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    偏她那嫂子也不是什么软和人，就连她来丁娘子处念书也是她哥哥费了许多劲儿，她嫂子才勉强同意的。学费便罢了，旁的使费却是不能想了，平日学里也数她最拮据。宝茹有一回还见她偷偷在课上做绣活儿，什么绣活儿要在课上做？她定是在做这些卖钱呢。

    也是靠着这一点绣活和哥哥偶尔的偷偷补贴，她才勉强能拿出学里要用的各种开销，大到会资，小到一张白纸。刚刚她那般问，只怕是最近银钱不凑手，拿不出来会资的。至于宝茹，其实本来打算收一次会资的，反正这十来两使到年前是不能的，这时候凑一次也免得麻烦。只是才听了金瑛这一问，默默改了主意。

    到了旬休这一日，外头天光明亮，但却不灼人，微风轻拂，也十分和畅。显见得是天公作美，十分适宜出去游玩呢！

    宝茹叫小吉祥抱了了前一日备好的包袱与两只风筝，两人上了家里那一辆翠幄清油车，只让车夫往城南门口去。

    一路如何暂且不提，不过多时便至了这南门口，却已到了三五人。宝茹心中暗自咋舌：她自忖自己是课长应早些过来已来得较约定的早了，她们却能来的更早些，出来玩耍确实雀跃。

    大约又等了小半个时辰，到了约定时辰宝茹再数一数人头，十二个女孩子一个也不少了。一群人便出得城去，宝茹家的马车打头——她家车夫才识得去那白心庵的路。后头跟着别的马车，这一路便往白心庵去了。

    不多时便至了白心庵，这白心庵地处郊外，周遭倒很有些村野风光，众女孩子一时看住了。再看那白心庵，却是门巷倾颓，墙垣剥落，有额题曰“白心庵”。门旁又有一副旧破的对联云：“安贫感悟佛祖意，乐道明了菩萨情。”

    ‘怪道没什么名气，这般样子竟是十分清贫的。’女孩子心里都是这般想，其中还有些忧虑：这样的地方能有什么好素斋？只是宝茹却一惯是个可靠的，众人便暂且压下了心中疑虑。

    宝茹引了众人进去，先见得一个青衣扎裤的小尼与她们行礼，这小尼早得师傅吩咐，晓得这是来吃素斋席的信客，只把她们往待客的院子里引。

    “居士们往这边来，师傅交待把西院留了下来。”

    那西院并不大，门旁也是一副对联：“瓶插千年柏，炉焚万寿香。”里头只得三间屋子，并一个小小院落。屋子是白墙青瓦，院子里香草芬芳，还有一架藤萝，竟是一个十分干净清雅的所在。众人放下心来，晓得宝茹这回也不会让大家失望了。

    不会失望是自然的，宝茹在吃食上也算得见多识广了，可这白心庵的素斋她依旧是赞不绝口的。

    白心庵的素菜原料取于庵堂附近出产的苔蘑、木耳、黄花菜、马兰头、豆苗、椿苗等山珍野味，配以腐竹、冬笋、鲜菇、玉兰片、豆腐、新鲜蔬果等，或清炒、或火煨、或清炖，一般不加佐料调色调味，以清淡为本色，青丝绿叶，间色分明。

    这般简单的原料，就越发考验功夫了。宝茹预定的是“四四到底”的整桌素席，所谓“四四到底”就是四压桌、四冷荤、四炒菜、四大件，共十六个菜。

    那四压桌便罢了，只是四样甜食干果，和平日用的没什么两样。其余的菜却让这些小娘子大饱口福，甚至是大饱眼福。尤其是素烧烤鸭、鱼香rou丝、回锅rou和糖醋鱼这四样，就是周媺家开着大酒楼的，尝了也分不出来，这些竟是拿了豆腐青菜等做出来的。

    “人家说这常人间也是卧虎藏龙的，我原不信，今日来了这儿才晓得竟是真的。”周媺拿帕子擦了擦嘴道：“我随着我家叔伯也吃了不少名席了，南北素斋也不是没见识过好的，今日这一席竟不输给那些一等席面了。只是稀奇，这样好的手艺，怎的就没什么名气？”

    宝茹笑着说道：“你们当然不知道，白心庵本来素斋也只是平常，只是去岁新剃度了一位女尼，好像是流落至此，她本家在外省说也是名厨呢！我母亲常来这里念经，不过是取这里的清幽之意，我陪着来了一遭儿，经是没念的，倒是享了口福。”

    她这话说完，众人也都笑了，这也算是无心插柳柳成荫啊！

    用完素斋，大家都找了个座儿休息。宝茹让小吉祥把自己的风筝拿来，她先头特意选了两个新奇的，当时在风筝店里见时就觉得有趣，想着要给周媺和玉楼也看来着。

    “咦！这也是风筝么？”玉楼最先忍不住惊奇起来。

    第21章 倒霉亲戚

    “这自然也是风筝。”宝茹手里捏着那风筝颇有些自得。

    那风筝的确奇巧，别的都罢了是寻常沙燕的样子，只一样，竟只有手掌心大小。玉楼把它从宝茹手上抢过，看稀奇一样端端正正地摆在手上。

    “这也能放起来不成？”

    “自然是能的！”宝茹得意道：“这是今年京城流行的样子，春日里满京城都在放这样的，如今湖州才有呢！”

    风筝这样的玩意，纸竹做成，再破费也是有限。女孩子见了这样的奇巧玩具自然都有些动心，纷纷来问如今湖州哪里有卖这种风筝的。

    只晁月娘在一旁不肯上前，她也带来了两只风筝，都是她舅舅从外省带来的，一只是担子双蝶，一根竹担起两只蝴蝶，也算很有意思了。再有就是一只南通‘七连星’，看起来普通，放上去却能发出各色哨响，音色美妙。她本想着能炫耀一番，没想到先给宝茹占了先。好在一会儿后大家就发现了她的两只风筝也是不同寻常，都纷纷来看她了。

    等到外头日头稍偏，风筝便能放了，只是这些女孩子都是闺阁弱质，有些还没把那风筝飞上去就已经是汗淋淋的了，宝茹倒是还好，至少把那一只小沙燕坚持着放上去了，那沙燕甚小，稍稍飞高了些竟就看不见了，只能见着一根绳悬着，倒也有趣。

    大家大都带来两三只风筝，这样后头就只能让小丫鬟去放起来了。女孩子们只拿了那包袱布，往碧草地上一铺，摆上自家带来的食盒，里头也有点心蜜水，一边吃一些，一边瞧丫鬟们放风筝。

    “小姐，你瞧这样够高了么？”小吉祥回头问坐在树下的宝茹。

    宝茹见那一只软翅蜻蜓也成了一个小点，猜那一圈线也转了大半了，便与她道：“够了！你放了它罢！”

    和宝茹以前放风筝不同，这时放风筝不会放完了再收回来，都是放得高了，只把风筝线铰断，任它飞去，称作‘放晦气’。

    小吉祥也觉得风越来越紧，手上也越来越得力，是放得的了，只用牙在线上用力磨咬了几下，咬断了线，那风筝飘飘摇摇便随风而去了。一时越来越小直至不见，这般宝茹才收回眼睛，只觉得有些微微目酸。

    后头其他人的风筝也纷纷放飞，这