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    ，哭道：“我作了什么孽，怎么如此命苦！前半辈子辛苦cao劳，也就罢了，好容易你们都出息了，本以为我能享两天福，却还要为你们cao心！我也不管谁对谁错，我活一日，便不许你姐弟两人不和，等哪一天我闭眼去了，你们再怎么吵去，我也是管不了了……”

话未说完，皇后便慌忙在旁解劝，贺言春也自责不已。白氏哭过一阵，拉着他二人的手，先对皇后道：“娘娘休为他气坏了身子！不值当！春儿这个狗脾气，您还不知道么？谁左犟得过他？当初在清暑殿前，大长公主拿着刀架在他脖子上，他不是也不管不顾么？这么多年了，也没改了这性子！”

皇后经她这一提，也想起兄弟豁出命来救自己的往事，心里便后悔自己急燥了些。白氏又转头说儿子，道：“春儿，为人不可忘恩负义。你只记得旁人的恩情，难道忘了你阿姊的恩情？你有今天，是托了谁的福？你固然能领兵会打仗，可若不是看娘娘和太子面上，皇上怎么肯让你去领兵？你封侯后，多少人心里嫉恨，在皇上面前出言诋毁，若不是娘娘，你又怎能平平安安地到今天？并我们要你娶亲，也不是要害你。你在京里，虽事事有皇上娘娘为你作主，但要是有了岳丈，岂不是凡事也多个倚靠？这道理你回去细想想，看我说的是不是！”

贺言春便跪下给皇后磕头赔不是，皇后忙拉了他起来。白氏见姐弟两个和好了，这才欣慰起来，一家子坐在一处吃过饭，贺言春又亲自护送着娘亲回府，白氏拉他进车里坐着，两人说了许久的话儿，只是再没提给他娶亲的事了。

两处天

一进腊月,京城里处处便都预备起过年的事来。虽说这一年江淮几郡遭了灾，京中却仍是张灯结彩，一派繁华太平气象。

到了腊月中旬,骑兵营里cao练也没往日那么严苛了,贺言春瞅着休假时，去了方家两趟,安排人手给远在江淮一带的方犁等人送冬袍衣物，又陪胡安说了半日话。郑家一应事体自有郑孟卿和媳妇李氏cao持，反而不需要他cao半点心。

腊月末时，各处官衙里都放了假。街头时常有王公贵族子弟们轻裘怒马,呼奴喝僮地经过。年下有什么正事？左不过吃喝玩乐四个字，今日在东家打马球，明日去西家掷壶吃酒,章台街的馆阁里,整日迎来送往，好不忙碌！

贺言春却是扎扎实实闲了下来。方犁已是写了信来，说是年后才能回来。程五邱固等人新婚不久，也不便再去叨扰。他便时常独自一个，跑去城外田庄里住着，偶尔邝不疑来，两人便在院子里比试箭术，或打马出去跑上几圈。晚上孤枕难眠,难免把方犁想了又想。

这日他和邝不疑在章台街吃了两杯酒，见天渐渐地黑了,晓得邝不疑就宿在燕七娘处，便独自回郑府里去了。恰逢郑谡在家，见了他如捡着宝贝，欢天喜地迎上来，叔侄两个在院子里讲较武功，比划了半天。后来还是白氏瞧见了，让人叫他们进屋来，道：“天寒地冻的练出一头汗！还不快去洗一洗，小心回头被风一吹冻着了！我让人煮了鸡丝粥来，你两个吃一口儿再去睡！”

叔侄俩依言洗了澡，过来白氏房里吃粥点，郑谡吃了几口，便被李氏遣人叫走了，白氏守着贺言春吃完，看他洗了手，便道：“过来挨着娘坐，咱娘儿俩许久没见了，好容易你回来，咱也说说话儿！”

贺言春应了，在白氏旁边的褥子上坐下，顺口道：“刚看阿嫂那边的人急急忙忙的，这么晚了，叫石头儿去有什么事？”

白氏亲手剥了甜柑来，递给他道：“总不是为他娶亲的事！早两年就有人给他说亲事，我瞧着孩子还小，玩心重，就没搭理。这转眼石头儿就快十七了，前儿娘娘作主，为他定了门亲事，是温国公家的嫡女，那小娘子我也见过，容貌人品均属上乘，是个好样儿的！”

贺言春听到“娶亲”二字，便在心里打了个突，面上却不露声色，一边剥甜柑吃，一边点头道：“温国公乃开国元勋之后，族中子弟门生遍及京城，人脉深厚。谡儿若得这么一位岳丈镶助，以后在朝中也容易多了。只是他自己可同意这门亲事？”

白氏笑了笑，道：“他哪有什么不满意的？公道说，这亲事还是咱家高攀了。人家肯和我们做亲，看中的不是谡儿，而是太子。”

郑家是太子外家，同郑家结亲，等于是同皇后和太子上了同一艘船，一荣俱荣，一损俱损。这道理贺言春岂不明白？所以他也笑了笑，道：“阿娘休要如此说。咱们家谡儿，要人才有人才，要家世有家世，太子见了他，还得恭恭敬敬叫声兄长，难道还辱没了国公家的女儿不成？”

白氏微微叹了口气，道：“若论人才家世，谁能比得过你？以前你阿姊还打算把齐山侯家的女儿说给你，你却又不肯，只得罢了！娘娘为这事还气恼了好长时间，你这犟牛，也不晓得进宫去哄哄她！”

贺言春眼见这事终竟还是引到自己身上来了，只得硬着头皮笑道：“阿娘也晓得我脾气倔，说不出什么好话来，何必总进去让她看了生气？”

白氏忍不住朝他额上戳了一指头，咬牙道：“所以你现在连阿娘也避着了？若不为过年，你连家也不回了？”

贺言春不能再拿忙当借口，无可抵赖，只得低头呐呐地笑，白氏瞧了他好几眼，才叹着气道：“你刚也说，石头儿朝中有个岳丈，日后也过得轻松些。这道理都知道，为何总是不同意阿姊给你说亲？你不愿攀亲事娶媳妇也就罢了，又为何总跟你阿姊提那方三郎？”

贺言春手里捏着剩下的几瓣甜柑，嘴里却隐隐地发苦，想了想才道：“阿娘，阿姊她不清楚我跟三郎之间的事，也就罢了。您却是跟三郎见过面的，知道他为人可亲可敬、坦荡侠义。我若要娶亲，他未必不肯。只是这样一来，将他置于何地？难道算是我在外头的外室？阿娘，休说他不肯，就算他愿意，儿子也绝对不会让别人这样羞辱他！”

白氏听了，捂着手笼半天无语，久久才长叹一声，道：“你不肯陷他于不仁不义，怎么知道他是不是同样心思对你？你也休怪阿娘多嘴，就说今年他去江淮做的那些事，明知道咱们郑家和安平公主同气连枝，他还把公主得罪了。田庄泄洪的事查出来后，皇上为了平朝臣百姓一口气，不得不责备公主，罚那几家皇亲拿钱拿米去赈灾。公主和成国公等人，本就心里愤恨，听说方三郎还挑肥拣瘦，嫌几家拿去赈灾的粮米掺了沙子！前儿公主在娘娘面前都没忍住，抱怨了几句。你想，她那话是说给谁听的？你跟方家过从甚密，公主也知道，却在娘娘面前