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    身子扶正帽子，清了清喉咙，“怎么回事？”说完撩开轿帘往外看一眼。

    撩开帘子看了一眼, 之前宫门前红墙下站着个人，因为天色昏暗, 窦阁老辨认了好一会儿才看清楚，然后就吓得他赶紧从轿子里钻出来, 跪在地上，“见过大皇子！”

    墙下面站着的人正是刚刚入城没多久的大皇子，还有跟着他从广东回来的一个心腹一个随从, 另外一人和马车，连同大皇子他们的马匹，已经被送到大皇子府去了。

    大皇子早就看到了挂着“窦”字灯笼的轿子，并没有动，只等着窦阁老出来辨认了一会儿，才跪下给他见礼。

    大皇子伸手示意窦阁老起身，嘴上客气着，“窦阁老快快请起。”

    窦阁老从地上站起来后才想起来，大皇子不应该是在广东练水军吗？怎么就回来了？之前竟然一点消息都没有听到？

    然而不等他多想，大皇子叫了一个人到他面前，给他介绍，“窦阁老，这位是广州守备季青，训练水军是把好手，我带回来给父皇看一看。”

    窦阁老借着宫门微弱的灯笼散发出来的光线仔细打量这个男子，个子不高，典型的南方人面孔，即便是光线如此昏暗也能看的出来，这人煤球似得黑脸庞。应该是在海边风吹日晒的，窦阁老心想。

    “见过窦阁老。”季守备上前一步同窦阁老行礼。

    “季守备多礼了。”窦阁老伸手扶了他一把，“季守备不愧是海边出来的武将，很是威武。”这却是窦阁老过誉了，季守备虽然个子不高，但是整个人身上都是十分剽悍的武将气息，说的更难听点，有点土匪的感觉。

    正说着，一阵马蹄声传来，几人循声望去，见两人两马过来，其中一个人左边的袖子系了起来在空中晃荡着。除了季青，其余人都知道，这人是花易岩了，那么旁边的应该就是萧沐仁了。

    花易岩和萧沐仁离很远处就看到了宫门前的几个人，窦阁老的轿子在一旁停着，很容易认出来。另外三个都穿着狐裘斗篷，并不是官服。

    萧沐仁视力好，隐约看到了其中一人斗篷下的暗金团龙纹，再转念一想，就可以确定了，“是大皇子。”他悄声同花易岩说。

    花易岩眯着眼看了一下，点头，“是他。大皇子怎么回来了？皇上有诏书吗？”花易岩也压低了声音问萧沐仁。

    “没听说。”萧沐仁微微摇头，“不过有了您捎回来的那信和奏折，加上大皇子已经离京三年了，应该回来了。”

    花易岩“嗯”了一声。离宫门越来越近，两个人都不再说话。

    到了还有十几米的距离时，两人勒住马停了一瞬，似乎在仔细打量，然后就驱动着马走快了一些，等到了跟前不等马停稳就翻身下来，直接跪到了地上，异口同声地说“见过大皇子”。

    大皇子上前一步，亲自伸手将花易岩和萧沐仁分别搀扶起来，“花将军请起，萧统领请起。”

    窦阁老在一旁看着心里叹气，自己虽然已经是内阁阁老，可是若是真的论起来在皇上父子心目中的地位，总是及不上花萧岳婿的。瞧瞧，见到自己大皇子最多就伸个手，见到这岳婿两个却是肯弯腰亲自搀扶的。

    不过，窦阁老也只是心里感叹一下，毕竟他知道大皇子如此谦逊的原因。

    站在大皇子身后的季守备听到大皇子的话，知道这就是曾经救了今上的花将军和他的女婿御林军的副统领萧沐仁了。不过大皇子对花将军礼遇可以理解，但是为什么对这个萧统领如此客气？

    花易岩自然不会问“大皇子你怎么突然回来了”这种白痴问题，他的第一句话就是问大皇子“这位是……”

    “这位”当然是指的的季青季守备。等到大皇子介绍了一番后，话题就极其自然地引向了广东水兵的训练。而花易岩和萧沐仁都是武将，虽然没有接触过水军，但是兵法都是相通的，很多事一说就明白，于是气氛热络起来，不再像刚才一样，干巴巴的。

    几个人说话之间，文武群臣都慢慢到了，见到大皇子都是吃惊，吃惊后上前见礼。花易岩他们的谈话也就停了下来。

    等到宫门开的时辰到了，大皇子率先入宫门，身后跟着众大臣。到了大殿门前，大皇子没有进去，而是站到了门口，然后挥手让大臣们进去。大臣们进了大殿，分文武两边站好。

    时辰到，皇上上朝理事，问昨日的问题是否有了对策，窦阁老上前将昨日众臣们商议出来的计策说出来，等皇上做出决定，得到皇上的同意批准后，轻声提醒皇上，“皇上，大皇子在殿外站着呢。”

    其实哪里用的找别人提醒，这宫里的举动皇上哪有一点疏漏，当然知道大皇子在殿外等着。

    皇上“嗯”了一声，偏头让人宣大皇子进殿。

    大皇子得了宣召，带着季青从大殿进来，因为连夜疾驰，又在宫门外冻了半宿，脸色并不好看。苍白的脸色、青黑的眼圈、冒出来的胡茬，都显示着大皇子的疲惫与劳累。

    即便如此，大皇子依然身姿挺拔，脚步稳重，皇家气度显露无遗。众臣从大皇子进殿开始就盯着他看，因为在广州带了几年，人看起来结实多了，青涩消退了，但是儒雅还在，而且越看越觉得大皇子气度雍然。

    这么一看，众人都在心里将大皇子默认为了储君的最好人选。

    大皇子站在殿中央，抬头看一眼皇上，神情立刻激动起来，脱口而出，“父皇……”然后立刻意识到这是在前朝，不是论父子之情的时候，赶忙撩起衣袍跪下，“儿臣参见皇上，吾皇万岁……”

    大皇子的“万岁”还没说完，皇上就抬手了，“起来，起来。”大皇子看到皇上激动，皇上见到他又何尝不是呢？这是自己的长子，第一个儿子啊！

    虽然皇上这样说，大皇子还是尽足了礼数，然后才起来。

    季青跟在大皇子身后，没有起来，依然跪着。皇上这才看到他，也让他起来了。

    大皇子当着众臣的面，将广东水军的情况大致地介绍了一番，让众人都听了听，然后跟皇上推荐季青，“皇上，这位季青是广州府的守备，是训练水军的人才，儿臣将他带回来，由他详细地汇报水军的情况。”

    皇上打量了一眼季青，点头，“好。”然后说：“你们一路都辛苦了，不急在一时，回去好好休息，写个条陈上来再跟我说。今天到这儿吧。”说完站起身离开。

    贴身大太监高呼一声“退朝”，大皇子带着臣子们下跪恭送，待起来后所有人都上前来同大皇子寒暄，想着务必给这位未来最有可能的储君人选留下一个十分深刻的印象。

    花易岩、萧沐仁和窦阁老这些重臣当然不用赶这个热灶，但是也没有立刻离去，就站在圈外看热闹，偶尔