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    如今回鹘主部力量逐渐衰微，可汗渐失威信，诸部虎视眈眈，去年冬就有一场叛乱。”

    崔熠笑了：“这是求咱们援手来了？要我看，就让他们闹腾去。”

    崔熠又看周祈：“阿周，你升官的机会到了。这回训鹰的买卖八成还落到你手上。”

    “我也这么觉得。”周祈嘿嘿一笑，一点也不为自己因训鹰加官进爵而羞愧，反得意地看看崔熠和谢庸，“到时候，我保不齐就能跟你们一样穿深绯色袍子了。”

    “可以啊，阿周。”崔熠以茶代酒敬她。

    周祈把茶喝了：“嘿，运气来了挡不住。”

    周祈又畅想：“这回训的鹰不凡，保不齐还能额外多得些金银布帛之类赏赐。”

    “还去买刀剑？指着人家刀剑兵器库里的兵刃说，这个，这个，那个，除了这些，其他都送你家里？”

    周祈点头：“对，就这样儿。”

    “这刀剑你又不能吃，又不能喝的，要那么些做什么？”崔熠一直有此疑问，不曾问过她。

    “这你就不懂了，一样是刀，一把窄横刀与一把胡式弯刀能一样吗？便是剑，看着都差不多，长一寸短一寸、硬一些软一些，都不一样。”

    “可我看你有几把匕首长得差不多啊。”

    “……刀柄花纹不一样。”

    崔熠：“……”

    谢庸举起杯子，掩住唇角的笑。

    周祈摇摇头，“你们不懂。这就譬如爱美人，一样都是清冷美人，有的就更清雅一点，有的就更冷傲一些，别人看着差不多，其实差别大了。这些‘美人儿’啊，我就是不使，光看着，心里就高兴……”

    唐伯领着罗启、霍英用大盘端了古楼子并拌鸡丝、炸鱼段、菠菜豕耳之类配菜来。

    “听周将军说‘美人’，哪里有美人？”唐伯笑问。

    周祈帮着摆盘子，笑道：“我说谢少卿是美人，清雅美人儿。”

    唐伯笑起来：“周将军又打趣，男人，美不美的有什么要紧……”说着看一眼他家大郎。

    看老翁嘴上谦虚，眼里却是自豪的样子，周祈忍笑附和：“老翁说得是。”

    第二日是礼部试第三场考试的日子，等再放了榜，新科进士就出炉了。

    周祈带着陈小六等站在皇城城门不远处站着，看着考完走出来的士子们，有的面有悲色，有个欣欣然，有的互相说着什么，大多都一脸解脱的样子。

    周祈看到一个熟脸的，在丰鱼楼碰见、上巳节又在自己面前讷讷那个。

    那人也看见了周祈，对她笑一下。

    周祈回以一笑。

    不远处的崔熠走过来，顺着她的目光看过去：“阿周，你还真看上这个了？说好的爱美人儿呢？”

    周祈目光一转，还真看到一位长相不错的，不是刚从皇城里出来的，是跟自己一样的看客。看他身边侍从服饰，周祈问：“那位就是回鹘使团的正使，回鹘可汗与安和公主之子？”

    “还真是！”

    混齐也看到了崔熠，笑着走过来。崔熠、周祈迎上去。双方互相见了礼。

    说来崔熠与这混齐还是亲戚，两人虽只昨日见过一面，看着却颇亲近。听崔熠说周祈是皇帝禁军中的将军，混齐颇有些诧异：“女郎长得像草原上的花一样美，竟然是一位将军！”

    周祈身边人常夸她勇武、厉害、够义气、有意思，便是陈小六夸好看，也夸的是“相貌堂堂”，头一回被人夸像花儿一样美，不由得笑得裂开嘴，这回鹘人挺有眼光啊。

    ☆、去看老鹰

    崔熠、周祈与这混齐说话很是投契。混齐身上颇多五陵年少气, 不只是因他一身锦衣华服, 形容俊美，雅言中又带有些许长安腔儿，又或者说起东西两市，说起曲江池、乐游原、南山、渭水等都城内外盛景时的熟稔，主要是那股子又骄矜又豪迈的劲儿。

    崔熠、周祈身上这股子劲儿又更浓些，嗅到同类气息，三人自然说得来。

    听说上回回鹘送的鹰是周祈驯化的, 混齐狠狠地夸赞周祈：“再想不到中原有周将军这样的女子，长得美，还雅致, 还英武。不瞒你们说，我们那里也有能训鹰打猎的女子, 却未免太过粗糙了些。”

    周祈一向自认是个粗人，这又是头一回被人夸“雅致”, 这混齐忒有眼光。

    皇城门前今科士子都散尽了, 周祈要带人在崇仁等士子聚居的几坊巡视，防着有考完想不开寻短见的，破罐子破摔滋事的，又或者大放情怀折腾过了的。

    周祈颇遗憾地道：“可惜今日公务在身，说话不得尽兴。等休沐日，某邀约一席，为贵使接风，我们也坐下好好儿说会子话。”

    崔熠笑道：“我昨日已经邀下了, 你且在后面排着。”

    周祈、混齐都笑了。

    对周祈的邀约，混齐自是欣然应允。又客套两句，周祈、崔熠才与混齐分开。

    崔熠陪周祈一道巡视崇仁诸坊。两人聊的还是回鹘使团和混齐。

    “这回鹘小郎君还真是挺可爱。”周祈道。

    崔熠点头同意：“你可以向他打听打听这鹰的习惯还有回鹘人训鹰的事，这到底不是凡俗的鹰，还是谨慎些好。”

    周祈点头笑道：“也听他说说那边儿的事，大漠孤烟，长河落日，想想就觉得心胸大开。可惜不能像原六郎那样跑去亲自看看。”

    前面说的还像样儿，后面却又提起了里那位馋嘴侠客，崔熠笑起来，打趣道：“你就是惦记人家的手把羊rou罢了，别扯什么长河落日。”

    周祈笑道：“长河落日也惦记，手把羊rou也惦记。”

    “你就是身在福中不知福，有老谢这样的大厨在身边，还惦记旁的。”

    晚间被唐伯叫去谢家吃荠菜豕rou馄饨的时候，周祈便把崔熠的恭维转述给了谢庸，并表达了自己的惜福之意。

    谢庸微笑，舀一个馄饨慢慢吃着，吃完问：“周将军除了想去塞上，还想去哪儿？”

    “那想去的地方可多了。江南是要去的，尤其要去钱塘江看潮；也想去海边看看，看看水天相接是什么样儿；巴楚也想去，传奇上常见他们那儿的巫术，不知是不是真那么神奇；泰山、庐山、嵩山、峨眉这些名山自然也要去攀一攀……”

    谢庸笑起来。

    周祈也有些遗憾又有些洒脱地笑了：“说一说，过过嘴瘾也舒服。”

    谢庸看着她，目光柔和：“以后总有机会的。”

    周祈笑一下，又说回回鹘使团：“那个回鹘小郎君真是挺可爱的，看见这样的少年郎，就觉得心里高兴。”

    谢庸停住往嘴里送馄饨的汤匙：“果真？”

    “真！”周祈点头。

    “你和显明都这