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    不相瞒，上回在青原郡里逢上战乱，方犁钱少力薄，不过带着商队上下捐了点药草，此乃区区小事，怎么就惊动了朝廷？王大人，上头到底怎么说的？”

作者有话要说：

好，终于要当官了！

义兼利

西市署的署正王大人,起初听说有商人捐钱捐物，还以为有这等魄力见识的，必定是什么富商大贾。如今见了面,才晓得是这么一个少年郎。等进了屋,见方犁住处十分狭窄，又见他年纪虽小,说话却至为谦逊，便真心敬重起来。

“方小郎君，我听说的可不是这么回事。”王大人哈哈笑道：“邝将军专门写了奏章，上报朝廷,说是匈奴作乱，侵扰百姓，围了大夏城池,方郎带商队上下,甘冒箭矢，先是扑火救人、修补城墙，后又义捐药草，挽救许多将士百姓性命。临走之时，又将商队花费尽捐军中，助我大夏守军修缮城池。这些，可都是真的罢？”

旁边那些人听了这话，哄地炸了,纷纷啧舌议论，道：“天爷爷！真在边境碰上蛮子兵了！小后生恁般胆大,竟还带商队上下活着回来了，真真运气好！难怪人都说大难不死必有后福……”

方犁听了有些局促不安，忙道：“大人有所不知，蛮人围城之时，大夏将士个个浴血奋战、舍生忘死；城中百姓也人人出力出钱，有位老丈连房子都拆了送去补墙。我等受将士百姓庇护，怎好袖手旁观？如今听您这般夸奖，心中着实难安！”

王大人哈哈笑道：“方郎勿要一味谦逊！听说皇上看了奏报后大喜，称赞方郎此举义薄云天，堪为表率！如今既寻到人，我也要回上官的话去，你们好好准备，估计不日便有圣旨下来！”

说了片刻，站起来要走，想抢在东市署正前头，把这消息告诉上官。方犁苦留吃饭，王大人只说来日方长，方犁见他不肯留，只得将人恭送出门外。

那院里看热闹的人和梁老板却不走，都乱纷纷地来道恭喜。方犁晓得这都是西市里财东，不敢怠慢，忙吩咐贺言春和六儿去安排饮食，自己和李财等人应酬了一番。

胡安这时才从新房那边赶回来，见了方犁，喜极而泣。不及细叙，便亲自去了厨房cao持饭菜。当日人散后，胡安又拉了方犁，细问在边郡里的情形。原来方犁回来时，曾严令商队上下，不许在胡安面前多嘴。如今见他晓得了，只得把遇上蛮兵围城的事轻描淡写地说了一遍，胡安一喜一惊，一颗老心扑扑乱跳，险些吓出病来。

这晚伙计们都聚在院中，欢天喜地地议论朝廷嘉奖之事，又有那不在场的伙计，后悔得捶胸顿足，拉着六儿贺言春问个不住，六儿便眉飞色舞、添油加醋地说了当时情形，一时学那署正语气，一时学看热闹的人议论，险把嗓子都说哑了。

这天往后，颖阳方家义捐钱财、助军守城的事情，顿时在东西两市里都传遍了，日日都有两市大财东登门拜访、攀扯交情。以前跟方家做过生意的两位丝绸铺老板，更是满京城吹嘘自己和方家如何地熟，那时便看出方三儿是怎样的一位神人。最后闹得京里人都晓得，颖阳方家有位小郎君，人长得出奇地好、账算得出奇地快，虽是商贾之人，却胸怀家国天下，端的非同小可。

方犁便趁此良机，将从边郡带回的货物一一脱手。他家皮草漆货等物都是上等货色，本不愁销，加上有诸多财东捧场，很快便销售一空，利润自然十分丰厚。伙计们除了工钱，人人都领了厚厚的赏封儿。

家里胡安又觉得租的房子太逼窄，恐朝廷来了人，方犁脸面上不好看，忙忙地请人看了吉时，举家搬去新买的宅子里。商队上下人等没日没夜地忙了两三天，等房屋刚刚收拾好，朝廷的嘉奖便下来了。

宣旨那日，西市署的书吏头一天就跑了来，把消息告诉了方犁。胡安早命人将宅子洒扫一新，方犁大清早就率众人守在门外等候。直等了一两个时辰，站得脚酸腿麻，把六儿脖子险些伸断了，宣旨的少府中丞齐大人才带着队伍到了。

原来，来方宅之前，齐大人先是领着人在东西两市和京城里绕了一圈，一路鸣锣开道好不威风，都晓得这是朝廷嘉奖义商方犁，引了上千的百姓去看，拥护中险些踩死了人。一行人浩浩荡荡，行到方家门前，齐大人下了马，就在门外当着百姓的面宣读了圣旨。

众人虽听不懂前头那些文绉绉的词儿，也都晓得是嘉奖鼓励的意思。落后皇帝赏给方家的实惠，人人都听得清清楚楚。圣上这回手笔甚大，不仅封了方家为“大夏义商”，还赏了方犁一个郎官的职务。宣完旨，齐大人交给他一个玉印，又命人抬出老大一个匾额，上头是御笔亲封的大夏义商四个字，红底金字，炫人眼目。外头百姓见了，哪个不是艳羡不已？

方犁恭恭敬敬地接了玉印和匾额，将齐大人一行迎进屋去。齐大人早听人说方犁如何年少有为，还不大信，如今亲眼见他进退有据、荣宠不惊，才知道流言非虚，当下也不摆官架子，和颜悦色地和方犁聊起天来。

方犁请了东西两市大财东作陪，彼此闲聊间，把当日在甜水城遇到蛮子的事又说了一遍。齐大人晓得方家商队上京城、出青原都是头一趟，更觉方犁年纪虽小、魄力非凡。他在官场浸yin得久了，也猜出皇上大加赏赐的用意，当然也乐意做个好人，便笑呵呵地说了许多勉励的话，又在方家用了膳，过了晌午才走。

来作陪客的财东们，看到“大夏义商”的名头落到小小一介商人头上，本就眼馋得紧；此时又见堂堂少府中丞对方犁摆出一副有意结交的模样，心中不由纳罕，对方犁也更加恭敬客气。等中丞大人出了门，方三郎又礼数十足，留财东们吃过晚饭，再三致谢，才将人一一送出门去。接下来的好几天，两市里又有好些人前来攀扯交情，方犁不敢怠慢，亲自陪客，足足应酬了好几天。

经过这一趟折腾，方家上下个个神危力疲，都觉得比在商路上跑一天还累，一连歇了几日才好了些。

这一天好容易闲下来了，方犁看着太阳甚好，叫胡安在廊下设一张席，他趴在上头晒太阳，左手点心右手香茶，好不快活，才自在了片刻，李财却又匆匆跑来，道是东市里一个大财东，张记皮草铺的老板求见。

方犁到底年轻，即便利欲熏心，听了也有些烦闷。欲托赖不去，李财一力窜掇着，终究还是换了衣裳到前头来。张老板年纪四十好几，见了方犁，却小碎步迎上来，口口声声直呼贤弟。双方寒喧片刻，张老板便道了来意，原来是想和方犁合伙做生意，到西市里开一间最大的皮草铺