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    有人报，说张大夫来了。

    顾长钧起身把位置让出来，和张大夫寒暄了两句，张大夫道了恭喜，在床前椅子上坐了。

    顾长钧信步从屋内走出来，隔间炕上，老夫人和陈氏坐着，正逗弄那个刚睡醒的小家伙。老夫人还把一块儿家传的上好的玉佩挂在孩子的脖子上。

    顾长钧认得，那是兄长顾长琛幼时戴着长大的玉佩，听说能辟邪。

    他立在那儿，身后是低声与郎中答话的妻子，前头屋里母亲和嫂子逗弄着孩儿。

    忽然生了几许丧志的念头，若生活就此平安和顺，还再求什么呢？

    权势地位，过眼云烟。

    如今有妻有子，人生足慰。

    **

    三日后，是孩子的洗三礼。

    江宁官场上走得近的几乎都来贺了。

    周莺还在坐月子，不能下床，女眷们都聚在她房里，你一言我一语地赞她有福气，赞臻哥儿生得好。

    “臻”是老夫人给孙儿取的名字，周莺没意见，就这么喊着了。

    这回虽刘夫人一块儿来的还有梅香。

    生产当天就听说了，和丈夫两个早早就到了府上，帮顾长钧和周莺理理事儿。

    民间有传统，为了孩子好养活，要给孩子认一门干亲，越多人疼爱他，越多福气。

    周莺和刘夫人关系亲近，性子也合得来，刘夫人主动说愿意认亲，周莺便同意了。

    在众人见证下乳母抱着臻哥儿给刘夫人行了礼，刘夫人送了一对麒麟镶金碧玉钏给臻哥儿戴在手上，便算礼成。

    梅香远远瞧着那玉雪可爱的孩子，心里有些艳羡。

    众人正热闹着，忽听外头一阵喧哗声。

    前院的北鸣快步走进来，也顾不得礼数，在廊下大声道：“快，知会老夫人、夫人，宫里的王公公到了，说皇上太后派人来问候夫人。”

    屋里都吃了一惊。京城到此，便是脚程最快的马，不眠不休的奔跑，也得二十来天能到，想必这是算着日子，早就派人上了路，才会如此的及时。

    不禁有人想，可见这安平侯多受天子重用，不过是添个儿子罢了，竟如此大动干戈。

    周莺强撑着要起来，听外头一个宦人的声音道：“烦请嘱咐顾夫人一声儿，太后知道夫人辛苦，不许夫人劳动。”

    秋霞等忙把周莺按住，老夫人带众人到了中堂，宦人笑着给老夫人道了喜，笑道：“太后娘娘早惦记着了，一个多月前就叫小人上路，本是带着宫里给的有经验的稳婆和乳娘来的，夫人这不提前生了，没赶得及，所幸赶上了洗三礼，太后娘娘吩咐了，要用最好的补品给咱们郡主补身。太后娘娘还说，她老人家惦记郡主，吩咐小人务要亲自给郡主磕个头，请个安，把太后娘娘的几句体己话转给郡主。”

    人群中有人相互打眼色，心道，这安平侯和皇家到底是多近的关系？太后娘娘至于如此抬举他夫人？

    老夫人忙叫人引着那公公进去。

    片刻，那公公出了来，眼眶微红，哭过似的。众人更是咋舌。

    那公公抹了把眼睛，道：“请示老夫人，是在这儿传赏，还是到外头去？”

    出去劳师动众，顾老夫人也不好意思，公公便拿出一张明黄圣旨读起来，大意是慰勉安平侯府顾周氏，赐了好些东西，礼单足好几卷。

    公公宣读完赏赐的礼册，给老夫人打千道：“小人奉皇命，还得跟侯爷说几句话，就不扰夫人们了。”

    顾老夫人给陈氏打眼色，叫陈氏亲自送了人出去，还塞了个极丰厚的荷包。

    屋里头周莺用帕子擦了脸，才哭过的眼睛有些红肿。

    她有一部分的血液来自皇家，皇帝是她亲祖父，太后是曾祖母。他们原想把她接到宫里去的。为了和顾长钧在一块儿，她先斩后奏，直接跟着顾长钧走了。

    他们没怪她，还成全她的婚事，赐她做郡主，给她撑腰。如今连她生产的事也惦记着，特地趁着人多的时候来，给人家知道她是多受重视。生怕有什么人不长眼，敢瞧轻了她。

    如今太后已是古稀高龄，将来也不知还会不会有机会，能再见一面。

    如烟劝她：“皇上太后惦记您，是好事儿啊，咱们夫人再也不是无根的浮萍，是有家的人。您听适才王公公说的那几句话，那是敲打老太太呢，怕老太太给您委屈受。您莫哭了，瞧哭坏了眼睛，侯爷该心疼了。”

    自打生了孩子，顾长钧就变得特别黏她。过去他总有理不完的事儿，近来像是不用做事了似的，镇日的腻在她屋里。

    待家里宾客都去了时，天色已晚了，临近冬日，白天越来越短。

    顾长钧饮了些酒，从外院回来，见老夫人还没走，和陈氏都在周莺屋里。

    摇篮里的孩子已经熟睡了，脸蛋红扑扑的，像是热。

    顾长钧跨步进来，潦草地打了招呼，在摇篮边含笑望着孩子。

    周莺有点儿不好意思，时人都讲究“抱孙不抱子”，男人家没有抱孩子的，顾长钧却好像太宠这个孩子了，若非已熟睡了，定要抱起来逗弄一番的。

    顾老夫人假装没瞧见，祝福周莺道：“……再别总抱着孩子，底下的人手足够，乳娘婆子一大堆，勿把自己累着，养好身体再给臻哥儿添个弟弟meimei才是正事。”

    周莺脸上一红，就听顾长钧在旁道：“天晚了，叫人送您回去。”

    陈氏没忍住，噗嗤一声笑出来。

    老夫人气结：“我来瞧瞧孙儿，你每每赶我走！”

    顾长钧面无表情站起身：“路上小心。”

    陈氏笑得不行，扶住老夫人把她朝外让：“娘，您看了一天的孩子了，也让弟媳和侯爷说会儿话。”

    等外头终于无声无息，顾长钧才缓步靠近帐子。

    周莺坐在那儿抬脸瞧他：“今天那王公公敲打您了？”

    顾长钧哼笑：“你怎么知道？软硬兼施，连哄带吓，说太后叫我定要好生待你。”

    他俯下身来，踢掉鞋子爬进帐子。

    “今天都还好吗？累了一天，我怕你吃不消。”

    周莺小声道：“我挺好的，药一直吃着，今天比前两天精神好，就是偶然会走神，今天臻哥儿非要抓着刘jiejie闺女的衣裳，不叫抓就哭，哄了好一会儿呢……”

    帐子里的声音渐渐低了去，夜静了，一盏一盏的灯渐次熄灭。

    窗前偶尔传来簌簌风声，眼看又是年关。

    年前，陈氏和顾老夫人终于要回京了。

    原定三月回京赴任的顾长林因故这时候才回到京城。

    臻哥儿还小，周莺和顾长钧这个年又是在江宁度过的。

    次年春，顾老夫人递消息来，说宫里的太后娘娘这几个月不太好，加上cao劳过年庆典的事，在寿芳宫晕倒了，自此就再不能下地行走。

    顾长