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    是绝不会主动伤害他们的。而且，我以为维洛和佩环之间不会存在任何冲突。佩环是天之骄女，应有尽有；维洛和我一样孤苦伶仃，无依无靠。所以，我无需挣扎就选择了利用佩环，帮助维洛。我相信帮维洛就是帮自己，毕竟我和他就要远走高飞相伴余生了。

    “皇后娘娘要吃佛跳墙”的口信是我扮成宫女的模样亲自送到御膳房的。我发誓，我不是一开始就存了心要跟踪管事的。我只是好奇，想知道维洛不见我的时候都在哪里做什么，所以才临时起意。我当时想，就算管事的、或者维洛发现了我，一来未必识得破我的易容术，二来最多责骂我不当心，无甚大事。我悄悄跟着管事的，一路都走人迹罕至的小径，直到进入一扇偏僻的小门，似乎连着某个宫院的后殿。

    我屏息躲在暗处，心想若是除了维洛没有旁人，等那管事的走了，我便出来吓他一跳。

    “禀告陛下，铃儿派人传信了。佛跳墙，就在今晚。”我听见那管事的说。

    陛下？哦，一定还有旁人在场，维洛扮成了庾子潜的模样。

    果然，紧接着传来一个女人的声音：“知道了。”

    我听见脚步声，管事的穿过那扇小门，顺着来路离开了。既然不方便出来与维洛相见，等管事的走远一些，我也准备悄悄离开。

    “那个铃儿还挺忠心的。”还是那个女人的声音，“不过，今晚过后皇儿也该收收心了。这假扮替身的游戏也该玩够了吧。”

    什么意思？我一动不动，竖起耳朵细听。

    “母妃，朕真心喜欢铃儿。”是维洛的声音。不，也许是皇帝的声音。毕竟维洛是皇帝的替身，我也能假扮佩环的声音说话。不过“假扮替身的游戏”是什么意思？说话的女人是谁？佩环不是说庾子潜没有母家，所以才依靠蔡家的吗？这母妃又是从哪儿蹦出来的？

    “蔡家谋反，一个都不能留。”那女人说。

    “蔡家谋反与铃儿无关。”

    “她是蔡家的女儿，岂能无关？”

    “铃儿并不知道蔡璧是她父亲。蔡家也没认过她这个女儿。母妃也知道，当年夕月公主离开的时候，并未将已有身孕之事告知蔡璧。”

    “告知又如何？”那女人哼道，“蔡璧是北方八族的仇人，夕月委身于他也是为了保命。蔡璧是个把前途看得比什么都重要的男人，就算夕月给他生了孩子，他也不会娶鹘族女人为妻的。”

    “母妃何以只凭一个不响的金铃铛就断言铃儿的父亲是蔡璧？”

    “那叫金环铃，在铃铛外面有个金环，是蔡璧母亲为儿子专门打造的护符，请高僧开过光的，天底下独一无二。自从夕月失踪后，就没见蔡璧再戴过金环铃了。现在看来不知是被夕月自作主张拿去了一半，还是蔡璧缱绻缠绵的时候主动送她的礼物。另一半金环一直戴在蔡佩环身上，你也见过的。”

    “看来蔡佩环并不知道铃儿是她meimei，也不知道夕月公主和蔡璧的往事。”

    “蔡璧也不知道他的嫡亲女儿背着他去寻易容术，结果寻到了夕月那里。”那女人说。

    “若不是朕听母妃的话，故意让蔡佩环知道鹘族人，尤其是夕月公主擅长易容术，她哪会寻到那深宅陋巷里去。还有，母妃让替身维洛去见蔡佩环，让朕亲自去见铃儿，这假作真、真作假的办法当真高明。不过，朕不会一直骗铃儿的。等过了今晚，朕就告诉她实情。她那么善良，不会怪朕的。”

    圈套！这两个字在我的脑袋里像烟花一样炸开。原来一切都是圈套！套住我，也套住佩环，只为对付蔡璧。原来我爱上的是庾子潜！原来我从未见过真正的替身维洛！他们的对话，一句一句都像飞虫一样钻进我耳朵里，嗡嗡回响，出不来，甩不脱，震得我脑仁发涨。我有些站不住了，可那两人的对话还没终止。我得继续听下去，看看能否帮到佩环，弥补我的过失。

    “维洛是个好替身。”那女人说，“多亏有他替你抛头露面，别人才不知道你身上有克族血统。金色的眼睛，在阳光下是遮不住的。说起来，找替身这个主意还是蔡璧帮你出的。”

    “蔡璧也是因为我的血统，才料定我只能乖乖听他摆布。今晚过后，蔡璧一死，朕便赐死蔡佩环，封铃儿当贵妃。”

    “不行！”那女人喝道，“你身上有克族血统已经够麻烦了，再立个鹘族血统的贵妃，你的皇位会摇摇欲坠的。凉朝人对北方八族的歧视是深入骨髓的，这二十年有增无减，就算蔡璧死了，你也别妄想凭一己之力改变现状。我还是克族公主呢，给先皇生下你这么健康聪慧的皇子，先皇那般宠爱我，至死也不敢给我个名分。我在后宫像鬼一样见不得光地活着。你都当了皇帝不还得让替身替你坐在那把龙椅上？诛杀蔡璧只是为了夺回权力。皇儿，你可以与人相抗——无论那人有多强，万不可与观念相抗——尤其是根深蒂固的观念。与人相抗尚有胜算，与观念相抗必死无疑。”

    “可是，母妃，朕真心想和铃儿在一起。”

    “那就把她藏在后宫里，把她的眼睛遮住，或者不让她见人。连她生的孩子也一并藏起来，就像先皇当初对你那样。”

    “母妃，这太残忍，朕狠不下心。”

    “总比死了好吧。”

    “母妃再想想，就没有别的办法让铃儿能光明正大地当朕的女人，让铃儿的孩子光明正大地享受皇子的待遇吗？”

    “皇儿，这世上哪有那么多光明正大的事。你都披上龙袍了不是也不能光明正大地坐那张龙椅吗？蔡璧当年为了凉朝的利益，为了自己的仕途，背信弃义，杀了北方八族几百万人，换来二十年的泼天富贵。蔡家人踩在别人尸骨血泪上的安逸享乐就光明正大吗？光明正大是凉朝人的词汇。克族语里没有这个词。什么是光明正大？光明、正义、伟大？别傻了，皇儿，先想想怎么活下去吧，今晚还有一场恶战呢。我九死一生活到这个年纪，想明白了一件事：生存是场决斗，若是赢了，自然光明正大。这就是天地间的道理。”

    “朕不喜欢这样的道理。”

    “人似刍狗，由不得你。”

    他们的对话到此为止。

    我连滚带爬地回到佩环宫里。

    “铃儿，你怎么了？失魂落魄的。病了？”佩环伸手探向我的额头。

    “佩环，你为什么叫‘佩环’呢？”我喃喃地问。

    “我没跟你说过吗？”佩环把手伸入领口摸索了一阵，掏出一个小小的金环，“因为我从小就戴着这个金环啊。你看，开过光的。”

    “你不觉得这金环上少了点儿什么吗？”我问她。

    “是吗？少了什么？”她不明白。

    我取下脖子上的金铃铛，放在佩环的金环上，金铃铛