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    恋地转身离开。

    已经够了，她已够自私了，占了他全部的喜爱，不能回应却一直给他希望，她给他的伤害已经够多了，既然不能承诺未来，便一刀两断吧，恨也好，怨也罢，情之一字，除了快刀斩乱麻，她已别无选择。

    仓促的脚步声渐行渐远，户牖在骤起的晚风下开开合合，发出‘嘭嘭——’的声响。

    冰凉的夜风循着罅隙钻进来，打在僵立的刘洵身上，刘洵看着李青桐毫无留恋地转身离开，眼中光芒一点一点黯淡下来。

    一步……就连一步，她都没有回头。

    ☆、阿荨

    自打和刘洵说开之后，李青桐果然清静了两天，大抵是终于触伤了刘洵的男儿自尊心，不久又听到城内盘查到了西戎残部的遗踪，听说这次刘洵主动请缨前往剿灭，即日便领兵出发。

    李青桐焉能不知他这是在避开她，不过她想着这样也好，至少给了双方一段冷静的时间。

    出征在即，李青桐的小院落里倒是迎来了一位意外的来客。

    “将军，用茶。”李青桐将茶盏端到院落中央的石桌上，递给刘协。

    刘协接过，微微呷了一口，随即看着李青桐，沉吟着开口，“青桐啊，你和麟游的事情……”

    李青桐垂下眸光，声音清浅却坚定，“将军不必多言，青桐心意已决。”

    刘协顿了顿，也没有再说。

    他知道感情之事不能强迫，况且李青桐有恩于陇西军，强人所难的事情他自问还做不出，只是他想起了刘洵昨夜来找他喝酒，喝得烂醉如泥，天明方休的样子，着实心忧。

    刘洵酒量虽好，却从不滥饮，况且他还有伤在身。

    念此，刘协也只能暗叹口气，叹他们有缘无分。

    这个话题就此打住后，刘协突然脸色沉凝下来，挑起了另外的话头，“对了青桐，那日你去西山标记药草的事情还有谁知晓？”

    李青桐见他面色凝重，一下子就想通了其中弯道，她细细思索了一下，随即眼中闪过一抹讶色，“这……应当不会的。”

    “怎么说？”刘协追问道。

    “那日其实我本想四处找找，后来……”李青桐顿了顿，看着刘协道：“是赵一告诉我西山草药众多，于是我才决定去西山的。”

    赵一……

    刘协想起来了，这个小士卒通晓些药理，人也精干，他便把他安排在李青桐身边帮忙铡些药草，打打下手，平日里给李青桐端茶送饭之事亦是他负责的。

    “将军，可我觉得不会是他。”李青桐犹豫着说道，赵一不过一半大少年，又经常帮她辨识草药，人也聪明能干，嘴巧机灵，因此李青桐很喜欢这位常与她逗趣的副手，一直把他视为弟弟。

    “青桐，人心之险胜于山川，你涉世未深，不得不防。”刘协口吻严肃道。

    李青桐自然知道知人知面不知心，可她不愿相信的是自己的亲近之人会是投敌逐利的叛徒。

    刘协知道李青桐一时难以接受，其实他又何尝不是，陇西军是他一手带出来的铁军，每一位士卒他皆视作兄弟，他亦不愿相信其中竟有人想要背叛于他，甚至刺杀自己仅剩不多的亲人。

    “这件事你不必放在心上，我自当查清原委，在永州的时日里，我会另派一名女侍卫到你身边。”

    “如此，多谢将军了。”李青桐点点头，很是感念刘协的细心，以前在军营没有女兵，赵一虽能干但毕竟男女有别，诸多事情还是不便助她，如今入了城，她身边有位武艺高强的女侍从自然是好的。

    “对了，麟游今日午后在城门口点兵出征，你……不去送送他？”刘协最后还是问道。

    李青桐摇摇头，淡淡道：“剪不断理还乱，不能相守不如不遇，不能相思不如不送。”

    刘协一怔，半晌叹气起身，“你心思开阔，我便不好强求，希望麟游有朝一日也能想通这中间的关节吧。”

    李青桐颔首，“将军慢走。”

    待刘协离开之后，李青桐转身回屋。

    一道黑影从院外一闪而过，瞬间消失。

    *

    夏日青光破晓得很快，李青桐略略打了个哈欠，走到木架前，掬了些水泼在脸上。

    豆大的水珠顺着乌黑的发丝滴落，李青桐看着漾着一圈圈水纹的铜盆，突然想到，昨日刘洵出征了，赵一也被调走了……

    晃了晃头，李青桐拿巾子拭干了脸，才后知后觉地想到：咦！那今日的洗脸水是谁给她打的？

    就在这时，外屋的房门被‘吱呀——’一声打开了。

    透过晃动的拂帘，李青桐只能看清一个模糊的人影。

    “是阿荨吗？”李青桐突然想起刘协昨日说要给她派一名叫做阿荨的女侍卫，想必就是此人吧。

    “是。”比寻常女子要低哑一些的嗓音顿了顿，才响起在帘后。

    李青桐理好衣襟，信手绾了个发髻，插上簪子，便拂开帘子，走了出来。

    阿荨正背对着她，布置着早膳。

    李青桐有些讶然地看着这位女侍卫，只见她生得十分高壮，不要说比寻常女子高出一个头，就是在男子中，也算是魁梧的身高。更别说那长手长脚，宽肩窄腰的身材比例，若非事先得知，李青桐都要以为这是位男扮女装的须眉儿郎了。

    但细想来，这个世道让本就地位轻微的女子更加艰难，稍有容色便是沦为狎玩之物，像阿荨这般生得不好的便只有投身军旅，像男子一样上阵厮杀，只为一丝仅有的生机和活路。

    念此，李青桐不由有些唏嘘。

    她走上前，坐下后问道：“你用过了没？若是没有，便一起用些吧。”

    阿荨有些惊讶地抬头，李青桐看了一眼她，不出所料的五官平凡，肤色甚至有些微黑，但一双眼睛生得却是好，深邃而不锐利，澄澈而不流于呆滞，竟然让他不由地想起了刘洵。

    李青桐摇摇头，把这些奇怪的念头甩出脑子，看阿荨仍不动作，便放缓了声音，“你不必拘谨，我这儿没什么规矩，况且现下军粮尚且紧缺，这些东西我吃不完也是浪费。”

    阿荨闻言才慢慢吞吞地坐了下来，见李青桐似乎真的浑不在意，便也执箸吃了起来。

    李青桐吃饭也是不疾不徐的，白皙修长的纤手在碗碟间移动，美好得仿若一幅画。

    她不经意地抬眼，看见阿荨火急火燎的吃饭动作，不禁笑道：“你慢点，小心噎着，现在又不在行军打仗，吃这么急作甚么。”

    阿荨动作一顿，脸上有可疑的暗红，低声道：“习惯了。”

    李青桐笑着摇摇头，夹了一筷子给她，“那便多吃点，但是咽慢点，容易伤肠胃。”

    阿荨低头看着碗中李青桐夹给她的食物，握着筷箸的手紧了紧，方才动作。

    一餐毕了，李青桐