Chapter 6
Chapter 6
「我的大學同學太熱情惹得妳不高興？」 「你說呢？」 那就是了。 「別想太多。妳知道我不喜歡那樣的女人。」 喬詠倩怎麼可能回答，她才不願意承認她嫉妒。 「別生氣，會老得快。」 她不以為然地看他一眼，老掉牙的安慰台詞。 拿著牛排刀的她看起來怒氣衝衝的切牛排。 忍住想笑的衝動，路斯按著她的手，招來侍者，不著痕跡的抽走她手中的刀。 「請幫她切好。」 「當然。」侍者也不是第一次遇到有客人想要有切好的牛排。 「天氣有點熱，吃牛排讓妳火氣有點大嗎？」 「多事。」她指的是他要侍者幫忙切牛排的事。 「哪件事？」他其實很想知道她和安迪到底有何過節，能讓向來冷靜的喬秘書表現出真實情緒。 她翻白眼，拿起桌上酒杯，根本不想理他。 後來侍者把牛排重新上桌，兩個人都提不起勁說什麼話。 「妳不喜歡安迪。為什麼？」等餐點收走，甜點酒上桌，路斯還是問了。 「你從來就不過問我的過去。」 「所以？」現在就不能問的意思嗎？ 聰明如她要是知道從此以後董事會將以保護他為由實行行動管控不知道會有什麼反應。 辭職？ 她沈默不語。 「因為他是妳的前男友？」 喬詠倩直接站起來離開。 路斯跟上去拉住她手臂。 「放開。」她低聲的喝止。 「真巧。」 路斯不友善的眼神看著不速之客。 「兩位還好嗎？」 韓棹司注意到從廁所回到餐廳的安迪正面碰上全新加坡他最不應該遇上的一對，臉色大變從不遠處桌子立刻起身趕來：「路斯。」 韓棹司注意到好友噴火的雙眼：「這麼剛好？」他試圖打圓場。他也注意到侍者往這邊過來，不想事情鬧大，冒著生命危險拉開路斯抓著喬詠倩的手。 喬詠倩果然如他所預料立刻轉身離開。 韓棹司立刻反手拉住安迪，不讓他追上喬詠倩。 「安迪，來吧，路斯只不過喝多啦。」韓棹司示意路斯離去。 路斯頭也不回快步離去。 安迪回頭張望兩人離去的方向，韓棹司伸出手指招來和他們一起用餐的漂亮女孩們分散安迪注意力。 女孩們也識相起身拉兩個男人回到座位上，沒有多問方才發生什麼事。 路斯在電梯前攔住喬詠倩。 「對不起。」 「或許我們該分開一陣子。」喬詠倩沒有心情去想兩人的關係需不需要用到分開兩字。 「不！」路斯斷然拒絕。 「你快樂嗎？和我在一起你快樂嗎？」喬詠倩冷靜問他，她自己並不快樂。 「沒有人能天天快樂。」 路斯還來不及發揮他在工作上無往不利的說服功力，打開的電梯湧出許多要到泳池和酒吧的觀光客。 喬詠倩已經趁著他被人潮擋住，搭電梯下樓。 她沒在房中。 路斯從房間落地窗往下看，熟悉的身影讓他鬆口氣。 她喜歡水岸景觀，旅館前方燈光明亮的碼頭會是她喜歡的地方。 房間附設的傳真機傳出聲音引起他的注意。 紙張裡是接下來行程，公司派出私人飛機接送的詳細資訊。 私人維安對路斯來說是一種困擾。 董事會要求他不論到哪裡出差或私人行程，一律搭乘公司自己的飛機，費用都由公司包辦，這些都必須放在上市公司給股東的公開資料裡。 上市大企業為自家執行長提供的安全支出，範圍包括出席公開活動與商務旅行時的個人安全、居家保全系統或安排保全人員，這並不特別。 不過他很明白董事會這麼做的原因。 美其名是為了人身安全及工作效率著想，也是要完全掌控他的行蹤和制約他的行為。除了擔心他因個人利益被高價收買讓公司被更大的公司併購，做更高的職位，一方面公司董事會也試圖探究他私人生活和交際網絡。 而這包括喬詠倩。 Ch 5 喬詠倩在碼頭散步，她認真的考慮起換工作。 如果別家公司有更好的發展，她不應該停下腳步。 被捲入公司董事之間的鬥爭不是她應付得來的。 回到英國之後，她可能還是會持續被施壓被要求替董事監視路斯。 手機響起，她只看一眼號碼就接起：「喬詠倩。」 「我知道妳是誰。」 「是。」 她的人生如果可以簡單一點就好了。 多年來，她一直試圖維持簡單的生活，但是卻不斷捲入其他人的生活。 她試圖隔絕在人群之外，儘量不帶感情，不過事情在之前有了變化。 路斯不疑有他讓她進入他的生活，甚至他的朋友圈。 她一時不察讓路斯紳士俱樂部裡的朋友所託的女孩受傷。 也勾起她過去母親車禍死亡不久父親疑似傷心過度生病過世，那不好的回憶。 路斯不是妳該覬覦的。 掛掉電話，她腦中盤旋電話那頭要她監視路斯的那位律師所說。 她對自己苦笑，望著反射在水中的城市夜景，她一點都沒辦法覺得美麗。 不管是工作場合還是私人場合，所有的人都認為路斯和她是完全不搭。 不是外表上的，而是身份地位。 路斯大概配得上能幫助他的富家女。 她的確是配不上他。 「詠倩。」 不是路斯，是討人厭的安迪。 「你來做什麼？你跟蹤我？」喬詠倩心中的警鐘大響，她後退幾步。 「我們之間有那麼生疏嗎？老朋友關心妳一個人在晚上跑來碼頭。」 「這裡沒你的事。你可以走了。」當時可是他不要她的，公司老闆的兒子半哄半騙得到她再將她狠甩之後再讓她失業。以她對他的瞭解，現在看到她身份不同，身邊的男人也比他強上數倍，竟然回過頭來覬覦她。 安迪不懷好意的笑，腳步逼進她。 喬詠倩一時心急，往後退去，才發現高跟鞋鞋跟已經在水岸邊。 「跟著路斯?洛西爾不會比跟我好。職位再大，他也不過是個被雇用的員工。」 「像你這樣財大氣粗的禽獸。沒有資格和他相比。」 喬詠倩嘴硬，沒有因為眼前狀況示弱，反而激起她好強的本性。 安迪出奇不意拉住她的手臂。 她因為用力抽回自己的手臂而重心不穩往後傾倒。 暫時拋下其他問題到樓下找人的路斯，正好看見喬詠倩往水中墜落。 忽略安迪在場的事實，二話不說跳進水中，完全不管自己的萬能秘書會游泳。 「安迪為何會在那邊。」 「我說過了，他很瞭解我心情不好的時候喜歡到水邊。」喬詠倩邊說還邊咳幾聲，嗆到一些水讓她喉嚨不適。 還好新加坡的水算是很乾淨，據說旅館前是洩洪池平常用來當存水用就算有旅館接駁船行走但沒有很髒。不過可惜她一雙價值不斐的高跟鞋泡水。 路斯冷哼。 雖然不滿意這個答案，不過喬詠倩沒事最重要。 安迪後來偷偷溜走。 附近遊客看到有人落水通知旅館裡商場的警衛。 不過有人趕到幫忙的時候，喝了幾口水的喬詠倩已經被他帶回岸上。 「妳不是與他私下見面？」 「我說過不是，你聽不懂嗎？」 就像小孩怕玩具被搶走的男人不甘願的皺眉。 要不是怕喬詠倩落水驚嚇過度需要休息，他一定會問個清楚。 走到冒著熱氣浴缸旁，他遞給還在咳嗽的她礦泉水。 喬詠倩有些心軟。 路斯平常被人服侍習慣，哪是會做這種體貼事的人，看她掉到水裡大概也受到驚嚇。 喬詠倩把喝過幾口水的水瓶遞回給他，虛弱的閉上雙眼，背輕輕靠在浴缸邊緣。 路斯默默離開浴室，關上門給她空間。 擦乾身體，穿上浴袍和拖鞋離開浴室回到房間。 路斯在起居室附設宴客用的大圓桌擺上文件和筆電工作起來，大概是不想驚動她的睡眠。 而書桌是設計放在房間裡。 喬詠倩在房裡書桌打開自己那台公司筆電，試圖藉由工作冷靜下來。 還好掉到水裡之前她已經因為被拉扯手臂把包包和手機丟在地上，否則也會和鞋子一併泡湯。 她坐下來一一回覆信件，翻開工作筆記本和路斯的行程表確認改變事項。 手機裡的訊息她也全部一口氣回完。 最後真的無事可做，她站起來走到超大的落地窗前看著外面城市夜景。 回到倫敦大概會有很大一疊文件在她桌上等著傳給路斯看。 就算察覺路斯走進房裡她也紋風不動穿著浴袍在窗邊站著。 一個溫暖的懷抱令她差點掉下淚來。 「不要拒絕我。」 他在她耳邊吐出溫暖氣息。 路斯壓力大無處發洩，被緊抱在懷中她不忍心拒絕。 突然被抱起來，她疑惑的看向路斯。 「睡覺。」 她當然知道他不是指需要睡眠。 被平放在床上後他隨即壓住她身體，拉開浴袍帶子，大手往浴袍前襟探去。 感覺她一陣輕顫，他開始吻著她。 從額頭、唇、下巴，來到頸項。 「路斯。」她幾乎想要告訴他自己過去的一切。 「噓。」 他的吻落在她胸上，手在她身上遊走，奪去她的呼吸和所有思緒。 路斯在半夜醒來，每當壓力太大，他就會做惡夢。 小心翼翼離開床邊，深怕吵醒喬詠倩，走到起居室酒櫃前為自己倒酒。 他永遠都忘不了那場噩夢。 並不是他出過的大車禍。 他和紳士俱樂部的成員曾有每年登山聚會的習慣。某年一起挑戰有「殺人峰」之稱、海拔8125公尺的南加巴背峰，數天後接近頂峰，傍晚時分終於攻頂成功。 在冬季不靠氧氣或雪巴族登山嚮導而攻頂成功。 而攻頂所帶來的喜悅十分短暫。 由於有人在白天並未使用面罩，由於天空有些灰蒙蒙，到了傍晚眼睛發炎。大家在峰頂一刻也不敢多加停留，拍照作紀錄之後立刻回頭趕下山。 天氣也不留情開始變化。 最後他和雷克?萊博特、瀚丹?拉希德、 理查?帕金，不得不把完全看不見的修?格斯汎留在較高處。 途中又因為大風雪四人走散，當時天已經全黑。 高山症身體不適又扭傷腳的歐文?赫曼和有醫師執照的韓棹司留在營地。 兩人驚覺五人沒有在預定時間內返回連忙向外求援，營地其他人也向兩人表示山區看過去的霧是天氣不好的象徵。 最後是大衛爵士派出自己的兒子鄧到場不計代價雇用由登山精英組成的救難隊和直升機一一找到四人，但無法接近困在更高處的修?格斯汎。 他永遠忘不了那個可怕又痛苦的決定，必須留下虛弱流血的登頂夥伴，獨自一人摸黑下山走到營地。 最後另外三人獲救，但救難隊要他們別管修，因為無法接近困在更高處的修。 不久修?格斯汎的雙生兄弟奧佛?史賓賽假冒修的身份，調查發現修沒有面罩是被人刻意拿走，但是愛冒險又愛玩的他還是逞強繼續前進，又在他背包裡放置慣常使用的人工淚液偷換成有毒液體。 後來奧佛?史賓賽向四人坦承冒用修的身份變成公爵，花巨款雇用雪巴人上山，找回修的屍體，查出被下毒的事。 這影響到他的感情觀，認為沒有什麼他可以永遠留得住。 所以把全部心力放在工作。 更何況他的父母也需要金錢來滿足。 之前夏洛特被突襲，他看到喬詠倩雙手和衣服佈滿血，差點就要發狂，天知道他用多少力氣控制住自己，還好最後他的喬秘書毫髮無傷。 喬詠倩對他的影響力有時候多到難以控制。 自從她出現在他身旁，他接近失控的次數節節上升。 更糟的是，她根本什麼都沒做。 所以一夜情之後他開口留她，給她一份工作，又照顧她的生活所需。 他感到非常不安，不好的預感又襲上心頭。兩大股東已經開始逼婚，喬詠倩不是那種能忍受他與別人結婚又和她往來的女人。 「喬秘書。妳等老闆回來再說吧？」 柴德接過辭呈，不確定的看著喬詠倩。 她不過出差回來之後第一個上班日出去吃個午餐，回來就遞辭呈，起碼今天早上他不覺得她會辭職，老闆路斯也安心的外出跑行程。 「對方開出的價碼我沒辦法拒絕。」言下之意是要跳槽。 「那老闆怎麼辦。」 柴德並不相信喬詠倩會因為錢離開，只要她希望增加薪水，路斯就算自掏腰包也會答應，但牽涉老闆隱私他不方便多加詢問。他已經跟隨路斯到過不同公司，路斯對員工並不差，除非有特別原因，不然他想不出不跟隨的理由。 於公於私，他都不相信喬秘書可以像其他女人一走了之。 「路斯總會有辦法的。」她吸吸鼻子。 「老闆知道之後或許沒辦法承受。」 柴德試圖動之以情，他不想承認已經習慣路斯的一切事務都由喬秘書負責，私心不想接回那些事，也不敢去想像老闆路斯日常生活中失去喬詠倩會有的心情。 「他會的，相信我，他會的。」她喃喃唸道，像是也必須說服自己般。 喬詠倩拿起包包走進電梯，消失在關閉的電梯門後。 路斯聽完柴德說的，不發一語走回自己辦公室，留下跟著自己工作許久現在卻目瞪口呆的柴德。 柴德無法理解這對男女的冷靜。 路斯想起出差前喬詠倩在樓下從一部陌生汽車下車的事。 眼前對他來說最重要的是工作，他甩甩頭拿起桌上其中一座山般的文件。 下班回到家，喬詠倩的車好端端停在車位，她已經搬走，所有屬於她的東西都消失，車鑰匙靜靜放在桌上，車子被他裝設GPS所以她沒帶走。 她大概計畫離開有一段時間。 路斯開始不天天進公司，連柴德都不知道他在做什麼，也不方便詢問。 正常運作良好的公司暫時沒有最高主管也可以正常運作，所以路斯可以一次又一次離開舊公司跳槽而原本的公司還好好的經營著。 「喬詠倩。」某個輕聲細語呼喚她。 這次的主管是個女人。 與女人共事方便許多，就不會再有奇怪的額外要求。 「妳聽說妳前老闆、我老同學的事嗎？」 「發生什麼事？」她離開路斯好一陣子。她沒有每天數，不知道過了多久。也迴避關於他的事。 女主管指指窗外大辦公室裡吊在天花板上播放著新聞的電視。 面試時與喬詠倩講開，她是女同性戀，之前找上路斯只是希望假結婚給家族一個交代。但路斯並沒有被她勾引成功。 路斯公司的股票被做空，敵手趁機收購大量公司股票，而他似乎鐵了心不管。 那完全不像他的作風。 大空頭手法是，選出認為會下跌或漲多的股票，然後借入股票並快速賣掉，期望過一段時間可以以低價買入抄底，隨後把股票還給出借人，中間的差價便是獲利。 「老闆不擔心？」把文件放到柴德桌上，其他部門的女秘書小心探看老闆路斯的門。 「應該不。」柴德知道，只要股票價格往上，那投機客不賺反賠，贏的是路斯。 只不過，路斯或許會讓公司被併購，以利多消息抬高股價。 但那極端做法恐怕會造成把路斯當成救世主的董事會就算可以獲利還是會以經營不善為由、違背董事會意思而開除路斯。 「嘿，柴德。」在倫敦雀兒喜區一家上班族中午喜歡去的餐館，喬詠倩找到柴德佔據的座位。 「喬秘書。」 「我們一起工作的時候你不常請客。」 「有路斯在，哪輪得到我請客。」 「我餓了，先點菜。」她伸手招來服務生。 「好。」 柴德出社會有段時間，不會誤以為喬詠倩顧左右而言他是不想知道路斯的事。他決定給她點時間。 「公司一切還好嗎？」 「妳沒看電視？」 「我是看了。」 「哇，我以前怎沒發現喬秘書這麼狠心。」 「路斯沒有我還是會過得好好的，公司也是會運作得宜。」 柴德從以前的同事和老友處聽到喬詠倩目前工作的地方，進而找到她。 喬詠倩似乎不驚訝他找上門。 「我找妳出來不是老闆叫我來的。」 「我知道，那不是他的作風。」 路斯大概會直接殺到她的辦公室。 「看來喬秘書過得不錯。」 「是還不差。」 「英國2大零售商宣佈破產倒閉，所以我們公司裡人人自危，倒不是不相信路斯能帶領公司通過難關，而是他近來的決策。」 「噢？說來聽聽。」 柴德終於引起喬詠倩的注意。 「2大零售連鎖店的遭遇被視為英國零售業走入寒冬時最先發生的重大事件。」 「這我懂。」大家怕景氣不好失業。 「路斯近來好像跟董事會對上。」 那有人警告過她路斯不屬於她的董事會。 事實上，出差到新加坡的時候，路斯和亞洲公司簽訂策略事業合作簽署初步協議，內容包含潛在投資意向的條款清單，也就是出售公司亞洲區部分股份，藉由入股的亞洲公司技術來提高網路能見度，推升實體和網路零售活動流量。 回國後簽的公文都是大刀闊斧的整頓計劃，透過自願離職來削減人力將造成總部2400名員工丟掉飯碗。 也將對網路購物投資近30億歐元，以抵禦美國網路公司的競爭。 出國之前甚至有公司高階員工找上路斯本人抗議被強迫提早退休。 路斯只講究結果不講求過程。 只要公司體質能變好、獲利，他不擇手段，就算董事會不欣賞他的做法。 就是不知道路斯為追求終極成功，會不會娶個金雞母。 符合勞工最低生活所需水準的全國生活工資、學徒稅和通膨等成本持續上升，衝擊英國大型零售商的經營。 她認為路斯就算是經營之神再世，也不可能躲得過市況不好。 那娶個女繼承人就是最穩固的做法。 原本想吃下公司的美國公司，決定要採取合作方式，將以法國為歐洲基地主攻食品零售物流，已經展開磋商。 雖然暫時解除被併購或倒閉危機，達成董事會雇用他的目的，但路斯絲毫不敢鬆懈。 那家公司在母國美國推出讓消費者得以在線上購買生鮮食品，並在虛實整合的店面方便快速取貨的服務，獲得了消費者們的青睞。 路斯知道自己的公司還沒有辦法做到某些步驟。 要是對方針對線上購物和快速取貨偷襲出招，他不見得招架得住。 因為對方已經在法國展開網路訂購、即時快遞的服務有兩年時間，與他合作只不過是想快速進入英國和其他歐盟市場，利用他手上公司的現有資源。 這次政府也不會站在他這邊，相關人士已經私下告訴他，當局打算扮演好自己的角色，把關相關行業的公平競爭。 面對來自亞洲和美洲虎視眈眈的對手，他一刻也不得閒，也不會容許自己鬆懈。 喬詠倩迷迷糊糊聽見好似遙遠地方傳來的鈴聲。 鈴聲停止又出現好幾次，她總算弄清楚是手機。 黑暗中，她看到手機顯示路斯所屬紳士俱樂部的總機號碼。 「喬秘書。」 電話那頭異於平常的著急讓她瞬間清醒。 「柴德？」桌旁的鬧鐘顯示著現在還是半夜。 喬詠倩知道自己沒有一鼓作氣離開英國是一個大錯誤。 「喬秘書方便來紳士俱樂部一趟嗎？我會派車過去。」 「現在？」 原本她想拒絕。 柴德那頭的背景傳來男人的吼叫聲。 「是路斯？」 「正是。」 她還在遲疑的時候電話突然被掛斷。 喬詠倩改打柴德的手機。 「老闆躲起來生病好幾天，紳士俱樂部發現通知我的，我必須要處理老闆手邊的事，而且還要應付公關部門，所以想麻煩妳過來幫忙照顧他。」 「我已經不是他的秘書。」 「妳知道老闆的脾氣，只有妳能治他。」柴德開門見山：「就當幫前同事我一個大忙，我也可以跟公司申請費用給妳，拜託。」 喬詠倩接受柴德派車的好意，不過千交代萬交代不可對路斯洩露她的所在之處，穿好衣服，拿起包包，門房也通知她車子已經到了。 其實，她還住在同一社區大樓，只是換成自己租住的地方，使用不同出入口。她也不再前往停車場開車，而是搭車上班。 她不想離他太遠。 謝絕紳士俱樂部服務人員帶路的喬詠倩，熟捻的走向屬於路斯的房間。 柴德聽見敲門聲立刻拉開門。