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    起来。

    顾皎点头，给了肯定的答复。

    顾皎心情有些沉重，缓缓地走下工坊，却已经有车马在等着了。

    柴文茂骑在马上，一身皮裘，皮笑rou不笑的，“将军夫人。”

    “柴大人。”她换了笑脸，“这般早来乡下，可是天不亮便出城了？有甚紧急事务？”

    “来见夫人，便是大事。”

    “当真？”顾皎道，“那真是蓬荜生辉。大人快下马，我正有事要和你商讨。”

    “怎么那么巧，我也恰好有事。”

    柴文茂翻身下马，做出有礼的某样，冲顾皎做了一个请的姿势。

    小庄门口守的还是两个小子，现已经机灵了许多，见夫人和穿着官服的人来，赶紧从夹道跑后面去找许星通信。

    顾皎将人引去正房的书房，又让书房里算账的两位先生出去，顺便搬两个火盆进来。

    “真是对不住了，没想到昨夜大雪，也没料到大人会来，什么准备都没有。”

    柴文茂打量四面，都是一些样式简朴的家具，木头或许要好些，但与她的身份并不匹配；再看她穿着，半旧的毛衣裳，头发上也没插什么金银钗，更没带手炉，连唇也冻得乌青。难免地，他心里生了几分轻视。

    果然，不过是个乡下丫头罢了。

    “无事。”他坐下来。

    须臾，火盆和茶水都上来，小子拇指做了个朝上的动作。

    顾皎安心了，知许星已经在屋顶守着了。她这才坐下，“大人要说的是甚？”

    柴文茂端起茶杯，感叹道，“夫人和顾老爷高义，送庄上的男儿从军，白送了那许多东西。虽然两位从未曾宣扬过，但我已手书一封，向世子呈报了。”

    “谢大人。”她道谢，“只是刀兵无情，既担忧王爷，也不放心将军。妇道人家，无能为力，只能尽己所能。”

    “尽己所能？”柴文茂哼了一声，“好一个尽己所能啊。我竟不知夫人娘家手长，连都城那边也能去得了。”

    来了。

    顾皎心里知道糟糕，顾青山去接船肯定不顺。这会子四面人都饿得眼睛发青了，见了那许多白米，岂不是要疯？她‘哈哈’一笑，道，“柴大人才知呢？我大哥再都城求学，跟的先生姓王，乃是那个专出文人雅士的王家的偏支子弟。因他写了一手好字，又做得好文章，我爹费了许多功夫才求开了门。想起来，距今也有六年光阴了。”

    柴文茂见她一副恬淡的样子，也不装了，道，“夫人，咱们明人面前不说暗话。正值战事，大营里闹饥荒，那些红薯虽然能活人，但兵士们吃了也没甚力气。没力气，打甚仗？昨夜渡口来了一艘船，船虽小，但却载了上千斤的白米。那船上人说，是受人所托，给顾家老爷和将军夫人送的。”

    “想是家兄获知河西和京州打仗，忧心家人吃不饱才如此。”顾皎叹口气，“家兄离家千里，书信都不畅通，有甚事也恐帮不上忙。他这番，我倒是很感激，只一点点白米，杯水车薪而已。”

    “因此才来找夫人商量，想趁着雪还没彻底封闭山路，再送些粮去郡城。”

    顾皎不可置信地看着他，“大人，我庄上只留了到明春的口粮和种子。再征粮，那些庄户如何熬过寒冬？”

    柴文茂见她终于变了颜色，这才稍微舒坦些，道，“那不是夫人cao心的事了。你自住在这石头宅子里，大门一关，守着石仓，岂不就过了？夫人，因着尊重李将军，我才来只会一声。那船米，我收了；令尊今下午就能回来，你也不必担心。”

    顾皎张了张口，没说话。

    柴文茂起身，准备走，过她身前的时候，小声道，“真是可惜。李将军少年英才，却贪功冒进，已在京州失了消息。”

    顾皎浑身一颤，死死地看着他。

    他拱手，告辞。

    顾皎缓缓地坐下，几不能呼吸。

    李恒，失踪了？不不不，他在那书中好歹能活着登上宝座，祸害天下士族，怎会无端端不见？且他当真出大事，魏先生必定会来信。

    没有消息，才是好消息，不能听他人惑乱人心。

    她猛喝了一杯水，高声道，“许星，下来。”

    窗纸上闪过一道人影，许星推门而入。

    “你进山一趟，小心些，且别被人看见。”她说了上半句，看着许星，却没说下半句。

    刚才柴文茂的声音很小，不知许星听见没有。以李恒的说法，习武之人耳聪目明，根本瞒不住。

    她闭了闭眼睛，一点泪从眼角滚脸庞。她真是小瞧了朱世杰和柴文俊的野心和恶毒，他们并非要王家和顾家打对台拿好处，而是干脆要龙口人死绝，独占这块废墟地和红薯，重头开始。

    许星依旧无言，却耐心地等着她。

    她道，“柴文茂和王家必要将龙口刮地三尺，不知又要起多少纷争。你且上山，找辜大。就说，但行好事的时候，来了——”

    第108章 怒火

    柴文茂去顾皎那处传了口信, 转个弯又去了王家庄。

    王家庄地形比顾皎的略好些, 十分平整，既可做水淹田, 也可做旱地种红薯。

    这会大半的田地已经放了水，等着开春种红薯。

    大约是得着消息，王家许多人已经在庄子门口等着了, 欢欢喜喜地将他迎了进去。

    就被讨好而言, 柴文茂是喜欢王家的。他装腔作势的半晌，将那些人挥退了，这才抓着王家父子道，“今日来，也是有事。”

    “甚事？”王老爷道, “大人放心，前几年佃出去的地，已经收回来大半。明春扩种, 没问题的。”

    柴文茂满意地点头，“就知道你们办事妥帖。”

    转而换了个话题, “事情是这般的，顾家人也不知道通了哪儿的神, 从都城运出一船白米来。东西被我堵在渡口了，顾青山趁势说要捐。捐，我自然是接受的。只他家捐的东西也实在太多了些, 频频在王爷面前露脸, 便显得世子督粮不利。世子当真宠爱你家小姐, 若是能得一男半女，封侧妃也不是不可能。可只一条，要帮世子把脸面做出来。”

    老爷和少爷都听明白了，面面相觑。为了喂世子和柴文茂的嘴，王家也是空了大半，都指着明春在红薯上发一笔大财，哪儿还有余钱？

    柴文茂见他们为难的样子，便露出一些不喜。

    王老爷忙道，“只不知，那船白米，有多少——”

    柴文茂便说了个数，王少爷倒抽一口凉气。他心里飞快地盘算，自家库里虽然存了许多红薯和稻谷，但收了那许多地，若全捐出去了，种子哪儿得？若不弄出去，凭空从哪里白得那许多？顾家也是多事，无缘无故从外面买什么米？明明三川道的粮道已经被封了。

    “今冬雪大，也不知