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    “这不过是臣妾份内之事。”

    王太妃点点头，道：“你的心意是好，只是天家成日国事繁忙，不必成日为小事叨扰了他。”

    沈宁温顺地应了。

    室内安静了片刻，惟有檀香绕绕，沈宁垂眉顺目，并不多发一言。

    须臾，王太妃再次开口，“皇贵妃算来进宫也有几年了，哀家还不曾与你好好说说话儿。”

    “太妃已是世外之人，臣妾这等凡夫俗子怎敢多扰太妃。”

    “你心里头是不是恨哀家将你拉来这枯燥寡味的地方？”

    “臣妾万万不敢，臣妾伴太妃清修这些时日，真真受益匪浅，欲罢不能哩。”

    王太妃颇为满意地点点头，“哀家看得出你也是个有慧根的。”

    “多谢太妃赞誉。”

    王太妃看向她，露出温和慈祥的笑容，“哀家知道，你是真正孝顺哀家，每日晨昏定省，哀家也都看在眼里。皇帝的后宫里头，除了皇后与德妃，哀家最欣赏的就是你了。”

    “臣妾不过是做了份内之内，太妃娘娘这般看得起臣妾，臣妾真真受宠若惊了。”

    “这会儿也没旁人，哀家便与你说句心里话。”王太妃顿了一顿，“哀家是为了皇贵妃好，才将你带来积香寺中。”

    “臣妾知道，太妃是为祛除臣妾身上血气。”

    “这是其一，”王太妃看着她笑笑，“其二是为了天家去宠幸其他嫔妃。”

    沈宁差点没能忍住，她……真的说出来了么？这么轻描淡写地说出来了？

    “哀家与你同是女人，自是知道女人的心思，你希望陛下一直独宠于你，不愿他去别的宫中，虽然有违妇道，但这是人之常情，哀家是过来人，心里是知道的。”

    好厉害的太妃。这话赞不赞同都不行，沈宁有些惶恐地起身，“臣妾不敢这么想，是陛下他……”她也惟有将东聿衡推出来了。

    王太妃轻轻点头，然而示意她坐下，从善如流地道：“哀家看着皇帝长大，知他从小就是这性子，想干什么就干什么，谁也劝不住。只是这几年哀家都看在眼里，却有些为你担忧。”她说着话，一直转动着佛珠，“古往今来，帝王独宠从不是件好事，宠妃也没个好下场。哀家今个儿就倚老卖老说一句，你如今站得越高，将来许就摔得越狠。你是个聪明人，你听得懂哀家说的，是么？”

    沈宁眼眸微垂，轻轻点了点头。王太妃说的话，其实不无道理。

    “后宫雨露均沾，才是平衡之道，况且你可知帝常御一女，阴气转弱，为益亦少。为了天家着想，你也该劝他多走动走动。”

    刚才还在感动王太妃说了两句大实话，这会儿又彻底把她雷了。皇帝经常与同一个女人爱爱不好？多了才好？什么破理论！

    “我早已不愿掺和这些红尘之事，这回多管闲事，你能理解我的好意便阿弥陀佛了。”

    “太妃处处为臣妾着想，臣妾感激涕零。”

    太妃轻轻摆摆手，“你也别在我这儿说得好听，转身回了皇宫又忘了。反正哀家不过行将就木，你也不当回事了。”

    ……她今天是铁了要得到她一句准话？沈宁唇角一抽，她想了一想，说道：“臣妾怎敢？只是太妃不知，臣妾这些年来承蒙圣宠，时而也觉心中不安，也曾劝过陛下去后宫姐妹处，可陛下却有厌烦之色，说臣妾是否不愿服侍于他。皇天在上，臣妾听了这些话魂都飞了，哪里敢再次提及？太妃娘娘，臣妾虽知要后宫和睦，自个儿得了什么好东西也是巴巴地拿去给大家，可臣妾心悦陛下之极，丝毫不敢让陛下厌烦了臣妾，还望太妃娘娘恕罪。”

    这回轮到太妃嘴角抽搐了。她这话冠冕堂皇，自己也总不能叫她不管不顾将皇帝往外推--若是其他嫔妃她或许也能这么命令，可沈宁是只在皇后之下独占圣宠的皇贵妃，她的娘家是三公太傅的沈家，她在民间的威望比她这个太妃还高，并且听说她还与大将军黄陵关系密切。这样一个人物，自己还真不能硬来。

    只是现下看来，她就是一块顽石不知变通。如今也惟有看看侄女德妃与她那教养的丫头争不争气了。

    ※※※

    又隔了十来日，三年一度庄严无比的御试在誉明殿举行。有幸进入皇宫参加由皇帝亲自主持的贡生是会试前一百名者。

    经由重重检查，贡生们在太监的带领下步入宫殿，在自己的位置前站定。继而礼部主管大臣游知渊入内。

    皇帝身着龙袍大步步入殿中，众官员贡生齐拜。

    东聿衡登上玉阶，沉稳地叫了平身，而后坐上龙椅。礼部依礼向他禀告事宜，终了他点头应允，太监捧御题而入，殿试正式开始。

    贡生们安静无声地坐了下来，皇帝端坐高台，向下扫视一圈。

    本是思忖着看看李伯奇此人如何，却不意看见了一个扎眼人物。

    极其扎眼的人物。

    皇帝眯了眼，将人看了个仔细，旋即招手让礼部呈上名册。

    李伯奇。

    他就是李伯奇。皇帝不悦地紧抿了双唇。

    万福此刻也发现了贡生里头熟悉的面孔，他不由暗自惊讶，那人不是李家二子李子轩么，他怎地出现在此！

    万福再看一眼脸色有些阴沉的皇帝，暗自叫糟。

    幸而殿试顺利结束，贡生们放下手中毛笔，依礼一一告退。从始至终，化名李伯奇的李子轩不卑不亢，神情平淡。

    皇帝留下游知渊，厉声喝道：“游知渊，你好大的胆子，竟敢与他人一同欺君！”

    游知渊在皇帝要名册的时候心中就已了然，他跪了下来，尽量镇定地道：“陛下说的可是那李伯奇之事？”

    皇帝冷笑一声，“他是叫李伯奇，还是叫李子轩？”

    “陛下，此事曲折，请容臣细禀。”

    东聿衡没好气地道：“说！”

    游知渊跪在地下，娓娓道来，“微臣自会试时看见那李伯奇便觉稀奇，以为其以化名参加科考，微臣念在云州交情，事后找了他劝其此事不可为，孰料他一脸陌生之色，好似不似得微臣。臣自觉蹊跷，再三追问之下，才知他一年前受过重伤，前尘往事都忘了，幸而一好心的老员外收为养子，发觉其文采不凡，便鼓励他参加考试，不想竟一举得名，进而来了长阳参加会试。”

    “天底下哪里有这么巧的事？”

    “所谓无巧不成书，况且臣以为李子轩大可以真名参加科举，陛下您求才若渴，连敌国归降者都能委以大任，又怎会计较这等渊源？如此一想，臣便以为李子轩不是欺骗微臣，却是真正失了记忆。”

    东聿衡被摆了一道，他的确不愿李子轩入朝为官，可也正因游知渊所说，他不能因私心而埋没了人才，但他若是为了李子祺一事而来……不，丰宝岚不会留