辈子，却落得那么个灭门绝户的凄惨下场。 找出真相，就能平反么？ 就算平反，就能让那些人恶有恶报么？ 戚太师既然能买通柯家，买通审刑院，或许未来还会买通大理寺，又或者他与皇亲国戚沾亲带故，就算真相大白，有天子庇佑，不会治他死罪，关个三五年便又放出来，重重拿起，轻轻放下。 可她陆家的四口人命却不会再回来了。 凭什么？