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    或者雨停。我这一生最紧要的事，都发生在落雨的时候。没雨的日子，我不会想起那些事。逢着雨天，回忆好像是积尘的铜镜，一旦被雨水冲掉了灰，就露出明晃晃的面目对着我。尘封的记忆之匣忽地被掀开，往事如风，扑面而来。

    说起来，我和江慧妃娘娘算半个同乡，我的家也在成江南边。自大正年间打过一仗，南北划江而治后，北边改称了徽朝，南边被分成三块，南军最厉害的三位将军，关续、南允和邱骋，各占了一处。三处地形不同：关续据有最多渡口，南北货商都免不了纳税通关，高枕无忧；南允的地盘险峻多山，易守难攻，山里有矿，挖出来足够富甲一方；邱骋的领地虽然没有这些先天优势，胜在广大，一马平川，种稻收米，自给自足。这三处地方被冠上各自领主的姓氏，命名为“关津”、“南郭”和“邱原”。我是邱骋的孙女，出生的时候南北之战已经休兵止戈了三十多年。江慧妃娘娘的故乡洛州早就不叫洛州，和渝州、滇州一同并入了邱原，所以说是“半个同乡”——虽然沧海桑田，还是同一片土地。

    秋是我的名，秋天的秋。“邱秋”用我们南边的话念出来就是“啾啾”，很像鸟雀的叫声，“雀儿”就是我的小名。

    我父亲是邱骋的长子，我母亲是关续的女儿。当年关、南、邱三人领兵对抗江北，生死与共，结拜为异姓兄弟；后来各据一方，休戚相关，又结成儿女亲家。我爷爷邱骋有两个儿子。我二叔娶的是南允的女儿。父亲和二叔各有一儿一女。爷爷过世后，我父亲继承了邱原的大将军之位。为了不失军事立国的勇武本色，南边的三位领主都不称帝，而称“大将军”。

    邱原的冬天是不下雪的，只有终日淅沥不停的寒雨。我是早产儿，自小身体羸弱，吃药同吃饭一般寻常。母亲怕我染上湿寒，每年一到秋分就把我关进房里，不让出去，直到过了第二年的谷雨才能出门。母亲有太多事要cao持，弟弟被父亲带在身边教导，许多时候我要一个人待着。年复一年的独处，让我练出了手上的功夫。我最拿手的本事是做绢人。那些用丝绸纱绢做成的小人儿，像真的一样，每个模样都不同，每个都有名有姓。我会跟她们说话，搂着她们入睡。她们陪我度过每年从深秋到暮春的漫长时光。

    因为一直过着近乎与世隔绝的生活，我对父亲和二叔多年的争斗一无所知，家变发生得毫无征兆。十四岁那年的冬夜，有人突然闯进绣房，把我从床上拎起来拖到庭院里。那天照例下着雨，雨水打湿了我的头发和衣服，我来不及穿鞋，只好光着脚踩在雨地上，深冬的寒意从脚底直刺进我的身体，除了冷我感觉不到任何东西。难怪母亲不肯让我出屋，原来邱原的冬雨竟是冷到入骨。我茫然不知所措。父亲已经倒在地上，一动不动。二叔把刀架在了母亲的脖子上。

    我听见二婶说：“杀了大嫂就是得罪了关津。邱家自己的事，不要闹到邱原外面去。”

    二叔指着我弟弟邱铭说：“大嫂可以留，但这个小的不能留，将来长大了难保不会找麻烦的。”

    二婶还想说什么，二叔的刀已经砍下去，铭儿倒在地上。天太黑，我看不清他有没有流血。

    二叔的刀又对准了我。二婶一把抓住了刀柄，说：“雀儿是女孩，身体又不好，不会找麻烦的，何必多造孽？你若不放心，将来给远远地嫁出去就是了。”

    二叔冷冷地看着我。我浑身发抖，分不清是冻还是怕。刀，举起来，又放下，没有碰到我的身体。我眼前一黑，昏倒在雨里。

    父亲死了，弟弟死了，母亲回了关津，二叔成了邱原的大将军。我不再有半年被关在房里，而是每一年的每一天都只能待在房里。二婶会来看我，说：“雀儿，再忍两年，等你满了十六，二婶就给你说亲。到了夫家，你二叔管不着，就可以自由些了。有了丈夫和孩子，就不会寂寞了。”

    我说：“二婶，我知道你对我好。我习惯了，不觉得寂寞。”

    我受了湿寒，头皮发疹，肿得像个烂桃子，再也长不出头发，只能包上头巾遮丑。谁家会娶没有头发的新娘？我肯定要在绣房里关一辈子了。可二叔到底还是把我嫁出去了，不是南郭，也不是关津，是去北边。

    为了表达和平的诚意，南北之战过后的几十年间徽朝的后宫，常有关、南、邱三姓的妃子，其实就是人质，从来没有哪个真正得宠，生下个一儿半女过。虽然南边的女子都不乐意嫁到北边去，因为注定不会有好日子过，可我知道自己没有选择。

    六月是邱原的梅雨季，二婶亲自把我送到原埠——邱原唯一的码头，过了成江就是徽朝。北边派了大船来接，按着惯例不靠岸，只停在江上。一艘摇橹载着我和行囊，另一艘载着我的嫁妆，从埠头摇到大船边。我朝二婶挥手，生我养我十六年的邱原就此别过了。烟雨蒙蒙，江上雾大，很快就看不见来路了。

    好像是生怕徽朝不知道我其实无关紧要，邱原一个陪嫁的人也没有。上了船，我照旧是一个人待在房里。“咚咚”房门被敲响。打开门，一个青衣男子站在门口，腰间配刀，作卫士打扮。

    “属下石祎，自今日起听从邱娘娘差遣。”青衣男子垂着眼对我说，并屈身行了一礼。我被“娘娘”的称呼惊得有些失神，刚要还礼，又听他说：“娘娘许是不惯船行颠簸，若不愿四处走动，属下会一直守在门口。过两日靠岸换了马车就会好些了。”

    “过两日？不是去江对岸吗？怎要得两日之久？”我不禁问出口。

    石祎仍是垂着眼答我。原来，邱原在成江上游，徽朝虽在对岸，皇城却在成江下游，为了少走陆路，要坐大船顺江而下行驶两日方才上岸。说完话，石祎就退下了。

    我在房里独坐了一夜。我从没做过船，受不了起起伏伏的感觉；我也从没离开过邱原，不晓得徽朝的君主会是何种模样。天亮的时候，我听见一个微弱的声音在喊“雀儿、雀儿”，像我母亲的声音，但很小很轻，若有似无，可能是我的幻觉。过了一会儿，喊声没停，反而越来越清晰，我终于忍不住跑到甲板上一探究竟。石祎果然守在门口，一声不响地跟在我身后。

    甲板上，雨没停，风依旧。我循着声音四下张望，终于发现一艘小橹在离船几丈之外努力地破浪而行。小橹上，母亲喊着我的小名，冲我挥手。是了，关津掌渡口，从邱原顺江而下，一定会路过关津的领地，母亲是专门在此等我的，可她不能靠近。

    大船和小橹保持着距离，亦维持着距离，让我和母亲刚好能看清彼此。我不停地挥手，眼泪流下也顾不上擦。母亲回身说了句什么，小橹上的人把一个绑着红绳