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    就是不注意保养，一个一个，劳心劳力。”风荷大为赞同，扶着御医的另一只手，直把他送出了锦芳苑。

    因夏侯昭卧病，其余宫女也都不在殿内长留，此时风荷一走，便只剩下了王雪柳一人。夏侯昭闭了眼睛，王雪柳走上前来，鼓足了勇气，轻轻道：“殿下，您有什么想吃的，我去吩咐。”

    夏侯昭朝着王雪柳露出一个虚弱的笑容，慢慢地从被子中伸出手来。王雪柳睁大了眼睛，毫不犹豫地将自己的手也覆了上去。

    相触的双手给了王雪柳更多的勇气，她犹疑了下方才开口，道：“殿下，我知道您不喜欢裴云，但……”

    夏侯昭摇了摇头，王雪柳知道她不想听了。虽然王雪柳还想再多为裴云说几句，更想告诉殿下，秦王进京也只是为了应承恩公之请，绝非对储位有奢望。但看着夏侯昭苍白的面庞，她终于没有继续说下去，只是静静地坐在夏侯昭床前，陪着她。

    听闻夏侯昭醒了，帝后都亲自来芷芳殿探望。这一日王雪柳待到闭宫之时方才离去。夏侯昭已经好了许多，用略微沙哑的声音对雪柳道：“你这几日在宫中也辛苦了，明日在家中好好休息一天吧。”

    雪柳应了，转身朝外走去。将要迈步出殿的时候，她又回过头来，道：“殿下，您可要快点好起来，国巫大人的胡椒酒就要酿好了，我还等着您带我去讨要几壶呢。”

    夏侯昭笑着点点头，目送着王雪柳的背影消失在夕阳脉脉的余晖之中。

    她想起那一日从王府回到天枢宫，原本已经准备退宫回家的严瑜犹豫再三，又走回到她面前。她心情本就沉郁，只低低问：“还有何事？”

    严瑜道：“殿下，朋友贵在相知。但朋友之间绝不可能事事皆通达。王小姐一片赤诚，对殿下从无二心，望您莫要伤怀。”

    她心中那压抑的火气被勾了起来，气息不平地问道：“事已至此，我又能如何？”

    严瑜抬起头来，道：“殿下不必如何。雪柳小姐心中自然会明白的。”

    “我不是要她明白什么。我是怕她……怕她……”怕她再次被裴云欺瞒，怕她痴情夏侯明不得善果，怕她前一世的重蹈覆辙。

    她说的这样凌乱，严瑜却似乎明白了，素来不善言辞的他思索了片刻，道：“殿下，雪柳小姐与您年纪一般，她亦有自己的喜好与想法。哪怕前面是险阻重重，她自己欢喜，连苦也甘如蜜吧？”

    夏侯昭霍然抬头，脑海中闪过前世王雪柳弥留之际的画面。这因难产而生命垂危的女子，脸上带着疲倦的笑容，看着那裹在襁褓中的婴儿，道：“初怀，这宫里我也只信得过你了，万望你好好将他养大。”斯人已逝，脸上却还带着满足的笑意。悲痛欲绝的她只顾着伤心，却从未想过，雪柳这一生到底是快活还是不快活。

    然而，即便是真的快活，付出生命的代价值得吗？

    夏侯昭一时无法理出个头绪，她只得朝严瑜道：“我会再想想的。”所以第二日她干脆没有去翰墨斋，就是为了让自己多想想。哪怕到了今日，她还没想明白，但是她也不愿与王雪柳起争执，等到合适的时候，她再问雪柳吧。

    目下她最忧心的还是信州的战事，雪柳走后，她又躺了一会儿，觉得自己身上有了三四分力气，便对风荷道：“去把这几日有关信州的奏折都拿过来。”

    刚刚御医还要她好好休息呢，风荷这规劝的话还没出口，就想起高热中的夏侯昭嘴边还在喃喃念着“信州”二字。她默不作声地退了出去，过了一阵子便捧着一叠奏折走了进来。

    她将奏折放到夏侯昭手边，又取来了灯烛，道：“殿下您捡要紧的看些便是，莫要太累了。要是再病了的话，莫说折子了，连一张纸头我都不会给您。”

    这样带着几分娇嗔意味的劝言，夏侯昭反倒不好意思拒绝了，只得道：“是是是，我看几个就休息。”

    到了戌时【注3】，芷芳殿中的灯火到底熄了。

    有人睡得早，自然也有人不得安眠。

    许久未在帝京露面的秦王殿依旧保持着谦逊的姿态。一进城，他先是入宫拜见了帝后，便回到自己闲置了许久的□□，闭门谢客。那些妄图在立储一事上探听一二的人，都被挡在了门外。

    翰林院曾经教授过夏侯明课业的夫子们无比欣慰地想，全靠自己教导有方，秦王殿下才能如此知进退，懂礼仪。他们不免又想起那个曾经把翰林院弄得鸡飞狗跳的初怀公主，果然还是秦王殿下这样素有儒家薛杨的人，更得人心啊。

    夫子们可不知道，深孚众望的秦王殿下并不像他们想象的那样，回到帝京便只修身养性。此时他坐在案几之前，正在细细研读几张写得密密麻麻的纸。

    夜风轻抚烛火，一个窈窕的身影走到门前，将雕花木门合上。佳人身姿动人，眉目之间却淡雅温婉，正是引得王雪柳府前一场风波的裴云。

    她见秦王看得专注，自捧了一盏酥酪放到了他手边。盈盈的烛光下，她隐约认出“严瑜”，“陈”，“平州”几个字，再欲看清一些，秦王已经将纸折了起来。

    “姑母还有其他吩咐吗？”秦王的声音透着淡漠疏离。

    裴云心里一紧，低头道：“长公主殿下道初怀公主已经醒过来了，让您当心一些。”按理说，裴云乃永宁大长公主的孙女，称乐阳长公主一声“表姨”也是使得的。

    最初推举她成为初怀公主陪读的时候，乐阳长公主也曾经拉着她的手，轻声抚慰。然而自从她因胆小在白道城避开了围城一事，乐阳长公主待她的脸色就不甚好看了。不仅让祖母上表替她辞了陪读一职，连平时的宴饮也不再邀请她了。裴云晓得自己头上那个“帝京第一闺秀”的名头有多少水分，若是长久不出现在闺秀云集的宴会上，恐怕用不了多久，大家就会将她的名字淡忘了。

    幸而她搭上了王雪柳，乐阳长公主方才慢慢回转了对她的态度。如今秦王殿下回京，用得着她的地方更多了。

    听到自己堂妹的名号，秦王殿下一哂，道：“看来孤明日应该进宫去探望一番。”

    提到初怀公主，裴云便不敢多言了。刚刚被她合上的殿门忽而从外被人推开，沈泰容匆匆走了进来。他刚刚下了值，连家也没回，便赶到了□□。因他素日和秦王走得甚为亲近，下人们也没有通禀。秦王不动声色地从手边移过一本书盖