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    人？首要做的事情，是安抚所有人的情绪。他忙碌不已，协助小王子邀约各部落的首领、贵族过来王庭宴会，王子在宴会上释出善意，表明自己年纪太小，不会继承王位，希望由各部落的长辈推举出一个最适合的人选，担任新王。

这样的决定，与会的人都称赞，只会躲在王庭中流泪的小王子不是对手，剩下的，就是部落之间的竞争，为了争王位，不惜动干戈，七天之后，那些抢夺王位的人非但没争出结果，反而陆续生病死亡？

为此，各部落惊吓，当他们终于弄明白了，这一切都是小王子的计划，在七天前，他们的首领去王庭赴宴的时候，就已经吃进含毒的食物，毒性在人体内缓缓发酵，最终令他们的首领身亡，他们气急败坏，定要报仇，杀掉王子！

王子早有准备，暗中部署在各部落周围的军队，此刻能派上用场，一举逮捕叛乱者。

投降的人，能继续活下去，不肯投降还要作乱的人，处以死刑。新任大王在最短时间内，让各部落重新推举效忠于他的首领，愿意听他命令的，才能再继承贵族的头衔。

十三岁的新王柴狼，迅速果断的平息国内纷争，为先王办了一场盛大的葬礼，这些，阿托克都全程参与，自己的忠诚也换来升官到辅佐的职位。新任大王的表现，一再令他讶异和惊喜，从来不知道小小的孩子这般厉害，已经有王者之姿？

当年的小王子，现下已然长成大人。阿托克望见高壮结实的身形，一头黑亮微卷的长发随风飘飞，有时落在麦子色的皮肤上，拂过两道浓密剑眉、挺直鼻梁，那黑色披风底下，穿长襟高领、腰缠宽带配刀的赭红袍子，黑木权杖正是先王留下的。只是，当时那个因为父亲的死、亲戚长辈各有盘算，而哀伤藏不住害怕的孩子已然不见，在柴狼当上新王之后，那一张英俊非凡的脸上，再没有出现过泪水，只有超龄的平静，无情，甚至可说是冷酷！

阿托克同情王子，有时会想，是童年残忍的遭遇，造成王子今日冷酷、大肆兴战的性格？发现柴狼注视，他忙回过神来对王行礼，立刻报告：“如同大王所料，东林人无法承受我军的包围，他们的族长已经改变之前的说词，不再坚持保护那些藏在他们部落的豹族余党，他们想拿这决定，向大王换取东林部落的安全。”

柴狼轻撇嘴角，早知这种结果，却还是很不爽豹子部族的族长凌小豹逃得不知踪迹，甚至拐跑他旗下的杀手屠泷！那两个人命大不死，他越想越火，张嘴询问：“凌小豹的族人有几个？”

“藏匿在东林部落的，有二十八个。”狼军已经逼出逃犯，阿托克要请示大王，接下来应该怎么办？

既然放出消息，还是不能让凌小豹出现来救族人，柴狼也不客气了，冷笑出声：“就让东林人自己去处决藏匿在他们那儿的豹族。你去告诉他们的族长，半个时辰之后，我要看见尸体，二十八个豹族人，一个都不能少，我就把军队撤走。”

残酷的命令让阿托克全身冷凉，觉得不妥，可多年跟在大王身边做事的经验，教他不敢有意见，必须照办。

二月寒春，枝干上刚冒出的新芽犹挂着点点残霜。

午后的天色灰白。

牧场里上百上千的牛马羊，它们因为军队肃杀之气而紧张，跺蹄嘶叫不止！

东林部落的人们无暇照顾牲畜，只忙着包围豹族人，大伙闹哄哄，为着狼王的命令，起了正反两面的争论——

“族长你真是丢尽东林人的脸面！豹子部落向来与我们有兄弟般的情谊，自己兄弟有困难，我们怎能弃他们于不顾？”

“是啊，三年前，我们的草场给大火烧光啦，牛羊吓跑了抓不回来，食物不够，还要靠着豹族过来帮忙，送给我们吃的喝的，才能平安度过冬天，我们没有报恩，这下子反过来要害死人家，这样对吗？我不想做忘恩负义的人！”

“你不想忘恩负义，快点解决这些逃犯，很快的，就会轮到我们整个部落要被柴狼消灭！”

“柴狼是什么人？他是冷血无情、没心没肝残酷到极点的坏胚啊，那个人坏蛋有邪恶的权杖，带着数不清的军队出了他的国家，直往东边过来砍杀，这一路上，有多少的城镇、部族全被他夷为平地，无人可挡！那些不肯加入他、跟他作对的人，都死啦，他抢了他们的土地和财产，是阴险残暴、吃人不吐骨头的豺狼，你们不是不知道，还想要我们同那些被杀的部族一样吗？”

“不要……我不想死……”

“对……我们都有父母和小孩要养……没必要为了这些逃犯去送命……为了让狼王撤军……我们要支持族长的决定……”

“不可以这样，今天你们把我们交出去，明天那只阴险的豺狼会再派军队来消灭你们，你们不要中了他的诡计！”

“不要再讲啦，豹族兄弟，对不起了……为了东林部落的安全，我们不得不这么做！”

柴狼的军队冷眼旁观东林人和逃犯争论不休。

阿托克代替大王，命令军队按兵不动，继续观看东林部落的状况。

没多久，族长率先举刀，其它东林人跟着攻击二十八个逃犯，刹那间，空中弥漫着惨叫，咒骂，武器擦撞声音——

几个豹族人被逼到狼王的士兵面前，若是没有阿托克盯着，士兵老早控制不住想在逃犯身上补一刀，他们再把豹族推回东林人那边！

残酷、无情的杀戳继续进行……

柴狼漠然依旧，偶尔抽出系在马鞍上的水壶喝几口，他瞭望地广天空，片刻，慢步返回营帐里，坐下来闭目养神。

半个时辰后，阿托克入帐来禀报，柴狼双眼半睁，透露冰冷的笑容似有若无。

天上浮云飘移快速。

在大多数东林人一致的意愿底下，他们排斥反对声音，由族长率众杀害反抗的豹族，再搬移尸体排成一列……

血腥味随风飘吹，令草原上的牛羊马不安。

阿托克要都尉安坤弥隔开东林人，自己再跟上大王，一起前去查看尸体。

金发、白肤，豹子部族的特征明显……阿托克陪着柴狼经过一个接一个的逃犯尸首。

“逃犯里头有女人跟小孩，曾经试图抵挡却失败了，最后自知走不了，先服毒自尽……那些有体力的男人比较难对付，可他们毕竟不是豹族的勇士，没有天生的尖牙、利爪和灵敏的感官能力，作为他们战斗的后盾，他们完全不能阻挡东林人多势众的攻击。”

聆听阿托克报告，柴狼面无表情，好似地上躺的不是尸体，只是一根根的木头。直到他发现其中还有呼吸？

柴狼前往最旁边的尸体，阿托克忙跟着过去，竟目睹女尸身侧，有一大约十二三岁的男孩？

男孩