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    际情况。譬如宝茹她们是不算钱的，那这自然是玩儿，哪怕是算了钱，若是输赢于她们而言十分随意，那也是玩儿呢！差不多的输赢，若是一穷汉，那又自然是赌了。

    这也是很好理解的，毕竟一个是在消遣，一个是在搏命。

    宝茹搓了搓手直接坐在了叶子牌的桌边，她以前就是麻将桌上的头领。虽然不至于赌博，但是亲戚过年、朋友聚会时，总是麻将声彻夜。那时候虽然喜爱，但到底玩的不多，也没怎的钻研，只是一般水准。

    如今可不同，整日没得事做，最爱拿叶子牌消遣。最妙的是，这叶子牌，一个人可玩，两个人可玩，三个四个人也可玩，不然若麻将似的，宝茹家以前郑卓没来时竟凑不出一桌。

    既有心磨练技术，宝茹别的不说，至少在这一帮女孩子中间是可以横扫的了。

    果然十几圈打下来，小吉祥与宝茹管着钱，那铜钱竟只有进的，没得出的。后头是同学们实在看不得她好得意，直接把她赶了下来，‘发配’去猜棋子了。

    这是什么趣味，不过是‘石头剪子布’的娱乐水平，宝茹直接撇撇嘴，直接攒了一盒各色点心，取了一自斟乌银壶，挨着一个熏笼吃起零食来。开头不过是她一个，后头大伙儿玩累了，就见她一个人这样自得其乐，也十分悠闲，就过来闹她。游戏也不玩了，一群人就开起茶话会来。

    这一回出来玩耍竟是十分尽兴，一群女孩子，若不是后来看着天色渐渐有些铅灰色，哪里肯回来。

    大家在玉虚宫门口作别，宝茹因着一日欢笑不停，此时脸上还泛着红晕。由小吉祥扶着上了马车，掀开帘子前往外头瞟了一眼。因着是年下的缘故，都穿的十分鲜艳，这一是为了喜庆，二是为了映着白雪茫茫，好看的很。

    为了避雪，大家都罩了斗篷，或是羽毛缎子的，或是猩猩毡的，或是毛皮的，只有金瑛没得，只穿了棉袄，虽说也是暖和的样子，但对比之下就显得落魄了。宝茹想起她今日虽来了，却也没说什么话。

    宝茹心里明镜似的，平日因着手头拮据的缘故，她一般是不来赴这种聚会的，只因她怕还不起东道，而又怕落了一个白吃白喝的名头。今日来了，恐怕是她那嫂子又十分难缠了，她来躲一躲的罢。

    宝茹心中十分同情，却也只当是寻常风波，她家里哪几日不闹上这一回呢。

    第32章 打抽丰来

    正是宝茹芦花亭和同学赏雪的时候，纸札巷子家里来了两个客人。

    说起来姚员外与姚太太都是亲缘浅薄的人，姚员外且不说，少时无父无母，后来湖州手‘长沙王反正’波及，他宗族在强人手里差不多全没了。

    只说这姚太太也强不到哪里去，她本姓孙，是少年没娘，只有一个老父养活到大。没得嫡亲的兄弟姊妹，长到十五六岁上下，家里贫穷连一份嫁妆也备不起。湖州这一带女孩子若是拿不出一份像样嫁妆，嫁人上就艰难，只能是那精穷人家、老光棍或是鳏夫之流了。

    那时候姚太太好多小姊妹都来湖州纱厂、织坊里找活干，乡下人也不讲究抛头露面，只要做两三年，挣来的银钱就足够在乡下置办一份体面嫁妆了。好些乡下穷人家的女孩子家里无力为她们置办嫁妆，她们就是这般为自己攒下置办嫁妆的钱的。

    甚至还有些从十三四岁开始做，不仅攒下嫁妆，还给兄弟攒下媳妇彩礼。为着这个这样的人家其实都不愿女儿嫁人，就为了女儿能多给家里拿些钱来，好多女孩子到了二十岁拖不下去了这才许配人家呢！

    姚太太当时也是出来做工，这才一回遇到了姚员外，两人这才有了姻缘。

    不同于姚员外是没得几个亲戚了，姚太太虽没得至亲，但是普通亲戚却不少。几年前姚太太的爹，也就是宝茹的外公去世后，姚太太再也就没回过老家。不过宝茹却已经见过许多姚太太那边的亲戚了，无他，就是常有那边的亲戚上门么。

    所谓‘穷在路边无人问,富在深山有远亲’，这话说的直白，但是话粗理不粗。姚太太只怕是老家女孩子中最有‘出息’的一个，姚员外在湖州只是一个普通商贾，但在姚太太老家人眼里也是了不得的大人物了。

    有这样的亲戚在湖州，老家人怎么不会来拜访，特别是年节时候，借着走亲戚来的老家人就越发多了，这两个客人就是这一般。

    既然是借着亲戚名头，这两人自然是与姚太太有些亲戚关系的。两个客人，一老一少，老的那个论起亲戚关系是姚太太父亲的堂兄弟，名叫孙大富，如今也有七十来岁了。与姚太太的爹有同一个爷爷来着。虽然是堂亲，但到底隔了一层，当年和姚太太家也不甚亲近。姚太太如今叫他一声‘堂叔’，也生疏的很。

    另一个小的却是他最大的一个曾孙女，今年已经十一岁了。虽说这年纪比宝茹还大一岁，但是论起辈分来比宝茹还小，见了姚太太要叫姑奶奶，见了宝茹也是要叫表姑呢！

    他们家原在亲戚里头是个中等，总不至于饿死，本是从没上过宝茹家的门的。没办法，说是走亲戚，但是这也就是打抽丰罢了，乡下人朴实，不到实在无以为继是舍不下脸面这般的。

    可是今岁家中却实在不好，一是家中有两个小子结婚，这就是好大一笔花费，为着这个全家都勒紧了裤腰带。再就是今年冬日却是格外寒冷，不要说要置办的年货冬事了，就是要添两件厚实一些的棉衣也不能。还好是冬前家中柴火备的多，每日全家都围着火盆，这才没有冻死人——冻死人可不稀奇，村里就有一个寡老，男花女花俱无，平日一个人只倚靠两亩薄田过活，这一回就冻死在家了，他家只有他一个，还是死了三四日才有人知道。

    家里这样艰难，眼见得要过年了，全家上下俱是苦着脸，没得一点年下喜庆。还是家里几个女人商量了一通，想出来一个法子。

    “我嫁进咱家之前就听说咱家有个姑妈是嫁了湖州富贵人家了！如今家里艰难，如何不去与姑妈家走动走动？若是她老人家怜贫惜弱肯帮衬咱家，只消她手指缝里头露个一星半点，咱家还有什么不能过的。”

    说这话的正是孙大富新进门的孙儿媳妇，她的这一番话孙大富听在心里觉得有道理，但到底还是有些拉不下脸来。

    “之前也没走动过，如今大剌剌地上门，虽说你们认得姑妈，她是不是认得我这个叔叔？”

    “阿爷这样说却是想多了，姑妈不是那等人，别的不说，这些年来咱们族里也不少人家去湖州走动过了，哪一个是空手回来的？”

    说这话的是孙大富素来最疼的小孙子，他又说：“去年孙旺儿他老娘都去了一回，他家算哪一路亲戚？不过是侥幸写在一个谱儿上