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    山道：“白老爷，您是诚心买东西，但这位约翰逊先生，要么是没有诚意和您交易，要么是他手里真的没有东西。这把M1888，产量确实大，也很畅销，但还是旧型的黑火，药款。不如算了。我建议白老爷可以考虑德国货，新军现在的毛瑟88式，也是不错的选择。”

    约翰逊知道今天是遇到真行家了，再不敢糊弄，急忙又拿出自己带来的最后一把，捧了上去。

    “年轻人，M1903,最好的东西！德国人的毛瑟也根本没法和它相比！你要是还看不上，那我真的太遗憾了！”

    聂载沉这才接过，带着人到了白家后院，填弹后，朝设在那里的靶子试射了几发，朝白成山点了点头：“还行。”

    白成山看了边上的买办一眼。

    买办早就满头大汗。

    白成山什么人，他怎么敢骗。没想到自己也差点被这个狡猾的洋人给糊弄了。看出白成山的不满，擦了擦汗，对约翰逊生气地说道：“我是相信你，才把你介绍给白老爷的。你什么意思？”

    约翰逊打着哈哈，连声道歉：“这样吧，只要白老爷买，我就给他最好的价格。白老爷有行家在，价钱自然也不会任我开口。”

    白成山这才点头。接下来又看了些别的，到报价时，约翰逊自然不敢再狮子大开口了，最后谈成交易，约好交货等事项后，将近中午，白成山做东请吃饭。

    饭后，约翰逊和买办被刘广送出大门，正要离开，约翰逊忽然又停住脚步，请刘广带自己再去见那个姓聂的年轻人，说还有点私事。

    聂载沉已经回了自己住的地方，见刘广带着约翰逊又找了过来，便问什么事。

    刘广自然退了出去。

    约翰逊上前，拿出一把精巧的手，枪，连同一盒子弹，笑道：“聂先生，这是最新出的勃朗宁，数量有限，市面上有钱也很难搞到。是我个人出于私人感情送给你的，不收钱！不打不相识，你这个朋友，我是交定了。日后你要是有需要，尽管找我！”

    聂载沉看了约翰逊一眼，接过，手指勾住，转了个圈，笑了笑：“那就不客气了，多谢。”

    约翰逊露出笑容，伸手和他握了握，满意而出。

    聂载沉送他出去。买办等在车里，见约翰逊回来了，问找人什么事。

    “你们有句话，叫做人不可貌相。要是我没看走眼，这个姓聂的年轻人，以后会是个人物。我先和他交个朋友，不会吃亏的。”

    买办扭头，看了眼已经转身朝里走去的那道背影，耸了耸肩。

    ……

    聂载沉还没回到自己住的地方，白家一个下人就找了过来，说老爷有请。

    白锦绣听到自家后院发出几声枪响，随后父亲和人吃饭，知道生意应该是谈好了，估算着时间也差不多，就去找父亲。到了书房外，却被刘广告知，说老爷正找聂载沉在里头说话，只好等着，想了下，问道：“知道我爹找他说什么？”

    刘广摇头，又笑着道：“早上要不是有聂大人在，险些就被花旗国洋人给糊弄了！”

    白锦绣不语。这时听到一阵脚步声从书房门里传来，知道谈话应该好了。扭头，果然，门打开，父亲和那个人的身影出现在门口。

    父亲握了握他的手，显得很是高兴。

    白锦绣藏在一边，等人走了，重新出来，进了书房，见父亲坐在桌后低头在翻账本，于是走了过去，一边替父亲揉肩膀，一边说：“爹，我想了下，咱们这里不比广州城，我整天坐车进进出出，太扎眼了，影响不好。咱们还是让他回去吧。我不需要了。”

    白成山头都没抬，唔了一声：“那正好，可以请他全心帮我cao练巡防营了。”

    白锦绣一呆，手停住。

    “爹你说什么？”

    白成山道：“巡防营是旧军，就算丢了刀枪，换上最好的装备，没有新式cao练，也是换汤不换药。载沉是现成的，再没人比他更合适了。刚才爹就是请他再帮爹这个忙。”

    他抬起头，对自己的女儿笑道：“他先前也是出于上命，才来替你开车的。我看得出来，他也急着要回，刚才是碍于爹的面子，才答应了下来。爹正想着找你说一声，不要再叫他替你开车了，让他一心cao练，早些练完好回去。”

    “正好你也这么想，很好。”

    白成山对女儿的懂事很是满意，脸上露出笑容。

    ☆、第 9 章

    白锦绣这晚气得肝疼，深夜还睡不着觉，在那张悬着绣花帐的老拔步床上辗转反侧，直到下半夜倦极了，才迷迷糊糊地睡了过去，一觉睡到第二天的太阳升上头顶，醒来，揉了揉眼，两只胳膊摊在枕边，盯着帐顶发呆了片刻，想开了。

    意外既然已经出了，看起来短期里也不可能让那个人从面前消失，即便想起来还是浑身难受，但要是再盯着不放，就是傻了。

    现在于她而言，最重要的事情，不是怎么打发走这个人，而是怎么让父亲打消掉把她嫁给表哥的念头。

    她在小的时候，确实是和明伦一起学过国画，她已经去世的母亲，也很喜欢明伦。在别人眼里，大概也算青梅竹马，但天地良心，她绝对没有对明伦生出过半点除了兄妹之外的任何感情。明伦于她而言，就和自家的亲大哥一样，没区别。

    父亲的寿日很快就要到，舅舅和明伦一定会提前过来的。时间很紧了。

    她一骨碌从床上爬了起来。

    接下来的几天，那个姓聂的人，其实也没有给她任何感到碍眼的机会。因为那顿饭过后，白锦绣压根儿就没有再看到过他了。似乎是他每天天不亮就去了驻在城外的巡防营——那会儿她还在床上睡觉。他又很晚才回——这里天黑后就全城黑咕隆咚，根本没什么夜间消遣可言，她早就回房了。

    再过两天，她撞见老徐叫人搬铺盖和席子出去，随口问了一句。老徐说，聂大人为了方便，搬去巡防营和官兵同住。

    从香港回来的第一天起，她的心里就没舒服过，看见什么都觉得不顺眼。

    这大概是回来后听到的第一件能叫人稍稍顺点心气的事了。

    她又问将军府的人什么时候到。

    老徐说：“刚收到消息，舅老爷和表少爷后天到。”

    白锦绣回了自己的屋，怔忪片刻，去找父亲。

    父亲不在书房里。根据她的经验，那就是在后院钓鱼。

    她再找去，果然，远远看见父亲坐在池塘边的老地方垂钓，手里拿着的仿佛就是自己送他的那根钓竿。不过嫂子张琬琰也在他边上，正说着话，语声随风传入耳中，仿佛提及了自己。

    白锦绣蹑手蹑脚地靠近，躲在附近的一块假山后，竖着耳朵听。

    “……爹，我盼着一切都好，舅老爷后福无量。