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    在‘严’字营后面观望。”

    “你观望到什么？”我引着池东来把旧事讲完。

    “我观望到权正虢领着‘严’字营放弃增援高地，致戴主帅与‘集’字营弟兄们的安危于不顾，转而去袭击敌军的大本营。端掉敌军大本营，干掉敌方主将，就是头功，他倒想得明白。”池东来的眼白泛红，有哀痛，也有怨恨。

    “就算‘严’字营去支援，焉知不会被敌军围点打援？直奔大本营，是围魏救赵，权副帅当机立断，最后的结果不也证明了副帅的英明？”邹全恩抢着说。

    “所以，你承认了当年领‘集’字营被困高地的是本宫的父亲，而领‘严’字营去打敌军大本营的是权正虢？”

    “我……”邹全恩张大了嘴，半天合不拢，重重哼一声，索性认了，“是！成妃娘娘说的对。”

    折腾了半天终于有眉目了。“那，为什么要对陛下说谎呢？”我问邹全恩。

    邹全恩闭口不语。

    池东来替他回答：“因为大殿下死了，没人敢背这么大的罪责。”

    “大殿下不是死在高地的嘛，罪责也是本宫的父亲背了。”我说。

    在一旁不吭声看了半天热闹的权凝似乎比我还好奇当年的事。算算年纪，那时他还不记事。不过那件事对他们权家的影响可谓深远。十八年前，我是后宫最得宠的妃子，离皇后之位仅有一步之遥。陛下也提过给我封后的事，因为父亲出征就暂时搁下了。陛下说，等戴侯得胜归来与庆功宴席一道办，给戴家凑个双喜临门。结果功劳全归了权家，罪责全归了戴家。权正虢那个蠢女儿，从贵人一跃而成皇后，让我在宫里没有一天好日子过。权正虢虽然死了却极尽哀荣，权氏鸡犬升天，连权凝这种纨绔年纪轻轻也掌了实权。而父亲交了兵权提前退休，戴侯府从此衰败。我心中不平，也只能认命，毕竟功不能不赏，罪也不得不罚。一旦获悉当年的事实有隐情，我又岂能不追究到底？

    “大殿下不是死在高地。大殿下从未去过高地。主帅为了大殿下的安全，把大殿下留在后方，与‘严’字营同行，让权正虢尽心护卫。大殿下上战场无非是丰富阅历，长长见识，练练胆子。哪能指望一个刚十五岁的皇子杀敌呢？都明白这道理。所以，大殿下其实一直跟在权正虢身边。杀入敌军大本营的时候，权正虢挣功心切，红了眼，一时忘了顾及大殿下。敌方主将也有些本事，看见大殿下在其中，衣着马匹兵器皆是出众，又跟着十几个人层层维护，虽不知身份，料定是个重要人物，于是召集弓箭手只瞄大殿下一人。箭如雨落，密不可挡，权正虢想回护已经来不及。没错，大殿下是死在‘严’字营里，死在权正虢眼皮子底下的，有‘严’字营的兵士亲眼所见，事后隐瞒，定是被严令封口了。从来都是好事有人抢，坏事无人认。”池东来说。

    “如果被困高地的不是权正虢，他不应该死的啊。死的该是本宫的父亲才对。”我说。

    “戴侯活着是运气好，也是因为‘集’字营的弟兄们拼死护卫，才让主帅有机会逃生。而权正虢，哼，该死！”池东来冷冷地说。

    “甭把戴侯说得圣人一样。权副帅就是被戴侯亲手斩杀的，在梁坪。”邹全恩插嘴道。

    “那是被你们‘严’字营逼的！”池东来吼道，“‘集’字营全军覆没，只有三名亲兵护着戴主帅逃出了高地与‘严’字营会合。若不是‘集’字营在高地拖住了敌军主力，‘严’字营岂能轻易端掉敌军大本营？功劳该由两营的兵士共享才对。可你们‘严’字营，看我们‘集’字营死光了，戴主帅成了光杆司令，就杀了他的三名亲兵，逼他把功劳全报在‘严’字营头上。可怜那三名勇武忠诚的亲兵，从高地上死里逃生，伤痕累累，最后还是逃不过自己人的暗算。你们原本是想连戴侯一起杀死的。你们，就是你邹全恩、权正虢，和‘严’字营那帮利欲熏心的畜生。幸亏我留了个心眼，没明着归营，而是趁夜偷潜入戴主帅的营帐，把看见的全报告给主帅。主帅料到你们要有动作，所以在权正虢来的时候才先下手为强，杀了这个心怀鬼胎的副将。是主帅让我不要再露面的，就让你们都以为我死了。你带着‘严’字营的人来晚了一步，我躲在帐外听见你们逼主帅与你们同谋，若主帅不允，你们就要造反，甚至拿主帅府中的儿孙女眷相挟，说已经派杀手去侯府了。主帅是三十岁就封了侯的英杰，绝非贪生怕死之人，也未必舍不得家人，之所以妥协，同意配合你们谎报军情，是怕‘集’字营死去的英烈们得不到抚恤，家中艰难。回京后，‘严’字营活着的、死了的，个个有功、人人得赏。‘集’字营的兵士却因护卫大殿下不力之罪，被陛下剥夺了抚恤。多少老母、寡妻、幼儿，悲哀凄苦。你邹全恩心里就没有愧吗？还有你们权家！”池东来愤怒地指向权凝，那纨绔吓得向后蹭了几尺。

    我接着池东来的话说：“‘集’字营是本宫父亲年轻时候一手带出来的精兵，全折在高地上一下子耗尽了本钱，心疼不说，还落了埋怨。‘集’字营那些兵士们的亲属家眷把本宫父亲恨到了骨子里。戴府的大门被砸破了多少回？数都数不清了。本宫父亲卖了田产财物，用自己的钱一家一家去送抚恤，把戴家的家底儿都掏空了。儿子们不敢说话，媳妇们哪个不怨？闹得府中一日不宁。若不是日子过得不安生，老爷子一个铁打的武将，不至于五十出头就病得起不了床，药石罔效。”

    我朝小袁子点点头，小袁子走向椅子右面的高墙，像芳儿方才那样在墙面上四处不同位置各拍了一下，高墙挪移，另一边连着一间卧室。老爷子正躺在卧室的床上，不省人事。

    池东来拄着拐杖歪斜着挪动到老爷子的床边，扑在老爷子一动不动的身体上号哭起来。

    邹全恩倒是送了口气的模样。

    “郎中令，本宫知道你在想什么。”我说，“十八年了，你始终不放心，怕老爷子有一天把实情告诉陛下。毕竟戴府已经衰败了，没什么可失去的，而权家和你邹全恩却蒸蒸日上，有太多权力富贵舍不得不要，所以你一直用手里的兵权死死盯着戴家。你私底下跟老爷子说过，如果老爷子敢说话，那就同归于尽。权皇后是知道真相的，你告诉的。因为你要把权家拉上同一条船，相互包庇。你让权皇后在宫里制住我和四殿下，逼老爷子为了他大女儿和外孙子的安危而保持沉默。你几乎成功了，因为老爷子已经不行了，马上就要永远沉默了。”

    邹全恩的脸色有些难辨，是一种得意、狠戾与心虚的混合体。

    “你只是不知道池东来还活着，而且被本宫找回来了，还在你眼皮底下进了京，入了府。