第23章 巡视领地

    第二天，肖恩很早就醒了。

    吃完早餐之后，他对老约翰嘱咐道：“约翰，以后记得给我烧些开水准备着，我不想口渴的时候喝酒。”

    老约翰急忙劝道：“老爷，教会的人说了，喝水容易感染瘟疫，更容易生病，要不我多给您准备些热牛奶吧。”

    果然，又是教会在妖言惑众。

    肖恩语气坚定的道：“不要管教会说什么，只要把水烧开，就不会生病，更不会感染瘟疫，当然了，前提是水源必须干净。”

    “好吧，老爷！”

    见肖恩仍要坚持喝热水，老约翰也没办法拒绝，只能答应，谁叫他是领主大人呢。

    在几个仆人的伺候下，肖恩穿好了皮甲和斗篷，对老约翰吩咐道：“通知小皮尔斯备马，再去训练场通知斑马队长，我等下要去巡视领地。”

    “好的，老爷！”

    得到肖恩的吩咐之后，老约翰立即去办了。

    片刻之后，斑马带着四名见习骑士来到了城堡的大门外等待，尖嘴猴腮的小皮尔斯也牵着一匹黑色的战马，来到了肖恩的面前。

    本来领主巡视领地，需要骑士长护卫和陪同的，因为莫里斯上午去边境巡逻去了，需要中午才会回来。

    因此，肖恩就让负责另一支巡逻队伍的斑马队长，陪同他一起巡视领地。

    在仆人们的搀扶下，肖恩翻身登上了马背，这时候小皮尔斯把缰绳递到了他的手中，自己也翻身爬到了另一匹黄马的背上。

    领主出去巡视领地，是不需要马夫牵引的。

    这时候，马夫的主要工作，就是举着领旗，跟在领主大人的坐骑旁边即可。

    每个领地都有属于自己的旗帜。

    例如黑鹰领地的领旗，它的旗帜正面印有一只展翅高飞的黑鹰，背面印着黑鹰领地的所在位置，还有代表领主家族的徽章。

    旗帜所到之地，就是为了告诉大家，这里是黑鹰男爵的领土。

    巡视自家的领地，只需抗着黑鹰旗帜即可。

    假如离开自己的领地，前往别的地方，需要扛着两面旗帜，一面黑鹰旗帜，还有一面雪狼城的旗帜。

    黑鹰旗帜可以表明自己的身份，告诉大家自己是谁，来自哪里。

    雪狼城的旗帜是为了告诉大家，自己附属的大领主是谁，如果要想刁难自己，或者想找麻烦，得好好掂量一下背后的雪狼城伯爵能不能招惹。

    总之一句话，关于旗帜这些东西，里面有很多学问和讲究，涉及到徽章学和纹章学，反正很复杂。

    肖恩高坐在高大健壮的纯黑战马之上，一身鲜亮衣甲，意气风发。

    小皮尔斯激动的举着黑鹰领旗，也显得精神抖擞，充满了骄傲的朝气。

    随着城堡前院的大门缓缓开启，斑马队长率领着四名全副武装的见习骑士，整装待发的分列于道路两侧，随时等候着领主大人的命令。

    此时，肖恩高高举起马鞭，大声道：“出发！”

    “是，领主大人！”

    一声令下，马蹄声骤然响起。

    斑马队长带着两名见习骑士，走在最前面引领开路，另外两名见习骑士，则是等到领主大人离开城堡之后，紧紧跟着队伍后面护卫。

    还是和往常一样。

    肖恩巡视领地的队伍出去之后，首先得沿着城堡门口那条通往雪狼城的道路，一直顺着领地的西南边界，巡视到鲮鱼河，然后又顺着鲮鱼河拐到领地的西北防线，再顺着西北边境防线一直巡视到东北防线。

    巡视完东北防线，再往前一点就到了青石山，那里是铁矿场的所在地，也是和灰石堡领地交界的地方。

    肖恩的队伍刚出城堡，一抬头就可以看见刚刚升起的朝阳。

    这两天，北境荒原的天气不错，每天都是晴天，虽然地面上到处都是冰霜，只要随着太阳逐渐升起，它们就会慢慢融化。

    这样一来，麦田里面的庄稼，生长的速度会很快。

    队伍沿着西南边界，一路巡视过去。

    刚开始的时候，经常可以看见领地的农奴们，一个个都在田地内忙碌，当他们看见领主出巡之后，隔着大老远的距离，就开始弯腰行礼。

    但是很快的，在肖恩挥舞马鞭，一路小跑加速之后，城堡所在的黑鹰镇，就被远远的抛在了身后。

    这时候，肖恩郁闷的发现，距离黑鹰镇越远，这里的领土就越发的荒芜，放眼望去，遍地都是未被开发的枯草荒野。

    登上一处地势较高的斜坡，肖恩低头朝着下面望去，整个黑鹰镇尽收眼底。

    他可以清楚的看见，除了环绕在黑鹰镇周围的那一圈土地被开发种植，剩余的土地，全部都是荒芜状态。

    这个结果让他不是很满意，不过仔细一想，觉得也正常。

    目前的话，整个黑鹰领地也才不到四百人口。

    除去一些老弱妇孺，你能够指望剩下的那些人，他们能够开垦种植多少土地？

    根据目测，保守估计，整个黑鹰领地，抛去那些山石沙地，还有树林果园之类的地方，真正可开垦种植的土地，只使用了不到一成，假如将所有的土地全部开发利用起来，整个黑鹰领地，完全可以养活上万人口。

    想到这里，肖恩暗暗叹了口气。

    黑鹰镇说是一个边陲小镇，其实它的真正面积并不算太小，这里之所以这么贫穷，发展不起来，主要是地理位置不占优势，没有有力的后盾靠山支持。

    再就是人太少，赖以发展的资源不多，其次就是经济贸易的渠道，无法打通到这边。

    不过同样都是在边境，为什么隔壁的灰石堡领地，发展的那么强盛？

    根据记忆中得知，灰石堡除了领主的主城之外，领地之内还分布着十几个村落和庄园。

    无论是人口、农业，还是各项经济发展，都远超黑鹰领地数十倍不止。

    和拥有几千人口的灰石堡比起来，黑鹰领地实在太可怜了。

    除了黑鹰镇一个区区数百人口的主营地，附属的村落庄园，一个都没有。

    看来，黑鹰领地的建设和发展，任重而道远，需要自己慢慢努力才行。

    肖恩不是一个轻言放弃和妥协的人，他喜欢迎接困难和挑战，他相信凭借努力，总有一天会让黑鹰领地成为北境荒原上最耀眼的一颗明珠。