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    ，不知要到几时？你瞧见他今日那模样没有？简直好比娶不到谢琬，就跟这辈子都再没了活路一般。真是气死我！”

    她说着说着气又上来。

    于嬷嬷坐在床下锦杌上，闻言也叹道：“隽哥儿这回是闹腾了些。不过，”说到这里她看向任夫人，“其实奴婢觉得，这三姑娘品性不错。从谢家闹出的这回事来看，也是个极机警的，如果她没有及时撤走，那跟魏家公子扯不清的就是她了。

    “咱们隽哥儿性子绵软，恕奴婢多嘴。我倒觉得他房里头正需要这么个人儿。如果真找到了那呆讷的姑娘，虽然隽哥儿压得住她，但总归太弱了，将来只怕下人都拿捏不住。这琬姑娘的强势，岂不正好弥补了这个缺陷么？”

    任夫人怔了怔，垂头沉思起来。片刻后她抬起头，说道：“你说的也有道理。这么说。这谢琬也并非全无是处。”

    于嬷嬷点头，说道：“自然除了琬姑娘，天底下也并不是没有聪明善持家的姑娘，可是隽哥儿如此，终归也怕他想不开，再闹出什么事情来。他们若两厢情愿。这抱孙的事，夫人不是指日可待了么？”

    任夫人沉吟道：“我原先也想过配他们家大姑娘，可大姑娘先是跟引出跟赵家那件事，如今又传出跟参知魏大人的公子不清不楚，唉。如今我也是连半丝想法都没有的了。”沉吟了半晌，她又叹气：“都说儿女是父母前辈子的冤家，我如今可算是知道了。”

    于嬷嬷笑了笑，看了眼门外，站起来道：“老爷回来了，夫人好生安歇。”

    任老爷披着一身寒意进门来，于嬷嬷颌首退出去，将门掩上。

    任夫人撑着身子坐起，任老爷一面解着外袍，一面道：“怎么样了？”

    任夫人叹着气，往里挪了点，说道：“摊上这么个逆子，能怎么样？”

    任老爷笑了笑，脱下鞋子，坐上床来。“人不风流枉少年，隽哥儿这样的年纪，不正是为情所困的时候么？我看，你还是早些想想怎么去跟办这个事吧。当初齐家可跟谢家有过协议，他们的婚事由他们自己作主。要说服谢琬还得费些精神呢！”

    说着他顺手拿起床头一本书，就着灯翻看起来。

    任夫人白了他一眼，说道：“这么说，你也支持谢琬做我们家儿媳妇？”

    任老爷目光落在书上，悠悠道：“当然支持。谢琬出身高，品性好，模样更是好，将来带出去也有脸面。”

    “就冲这些？”任夫人皱起眉来，“她可是丧妇之女！”

    “真是妇人之见。”任老爷便就把书放下，坐直身子来，“在利益跟前，丧妇之女又如何？你成日里呆在后宅，并不知道这次大姑爷回来，带来了什么消息。齐嵩不是有个族兄叫做齐锢的，在礼部做主事么？吏部的调令下来了，这齐锢正月里就要调升为员外郎。

    “这礼部员外郎的官虽然不大，管的也十分有限，然而对科举士子来说却不容小觑。

    “下届大比之年在明年八月，齐嵩对这对外甥视如己出，而谢琅正好又做了充分准备，预备这次下场，你想，既然齐锢升任礼部员外郎，管的正是科举之事，齐嵩会不替谢琅跟他打个招呼吗？”

    任夫人恍然大悟：“你是说，那谢琅这次中举的机会很大？”

    “以他的才学，只要他下了功夫，落第的机会本来就极小。何况又加上这层？”任老爷面色沉凝，“此次大姑爷之所以跟我说起这个，也是建议我顺着齐家这条线，让隽儿下场试试水。万一中了，那是最好不过，就是不中，他也还小。也没什么。”

    任夫人沉思片刻，说道:“那依你这么说，娶了谢琬，于我们任家倒是真有些用处？”

    “自然有用处！”任老爷又拾起书来。“且不说隽哥儿此次中不中，就是谢琅中了，自然也会带契meimei。不管怎么说，隽哥儿有个做举人的舅爷，脸上也光采。将来他若中了进士，当了官，于咱们就更有利了么。

    “前阵子太孙被废，如今京师里勋贵们人人自危，深恐皇上要拿霍家开刀，转而向勋贵们下手。因而与文官们都纷纷走得近起来。大姑爷如今也是，谢琅与他们年纪相近，将来共事的日子长，如果谢琅真能有当官的一天，又能够因为谢琬的关系为咱们大姑爷所用。岂不是大大的好事么？”

    任夫人听到这里，脸上也不由轻松下来，她点头道：“只要大姑爷爬得高了，自然也会提携谢琅，谢琬既然跟哥哥情谊深厚，将来也就必须劝着他替大姑爷尽心效劳。这样三家关系紧密下来，对隽儿也是极有好处的。”

    “所以说嘛。这婚事还是得依了隽儿。”任老爷说完，又不由蹙眉道：“不过冲谢琬对隽儿的态度来看，这事情可不是那么简单就能办下来的。你还得仔细琢磨着才是。”

    “她一个丧妇之女，能嫁到我们这样的人家，有什么好拿矫的？”任夫人一想到任隽对她的痴迷就不舒服，口里哼道：“顶多我多给她两千两银子聘礼。她还有什么话好说？”

    谢桦的婚礼订在正月廿七，据说是个不可多得的黄道吉日。于是这一天四处都是办喜事的人家，清河县就这么大，当一家人收到了来自同一日的许多家的请柬时，自然免不了会有礼到人不到的情况出现。

    即使谢家如今地位不可同日而语。来道贺的人也明显不如预计得多。

    阮氏背后嘀咕道：“早知道就另选个吉日，来的人还不到二十桌，这也太丢脸了。”

    谢宏狠瞪了她一眼，回头看着王氏，却也是面有难色。

    王氏叹气道：“这是棋姐儿惹出来的祸啊！”

    如果不是谢棋使下那阴谋诡计，让谢葳陷入后悔莫及的深坑，三房不会跟长房闹到如今越来越对立的地步。于是接到请柬的客人也很为难，去给王氏长脸的话未免让三房不快，不去的话又太过失礼。于是乎城中选在这日办宴的人就多了起来，大伙都有理由礼到人不到了。

    谢宏听见这话，更是无地自容。

    但是不管怎么样，亲还是得成，宴还是得办。夫妻俩只得打起精神来迎客。

    谢棋果然没有回来，于是谢琬陪着谢葳在三房里描绣花样子。

    谢葳道：“如绣赠我的那两块帕子上，用的是蔷薇彩绫线，这种线咱们县里可没有，她是哪买的？”

    去黄家住了几个月回来，谢葳脸上早已看不见落寞和心伤，如今的她显得更加像个沉着的大姑娘了。谢琬跟她彼此都没有再提起翠怡轩里发生的事，谢葳没有提，便说明了她对谢琬有着提防。而谢琬不说，是她没有这个必要。

    除了这层心照不宣，两厢面上都像是没发生过什么似的。自从从黄家回来的这几日，不是谢葳到谢琬的抱厦里来伺花弄弦，便就是谢琬到三房来