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    日他们回朝，有几人是我家佃户儿孙，说得那军中之事，引人掉泪。和议和议，到头来说翻就翻，瞧这朝中不稳，咱们还是早寻出路罢”。

    肖六官道：“朝廷虽弱，倒也是正统。九年前金狗屠杀湖南澧县一带，有名唤杨么，钟相的，率众起事，六年前又自号大圣天王，妄想当皇帝。”

    “四年前官家发起二十万大军，张浚，岳飞两将军出马，招安劝降，没几年就收复，杨么还满嘴胡言甚么“等贵贱，均贫富”，可见这泥鳅长了角，终究成不了龙。”

    韩江道：“管他成龙不成龙，只要咱们能保全，就算换天也无妨。可怜那岳飞被夺了权，关在大理寺狱，生死还未知哩。甚么精忠报国，竟是个笑话”。

    这话说得三人皆默，张玉柶又冷冷盯着筛酒的李小黑。小黑抖个机灵，忙笑道：“我近日生了热病，双耳皆背，官人们要酒只管大声，定能奉上”，那张玉柶冷哼一声，丢了块银，只让小黑温酒来。

    等三人离开，小黑寻到小九，将那话一学，赚了赏银一两。小九听得岳飞已是下狱，忙同嫣娘聂意娘商议。聂意娘道：“我们若有那梁山手段，倒能救人出来，只是楼里多是妇孺，倒是难办。若是能赎出，也算积了阴德”。

    小九道：“那岳飞是御笔朱批的囚犯，等闲人赎不出来。除非贿赂刽子手，换出人来，才能金蝉脱壳哩”。

    嫣娘听得是岳将军被囚，又听小九说情愿将股份换做银钱，救那将军，便道：“我晓得你是好意，只你与他非亲非故，冒然去救，倒是不美。他家恁多部将不出头，只你一个出面，可不是螳臂当道么”。

    小九道：“嫣娘，这将军可不是普通人，今年议和破灭，虽说金兵打不到临安，若被那金人占了上风，定要加税的。年前已盘剥一番，年后再来收取，再大的买卖都要缩水”。

    “若有了这将军，收复北地，到时定减岁币，咱们也能轻省些。再说北面难民若被放出，南下几批，临安更是人满。到时再做大酒楼，开几家分店，也有客源不是”。

    嫣娘道：“你这人样样都好，就是心软。那些王侯将相，与我们小民何干，你倒巴巴上去救人。也罢，我也不是铁石心肠的，听得他是个英雄，你便去救罢，只是不能拖累酒楼”。

    小九笑道：“我求了童剑客，好容易杀价到五百，另五百贿赂牢头。我用的化名，脚踩高底，脸上贴须，就是生身父母也认不出”，又对聂意娘道：“惠娘还要说亲，你的私房就留下罢，横竖我和捧珠无子，这等功德事做出，说不得天赐金童哩”。

    嫣娘意娘被逗笑，嗔道：“就你滑舌，两凰怎得调阴阳，若真机缘巧合遇到孤儿，倒是能收个养子”。

    先不提三人玩笑，只说那童剑客听得是去狱中救人，还砍价一半，怒道：“张娘子，你们先前招惹草莽，求神弄道，这也罢了，如今又虎口夺食，那大理寺历来守备森严，真当我是刀枪不入的罗汉么”。

    张小九赔笑道：“大侠稍安勿躁，这人与我无亲，只是他一人抗住金人，恁得有本事。记得有句老话‘侠之大者，为国为民’，岳将军虽在朝堂，倒也是个铮铮铁汉。童大侠若也忍心见忠良被戮，我也无话可说”。

    “我只是个账房，虽被称作三掌柜，也是名头好听。这四年红利全在这里，再多一两也拿不出了”。

    童剑客听得，怒道：“你当我是贪财的么，用那铜臭堵人”，又说：“你也恁得胆大，妆男人也罢了，偏又生出这等心肠，如此下去，天都要被掀翻哩”。

    张小九见他神色松动，便劝道：“我也是想救人一命，哪有甚么大逆想法。再说我用的也是化名，身后痕迹都被舜娘托人抹掉，倒是隐秘”。

    童剑客道：“你们楼里神神道道，又有人暗中使计，全都不安分。这次劫狱，下次行刺哩，我也只帮这次，行刺去寻别人罢”。

    小九忙笑道：“大侠说笑哩，楼里人人有股，都盼着好日子，谁去动那龙椅？再说楼里女娘们有技傍身，总比愚钝送命的强，酒楼站得住，请您酒水，也是一片心意”。

    童剑客哼道：“也不知你家那酒是甚么方子，几天不喝就受不住。若不是好这口，我才懒得理你哩”，便应了这事。

    小九回酒楼告了病假，借宿在秀剑家，每日探听消息。虽然等话本里，说是秦桧几人在风波亭杀人，但这几日砸了银，都说押在大理寺狱，就等御旨哩。

    小九借那钱舜娘手笔，用势逼住牢头，又拿五百两封口。那牢头揣着银，回到家，却见屋内空空，妻子老娘俱不见了，只留个飞字在墙。那牢头唉声叹气，只得打消了心思，只等事毕恢复原状。

    邻近除夕，即腊月二十九这日，宫中传来御令，判了斩监。小九担心岳将军被秘密带到风波亭，只得兵分两路，与童剑客去牢里劫人，郑秀剑，毛婉妁，张小四与丐帮弟兄埋伏在风波亭，若是见着人来，当机行事。

    话说那郑秀剑在风波亭等了整日，眼见天色麻亮，闲汉婆姨们都回家守岁，听得前街喧闹又无，亭子里连个鸟都没，只得带着众人往王家酒楼走。

    谁知将近门口，却见聂意娘聂惠娘守在门首，见了她就丢眼色。郑秀剑机灵，忙笑道:“昨夜追贼，受了冷风肚胀。你家那甚么胡麻汤酸辣鱼的，快端出几个，给哥哥们去去寒气”。

    聂意娘笑道：“你这冤家，昨日等你不来，还以为去会哪个小娘。今日楼中有贵人，你们莽然进去怕是冲撞了，还是随我吃个体己茶罢”。

    张小四见状，还在愣头愣脑，张小三笑道：“我这兄弟念你一宿，好容易逮住那贼，提脚就来瞧你，那甚么汤的太薄浅，还是来个夫妻肺片的应景”。

    众人听得大笑，都嚷着吃肺片，一窝蜂涌到后院长凳边。聂家姐妹端菜盛饭，忙得团团转。

    那楼上雅间之人见得，说道：“张掌柜，眼见就要除夕，你家竟还开张，还引来这群乌合之众，真个锱铢必较，不让其他商家过活”。

    张小九忙赔笑道：“也是前日有大户包场摆席，点了恁多菜，却只来了几人。那米面剩下甚多，又舍不得扔，楼里人人吃得胀肚，还余些哩。这几人是街坊，颇多帮衬酒楼，请他们一顿也是应该”。

    那人只道：“这街坊竟拿刀提棒，真个凶猛。这几日眼见年关，偏你家凶人进出，甚是扎眼，不晓得的，还以为要劫那岳鹏举呢”。

    小九忙道：“杨大人，那岳飞不是你监斩的么，早头颅滚地，哪有人劫，大人莫要逗弄小民，这等玩笑可开不起”。

    那人说道：“他是尸首两处，只是听得狸猫都能换太子，保不住牢里的是假货哩”，又道：“虽说