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    这条路就是你meimei自己选的，头破血流她也要走，做家里人的还能说什么？只盼着她生了双慧眼，看得比我们都准，不至于所托非人吧！”

    人生就是这样，任何一种选择，只要事关终生，在什么时候都是一场豪赌。善榴出嫁多年，已经见识过不少风雨世事，已经觉得meimei非常幸运。她点了点头，便也不提此事，只是和祖母商量。“反正是六月成亲，我就厚着脸皮多住几个月了，把meimei送出门了再走。我看，指望娘置办嫁妆，那是……大伯母又忙不过来，您要是觉得我办事还牢靠，就把这事儿交给我了，也免得您还费心——”

    老人家其实也就是等着孙女儿这一句话，当下又和善榴商量了几句细节，两人又携手去偏厢看善桐，善桐本来昏睡了十多天，脸都瘦干了，现在一点点养回了精气神儿，却依旧赶不上从前那青春洋溢的样子，闲着没事就在炕上昏睡，等两个长辈进来了，才直起身子，笑着和祖母、大姐说了几句话。得知大姐不日要到西安给自己置办嫁妆，她神色分明一怔，便又露出苦笑：很多事就是这样，不需要只言片语，只看安排，聪明人也就能把内情给猜得八九不离十了。

    事已至此，善榴安抚了善桐几句，私底下也就劝她，“按娘的性子，起码要一年两年才能消气，你别和她较劲斗气，出嫁了就是天南海北，你肯定是跟着含沁走的……你就多想想含沁，别想家里的事儿了！万事有我呢！”

    见meimei听到自己提起含沁，不禁展颜一笑，本来略显干枯的眸子顿时盈起了丝丝水汽，叫整张脸一下就生动妩媚起来。善榴想到自己出嫁前那段辰光，也实在是感慨万千，摸着meimei的额发，不禁又低声道，“你心里只别忘了这一刻就行了，咱们姐妹有幸，都嫁到了中意的人家，日子也过得有滋有味的。到夫家和姑爷有了什么争执，你想想这一刻，也要把日子给往好了过。”

    又和meimei说了好些诸家的内事，善桐也给jiejie出了几个主意，一时疲倦起来，便靠在jiejie肩上睡了过去，善榴抚着她长长的辫子，望着她苍白的侧脸，咬着牙想了想，又从随身带的细软里数出了五百两碎银票，第二日一大早，便由家人套车送去了西安的巡抚府。

    她这一次过来是要给善桐置办嫁妆的，少不得要和大太太商量着一道采买才最划算，王氏只是不管不问，因为榆哥就在善榴到的第二天感了风寒，她也无心出门，亲身到榆哥院子里照看儿子。善榴倒也免去敷衍母亲的苦差事，和大太太一道见了好些长辈，二老爷又拨空出来，叫善榴到书房去，私底下塞给她二千两。“你祖母给我带了信，你也真是胡闹，出嫁了，又管着家里的钱，就不能再这样补贴娘家。五百两就算你给你meimei添妆了，剩下一千五百两你拿回去。”

    又不禁自己叹了口气，苦笑道，“这么多年做官，现在手里也就只有这点活钱。还想着为你meimei多陪一点儿，看来她是没你这个福分了。——你听你爹的话，姑爷面上不计较，心里有数的，帮一点是帮，帮多了那就是扶了。我们家还没到这份上，要你这个出嫁的女儿来扶！嫁妆开销的账目你要拿给我看的，不许私底下补贴你meimei！”

    这话里字字句句，也不知道有意无意村的都是王氏，善榴这个做女儿的可不是两头为难？只好轻轻地叹了口气，并不往下追问，回头自己想了想，依旧只是把次回拿出的五百两收了回去，余下的银票贴身藏好，预备等善桐出嫁前为她压箱。

    如此忙了十数日，已经是找好工匠，开始打家具了。她毕竟还是诸家的宗妇，诸家在西安城的三亲六戚也要度时应酬一番，偏巧肖太太又巧立名目，下帖子请诸位贵太太吃酒，杨家女眷们自然都要给她这个面子。善榴和大太太那是一身是事，也不得不盛装出席，一家人尽管私底下几乎并不说话，到了面上也还是言笑晏晏的。王氏才从儿子院子里出来，也是两眼一抹黑，全不知道肖太太怎么又生出事来宴客。大家一路走一路说，看到卫太太来了，她就忙招手过来，大家互相打了招呼——大太太和卫太太虽然是亲家，但倒是王氏和卫太太更熟，就压低了声音和卫太太打听，“怎么回事，忽然又要请客，这回还连喜事都没提，份子钱都免了……”

    卫太太倒很有几分尴尬，看了看杨家人，便轻声说。“她是心里高兴呢，说是请大家，还不如说就专为了请桂太太——您还没听说？桂家和您们小四房说的那门亲事，本来不都要成了？城里是风声都传出来了……可又黄了！说是总督府嫁到平国公府的那个闺女命薄，才生了对大胖儿子没有几天，月子里就没了。京城人的老例子，jiejie去了，meimei过去续弦也是常有的事。这不就把亲事给搅黄了？说是等世子爷出了丧就定亲，是过门带孩子去的……桂家这一次，可实在是落了脸子啦……”

    这话出来，杨家几位女眷都是面面相觑，善榴心底一下就放松下来：那位七姑娘就是再好，也是庶女出身，和善桐之间相处起来，肯定是疙疙瘩瘩的。现在这门亲事没成，也算是好事了，至少善桐过门后能放松一些，地位不至于立刻就尴尬起来。

    王氏面上不动声色，和卫太太又敷衍了几句，那边一声桂太太来了，众位女眷全都唿地转过头去。善榴却看了母亲一眼，见母亲面上有些忧色，她心中一动，便扯了扯母亲的袖子做询问状。王氏一时不察，顺口就低声道。“按她那个性子，说个一品总督家上在太太名下的女儿回来，没准对桂含沁媳妇还好些，现在……”

    话才出口，便觉出了失言，她瞪了女儿一眼，猛地闭上了嘴，又回过头去，同众人一道，望向了桂太太的方向。

    168、堪忧

    都是场面上的人，就算大家心知肚明，一向在西北一言九鼎，有土皇帝之势的桂家这一次算是栽了跟头了，但桂太太的出场还是同往常一样，就算是做客，也带了不容分说的霸气。她甚至还要比往常更开朗几分，等肖太太迎出来了，几步上前就握住了肖太太的手，朗声笑道，“肖太太！您真是好客殷勤，这是又出了什么喜事了？往年这时候可不见你下帖子，是贵公子定了亲，还是闺女说了婆家呀？”

    这是摆明了在揶揄肖太太为了下她的面子，不惜大肆花销来摆席宴客。只是这么轻轻一句话，桂太太就大有反客为主，下了肖太太面子的意思：这亲事不成也是常有的事，肖太太这么做，倒是有几分幼稚了。也更显得平时被桂太太压制到了什么地步，这么一点小事，都要费尽了心思来庆祝。

    肖太太却也不是省油的灯，她笑