楔子

    穿戴整齊的男子接過男侍遞來的玉碗，細心地吹涼玉碗裏的藥，直到溫度適合入口才用匙羹舀起一小口藥汁，正欲給床榻上的女子餵藥，女子卻不領情，徑直端起藥碗一飲而盡，然後將藥碗放回託盤，順手拈起一顆蜜餞塞入嘴裏，一絲絲甘甜化淡了口中藥汁所殘留的苦澀。

    男子被拒絕也不惱，從衣袖中抽出一條手帕，為女子拭去嘴角的藥汁，笑意盈盈地望向女子，囑咐道：「陛下近日精神好轉，不妨到處走走，但別勉強自己，切忌用神過度。」語罷，俯下身子吻向床榻上的女子，女子似有察覺，垂下眼眸，把臉側向一邊。

    偌大的宮殿中一片寂靜，兩人皆不發一言，氣氛變得有點僵硬。

    「大臣在主殿中等候已久，恭送皇夫」一道輕柔的男聲響起。

    離女帝僅有幾步之遙的近侍出言打破沈默，率先帶領宮人行禮，姿勢十分標準卻讓皇夫一股無名火起，莫名的看近侍不順眼。

    皇夫輕撫女帝的臉頰，飛快地留下一吻，不容女帝拒絕，隨即起身正了正衣冠，轉身向宮人交代幾句，離去前眷戀地望住女帝，但女帝由始至終都未抬頭。

    半響，女帝輕喚：「硃砂、望月，梳洗後準備上朝。」

    左右近侍望向女帝，神色有些擔憂，遲遲未有動作。

    女帝看看左邊的硃砂、又看看右邊的望月，蒼白的臉上綻出一抹微笑，輕聲說了幾句，似是自言自語，又似是在向兩人解釋。

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    長公主府

    季初鳶猛地從夢中驚醒，環顧四週，看到熟悉的擺設才舒了一口氣，回想起夢中發生的事，令她感到些許疑惑，如此迫真的夢境，彷彿親身經歷過這一切，但她分明不認識夢中的男子。

    就在此時，傳來侍女的聲音，提醒季初鳶出發前往祭天大典。

    季初鳶這才收回思緒，暫時不再回憶那個十分真實的夢。

    久候在殿外的侍女拿着朝服魚貫而入，手腳麻利地為季初鳶穿上屬於長公主的朝服與配戴朝冠，季初鳶摩挲朝服上以銀絲綉成的鳳凰，抬頭望向窗外，朝着皇宮的方向，露出了一個意味深長的笑容。

    季初鳶屛退侍女，喚來心腹交代了幾句，又命人從倉庫取出一副頭面，才離開公主府，前往祭天大典。

    祭天儀式結束後，少年帝王在宮中設宴，邀請朝中重臣回宮赴宴。

    季初鳶褪下朝服，更換了一身素淨的衣裳，身後跟隨着幾個近侍，最引人注目莫過於左右貼身男侍，兩個近侍長相有八九分相似，這對雙生子穿着一樣的服飾，又以同一款髮帶束髮，令人難以區分。

    季初鳶帶領近侍走至殿門附近，凝望這比以往更加嚴格的盤查，侍衛正認真檢查赴宴的人有沒有私帶兵器赴宴，季初鳶放慢了腳步，沒有馬上進入殿內。

    遠處有一位豔麗張揚的宮嬪緩緩靠近，季初鳶頓時計上心頭，抬手扶了扶髮釵，向豔麗張揚的宮嬪挑釁一笑，宮嬪見到後趾高氣揚地走近，故意撞了撞季初鳶的肩膀。

    季初鳶向後倒去，一枝髮釵脫落，落在地面發出清脆的聲響，左右貼身男侍迅速反應過來，連忙上前攙扶。

    「長公主何時變得如此孱弱，輕輕一磕碰便快要暈倒，不如回府休息，免得殿前失儀。」宮嬪眼中閃過一抹異樣隨即揚起一個明豔的笑容。

    「讓賢貴妃見笑，方才祭天大典久站，火辣辣的太陽曬得和淑頭暈。」季初鳶頓了頓又道「本應先整理一番儀容，只是宮宴即將開場，怎麼好意思讓朝中重臣等待，硃砂暫替本宮收起髮釵。」

    賢貴妃聞言側身站立，讓季初鳶先一步進入殿內，硃砂拾起脫落的髮釵收入懷中，賢貴妃的侍女和季初鳶的近侍相繼接受盤查，硃砂和望月等近侍留下了防身的匕首才獲放行。

    季初鳶走至武官之首的位置坐定，歪頭對旁邊的傅小將軍微微一笑，輕輕地做了個口形，預料之中看見傅克燃泛紅的耳尖，坐在對面的異姓王見狀移開了視線，轉了轉手上的指環。

    感到上方熾熱與對面若有若無的視線一直停留在身上，季初鳶也不抬頭亦不回應，任由他們打量自己。