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    也懒得去想怎么回事，反正阿玄就是阿玄，她越是出色能干，他这个当叔的心里就越欣慰越自豪。

    随着八方楼的生意大好，后厨也跟着变得更忙碌，更不得闲。连过了饭点还不断有人来点菜尝鲜。周娘子便又雇了两个娘子来后厨帮忙打下手。

    张玄这身子好在练过武，虽然瘦削，体力够好，不然还做不了这活。平日忙起来，几个厨娘分头炒菜，张玄做得自然是原版，原汁原味，而原先的两个主厨亦是好手艺，张玄教了一遍，她们试了几次后，炒出来的菜口味几乎一般无二。

    这一日上午，张玄才到店里，便得知今日来了不得了的客人，是知州大人来此宴请贵客。全掌柜特意来了次厨房，仔细嘱咐各人，今日是万万不能出任何纰漏的，得罪谁都不能得罪地方父母官啊，何况还是知州大人宴请的贵客，身份自然非同一般。

    厨房里诸人如往常一样准备，只不过加倍地仔细。到了巳时末，主客进雅阁入座，菜单其实是早拟好的，相应的原料与半成品也都备好了，这会儿便按着事先安排好的顺序，先上干鲜果子与各式蜜煎，酒水茶水都按照贵客的喜好分别上了。

    张玄与诸位厨娘则在厨房忙碌起来，一道道菜流水一般送出去。除了贵客所在雅阁点的菜，还有其他雅阁与大堂的菜肴要做起来，不停有伙计来到厨房门口流利无比地报菜名，又用大托盘将刚做好的菜肴或羹汤端出去。

    比较起来，反倒是梁知州那一间雅阁的菜，因为事先拟好菜单，有所准备，最是好做。午时过后，那间阁子里菜就上得差不多了。

    忽而厨房门帘被掀开，全掌柜探头进来叫道：“杨小娘子，杨小娘子！”

    “哎，在呢。”张玄一面翻炒着面前锅中的菜，一面答应着。

    “知州大人让你去一下，赶紧去。”

    张玄把锅中菜肴装盘，放下手中锅铲，回头问道：“全掌柜，知道为了何事找我……”不会是他们对哪个菜不满意吧？

    可她回头一看，全掌柜已经不在门口，也就不问了，解下围裙，捋了捋鬓边的头发，便上了二楼雅阁。

    全掌柜在阁子外等着她，瞧见她上来，急切地朝她招招手：“快！”

    雅阁的设置分里外两间，外间布置得犹如普通人家的厅堂一般，有几架，摆设花瓶与奇趣玩具，亦有桌椅茶具，可作分菜所用，伺候的伙计就候在外间，若是客人有什么私密事情要谈，便叫伙计出去，隔着两道门，那也够隔音了。

    全掌柜推开雅阁外间的门，走到里间的门前，轻轻敲门。

    里面有人扬声问道：“是哪个呀？”

    “是在下，还有小店的厨娘。”

    “进来吧。”

    张玄跟着全掌柜进去，见里面有十来个人，不及细看先低头行了个礼：“各位大人。”

    她耳边听得一个中年人道：“二郎，这个便是做出这些八方楼新菜的杨小娘子。”听说话口气，像是东道主梁知州。

    一道清越的嗓音接着响起：“想不到竟如此年轻。”

    这嗓音清朗悦耳，有如风过竹林，听在张玄耳朵里，却让她全身都僵硬了，这声音如此耳熟，她曾听过的，可是他怎么会在这儿？

    她极力抑制抬头去确认的冲动，反而把头勾得更低，装着羞涩胆怯没见过大世面的样子，也不说话，只听他们评点菜肴。

    那清朗的嗓音却偏偏要问她：“杨小娘子瞧着年纪不大，如何会有如此手艺？”

    果真是他！她的心又是一阵急跳，怎么会如此不巧！竟然在这里遇见此人！

    张玄真想立即拔脚离开，却不得不继续站在原地回话，只是刻意放低放轻说话声音：“跟我娘学的。”

    梁知州问道：“哦？杨小娘子的母亲一定手艺更为高超，难道也在八方楼做厨娘？”

    张玄轻轻摇头：“我娘不在了。”

    被梁知州称为二郎的少年叹道：“可惜了，令尊可还好吧？”

    张玄点点头，暗暗咬牙，托你的福，还活得好好的呢！古二为了被招安，重伤爹爹，害死四叔，还不都是他起的头！

    那少年却不依不饶地继续问她：“杨小娘子不知是哪里人氏，恐怕不是本地人吧？”

    张玄心中一凛，难道他认出自己来了？可自己这会儿是女装，又一直低着头没抬起来过，难道还是声音露馅了？她已经尽量减少说话，能点头摇头表示的就绝不开口出声。

    梁知州道：“应该不是，不然八方楼也不会直到前些日子才推出这些新菜。恰逢二郎居留本地之时，也是颇巧。”

    那少年轻轻笑了笑：“是挺巧的。”

    听见他轻笑，张玄汗毛都竖起来，巧你个大头鬼，是太不巧了才对。

    他又道：“杨小娘子不爱说话啊。”

    全掌柜怕他觉得张玄不识抬举，急忙解释道：“小地方的小娘子没见过世面，还请孟公子见谅。”

    梁知州见杨小娘子少言讷语，也没什么兴致再问她话，便挥手叫他们下去了。

    全掌柜点头哈腰地告退，带着张玄出了雅阁。两人下了楼，张玄道：“全掌柜，厨房里忙着呢，我回去了。”

    全掌柜点点头：“快去吧！”

    张玄回到厨房，找着周娘子：“周娘子，我身子有点不舒服，今日可否早点回去？”

    其实这会儿厨房忙得喘口气的功夫都没有，连周娘子也帮着摆盘送菜，本是不愿准假的，可她知道杨小娘子不是爱偷懒的，平日从未提早走过。周娘子仔细瞧了瞧她，见她脸色不太好，便道：“回去吧，好好休息一下。若是明日也不舒服，就让人来说一声。”

    张玄答应了一声，急匆匆从厨房后门出去，心里有点愧意，她明日也好后日也好，再也不会来了，本来这临汝城也是不能再呆下去了，越早离开越好，可六叔还带着伤，这种情形下要如何赶路？

    是窝在陈家邸店里，等六叔伤势养好了再走，还是雇辆牛车先走为上？但若姓孟的真怀疑起她来了，自然能向全掌柜或周娘子打听到她的住处，还是要先走，至少不能再住陈家邸店了。

    她心里盘算着，伸手推开八方楼后巷的门，却见本来人烟稀少的窄小巷子里，竟然站着一人，她心跳骤然漏跳一拍，惊讶地抬眼去瞧。

    面前少年一身霜银织锦长袍，玄色束腰，眉目如画，清俊无匹，正是当日上山提议招安的人。这回是近看，才觉他墨瞳深邃，像是能把人看穿了一样。

    张玄只是与他对视一眼，再扫了眼左右，相距十数尺外，左右各站着一名侍从，这就把她所有的去路都堵上了。

    他微微一笑：“杨小娘子见到我为何会怕？”

    张玄吸了口气，强迫自己镇定下来，朝他行了一礼，不卑不亢地道：