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    对安抚民心能起到立竿见影的效果。

    然而到了十月，有州府上报各地起义军又有抬头趋势，随着来自各地州府的此类奏报越来越多，朝中质疑新法的声音也多了起来。

    苍涟下旨彻查，东魂遂指派李仕明负责到民间各地督查新法推行的情况。

    圣祖558年二月底，李仕明返回皇城，他将四个个月来的督查结果汇总成文奏报给了苍涟和东魂。

    李仕明洋洋洒洒近万余字的奏书一言以蔽之，即新法是有效的。可此时朝中要求终止新法的呼声越来越响，苍涟为了稳固朝局，下旨暂停新法。

    李仕明得到消息的那一刻，如同在寒冬腊月被当头泼了盆冷水：他肯定民间动乱多半另有内情，与新法关系不大。若此时停止新法，无异于让百姓再度陷入苦海之中。

    他当下决定立刻去见东魂，无论如何都要说服他劝陛下继续推行新法。

    他刚准备出门，这时候王二却来了。王二见李仕明满头大汗，连忙问道：“李公子，出什么事了？瞧你这一脑门子汗。”

    李仕明道：“我得去见国师，有要事要谈！”

    王二问是什么事，李仕明将起义军势头又起，涟王停止推行新法的事跟王二大概说了一番，而后道：“新法没有问题，民间闹事多半不是因为新法，我得去找国师解释清楚。”说着抬脚就要往出走。

    王二拉住他道：“你说得没错，民间不太平跟什么新法无关，跟群真会却大有关系。我今天找你就是来说此事，你不妨先听我说。”

    李仕明面露诧异，立刻道：“好，咱们里面说。”

    二人进到屋内关上门，刚一坐下，王二就开门见山道：“去年十月开始，在卧龙岭北大概有三、四次动乱，背后都是群真会挑的头，规模都不大，但他们一路杀富济贫，所以深得民心。”

    李仕明道：“除了背后是群真会这一点朝廷不知道，其他情况倒是跟各州府上报的情况差不多。群真会这样做看似是在帮老百姓，但却阻碍了新法的推行，不能从根本上解决贫富不均的问题。”

    王二摇头道：“说新法能解决百姓贫苦我信，可是它没抢的快啊，群真会抢几个大户就解决一村子人吃饭的问题了。”

    “你说得不错，要想新法见效不可能那么快。但他们这样做是杀鸡取卵。”

    王二听他文绉绉的，忍不住“咳！”了一声：“李公子你这么聪明，怎么这件事上想不明白了，说白了，能顶风作案那就是吃了秤砣铁了心要跟朝廷对抗到底！我看杀富济贫那也就是个幌子，事实上他们要自立王权，否则他们召集那么多人是为什么？”

    李仕明听得极为认真，眉头紧蹙沉思不语。

    王二又道：“为了弄清这背后的原因，我特意去查了群真会总舵主向天雕这个人。此人于圣祖523年创立了群真会，按年龄推算，那年他是二十九岁。他虽落户在阎州，但人名册上关于此人二十九岁之前的记录是一片空白啊，我里里外外查遍也没找到一丁点关于他出身的线索。至于之后的记载，我看都是他的发家史，真假都不一定了。”

    “若如你所说，蹊跷多半在此人身上。”

    “不错，我就从他身上下手，定能查到些蛛丝马迹。”

    李仕明点了点头。

    王二想了想，叹道：“这段时间我也一直在打听云姑娘的下落，可惜没有什么消息。”李仕明听罢神色瞬间有些黯然。

    王二看在眼里，说道：“往好处想，云姑娘倒真有可能跟群真会的人在一起，他们若有心造反，多半也在找那图的下落。”

    李仕明叹道：“希望如此。”

    正在这时淮胜端了壶热茶进来，王二道：“说了半天还真渴了。”

    他给自己和李仕明一人倒了一碗，又道：“还有件事。你不是让我查查圣祖520年编年册中记载的那件事？结果那事没查出什么来，倒是让我发现另外一件事，这事儿可真神了。李公子你可知道当年就因为这编年史册的事，谨言阁的学士全部被换了。我找着了一个当初被换下来的老学士，问出当年他们被贬的原因，原来就是因为错加了大内奉密诏诛杀某人的那句话。那句话是当初一个新入阁的年轻学士不知从哪里看来的，他倒是秉承老师教的谨言实记的原则，把那句话一字不漏地写进了编年册，结果让当年的乾王发现。乾王怒不可遏，不仅把谨言阁从上到下都换了人，而且下旨重新编写。可惜那句话从哪里看来的，乾王又为何如此震怒，连那位学士都不知道。”

    李仕明听到这里想，原来徐暮秋当初特意嘱咐让他把那本旧册烧了，是因为三十多年前的这件事。

    王二继续道：“这事到这儿线索就断了。后来我想既然是要诛杀的人，干脆试试从那年被朝廷判了重罪的人当中找一找。结果在调查刺配阎州的犯人时，偶然被我找到了当年阎州牢城营的管营，我用了点小办法，让他跟我吐露了一件事。他说圣祖520那年确实发生了一件让他印象深刻的事，因为押来的配军当中有一个人让他大吃一惊，你猜此人是谁？”

    “是谁？”

    王二压低声音道：“季怀礼！”

    李仕明脸色微变：“你说的可是前朝镇国大将军季怀礼？”

    “不错，就是那个季大将军。当时季怀礼身穿囚服面有刺字，但那管营还是一眼便认出来了。当年季怀礼镇守阎州，他一家老小都是他救下来的，他说他绝不会认错，可是季怀礼死活不承认。他无法，只好对季怀礼暗加照顾，谁知季怀礼在配军营呆了不到两日便消失了踪影。那管营对此睁一只眼闭一只眼，按病亡处理了。”

    “可季怀礼不是在圣祖520年死于心病，全国发丧了么？”

    王二道：“所以我说，这事儿真神了。”他见李仕明神色凝重深思不语，便没打扰他，自己喝了一会儿茶，又忽道：“前些日子我去看了长志。我看他……唉，不大好。”

    李仕明回过神来，忙问道：“身体不好？”

    王二微喟道：“身体倒没什么事，是人没精神，我看他内心甚是苦闷，试着问他，他搪塞敷衍了几句就不吭声了，他大概是还没想起来我是谁，不愿意跟我说。”

    说到这里，王二问道：“李公子，长志这样的人才，陛下怎么不用呢？我在他那儿坐了一上午，连个来倒茶的都没有。显然他是不得志，这到底是怎么回事，你能不能想法儿帮帮他？”

    李仕明听罢叹了口气：“陛下倒不是不想重用他。长志还有些心结没解开，等我这两日去找他好好谈谈，看看如何吧。”

    王二点了点头，起身道：“好吧，我也还有事，这便走了。”

    临走之前，他却又踌躇半晌，然后对李