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    成品没得比较倒也觉不出什么，这批次里却有一拨出挑的，纱布汲颜色甚好，亦更柔软贴合肌肤，头批送去给几宫主位用了，连张贵妃、康妃那倆挑剔的角儿也都不住嘉赞。从来都是西六宫那三局得的赏赐多，掌事嬷嬷这回竟也稀罕的得了赏赐，心里不自禁纳闷儿。这两天便杵院子里观察，观察来观察去便在陆梨这里看出了猫腻。

    见她似乎魂不守舍，末了便叫奴才去把她喊过来。

    “梨子，叫你了。”太监踅到石臼跟前摆了下手臂。

    “诶？”陆梨这才恍然回神，见那边嬷嬷在看自己，连忙忐忑地擦擦手过去。搭腕见一礼：“嬷嬷找陆梨何事？”

    声音轻轻的，规矩做得恰到好处。

    掌事嬷嬷板着脸，盯着她的手问：“那纱布是怎么回事，为何过水了又熨一回继续浸水里？须知咱们尚服局的忙碌，存心闲磨功夫的婢子该送去尚正处严罚的。我见你素日乖巧勤快，也不似这样的混子，你便给我说说理由。”

    陆梨回头看了看，愣了一刹才明白嬷嬷在说什么。她做胭脂膏儿的技巧尽是李嬷嬷教的，那纱布上沾毛，便用开水烫了也除不尽，有碍胭脂的附着。但若烫后在熨斗下一过，再浸一回水就变得绵柔贴合了。听闻此，连忙把理由一说，末了屈膝道：“是陆梨自作主张了，请嬷嬷责罚。”

    嬷嬷静静听着，眼睛盯着她纤莹的指尖不动。女孩家年纪尚小，身段儿生得是一等一的，脸也长得美妙，分明是大奕女子，怎细看又哪里有风情不同，叫人过目不忘。

    在宫里头熬久了的人眼睛都毒，现下既被贵妃调去当差了，她猜着这丫头早晚怕是留不住，便慢声道：“费了心的自该落得表扬，不怪贵妃、康妃娘娘夸好。我见你近日精神不济，听说是报了尚食局的名儿。你自进宫来便事事上进，既是有心从这里出去，我也不好留你。今后要练那食物上的功夫，便去后头的茶水屋子吧，里头有个炉子归你使，但不许弄出烟雾，影响了其余局子我也不好交代。”说着便站起来往台阶上走。

    陆梨诧异抬起头，还以为必然要被责罚，不想竟是给自己腾了空间，连忙叩头谢了恩典。

    这之后除去当差，她便有了鼓捣的空间。不让弄出烟雾，那煎炸一类便免了，原本宫女的尚食局也不像御膳房粗糙，都是些精致讲究上的功夫，蒸煮倒是可以的。早先的时候食材简单，不过一些冬瓜萝卜和面粉，精贵的小姚子不敢拿也没机会拿，夏日的天，切一掊冬瓜丁下锅一煮，加几颗冰糖晾凉了往嬷嬷跟前一端，还能驳她两回笑脸。再把面粉里和了香芋，隔水一蒸，便成了粉紫甜糯的芋糕儿。

    一块儿当差的姐妹有口福了，好么，不几天那咸安宫里的穷狗儿也嗅着鼻子来了。陆梨起先不管它，它老实巴交耷拉黄毛尾巴杵在门下看，鼻子眼睛乌泱泱的，陆梨心一软，就给它扔下去两块。它尝了好吃就赖着不肯走了，瞅见陆梨把剩下的打包在凳子上，两爪子蹭上椅子，叼了就往咸安宫那头跑。追也追不上哩，没命儿了似的。

    盛夏的天，荒草丛里蚊蝇多。皇帝一日压着东宫的事不予定夺，废太子邪就一日被幽禁在废宫里熬磨。给的驱蚊香不顶用，蚊帐里整夜整夜的闹大戏，楚邹夜里睡不着，漫长的白天便容易入了魇。

    那梦中氤氲，似又看见四岁那年的母后，笑盈盈用牙签挑开自己的嘴，又看见乾清宫里父皇夹到碗里的荷叶rou，还有那个小太监软乎乎的脚。画面多么美好，连他也陶醉。忽然手背就被湿湿地一碰，他猛然从梦中惊醒，那狗嘴里叼的食物就成了他在这个夏天的慰藉。

    第124章 拾陆念念不忘

    那小点小点捏成的食儿，送得不频繁，不够打牙祭。时而是三两块水晶萝卜糕，时而是几个冬瓜盒子，她像把食物也当做如他母后手下的瓷瓶，变作了一种陶醉的艺术，做得精致又爽口。院子里一颗野生的番茄结果了，沈嬷嬷用果子给楚邹煮了清汤，那略带酸甜的汤汁儿就着点心吃下去，味道便入了楚邹的心。

    陆梨也不再是从前的小麟子了，巴心巴肺地讨好着他哄着他，由着他把自己欺负成一个可怜儿小蠢瓜。她在宫外头又新学了许多本事，也学会了藏小心眼儿与防人，并不把从前陆爸爸和李嬷嬷教会的厨艺那么轻易地露出来。楚邹吃着依稀有几分熟悉的味道，却又不全然一样，他便又猜不出她到底是不是。

    只在夜深人静时，再回想那日她匍在床沿替自己抖裤子、掖被角的一幕，回想她白净姣好的脸颜，还有那健康有致的少女身型。那轻轻的感觉叫人宁静，他在少年时死寂了的心，便又在十八岁这年开始有了一种盼望。一种本能的对于暖的奢望。

    掉下的手镯成色简单，在宫廷御俸中长大的皇子爷眼里，是入不得眼的，可他那天也不晓得怎么了，就是不想还给她。街边的碎玉石间隔着银珠子串成，用细棕绳编了花样儿，松紧环应是被那蠢狗蹭掉了。楚邹便叫小顺子给自己弄了条同色的绳子，又用香楠木给她在尾端磨了两个木珠子，这般坠上去就不怕再掉了，还显得更好看。

    他练字疲累时将那珠子捻在手心，淡淡的冰柔，这感觉像什么？就好像从前在圣济殿里写字，那小太监满目崇拜地贴着他的手背站，脸蛋软乎乎、呼出的气儿也柔乎乎，生怕他一个错神不把字写歪似的。

    熬一个通宵才磨好，满心期盼又惴惴地等待她来拿，但她也没来。他心中便又升起那股隐匿的自我卑弃，想她如果不是小麟子，说不定也如宫人一般暗里鄙薄自己——为了太子之位陷害母后遗下的幼弟，干涉父皇的后宫，枉杀朝臣……更与小太监。那骨子里打小自带的芒厉，又叫楚邹非要再见陆梨一面，是与不是总要把答案弄清楚。

    但陆梨却是真的不来了。

    老三在五月二十三那天回了王府，进宫来抱孩子，顺道过了咸安宫一趟。在京郊别苑照顾王妃一个多月，看起来清减了许多。那十九岁的面庞瘦削尔雅，两岁的楚恪趴在他肩头上抹眼泪，他就轻轻地拍了拍儿子的小脊背，脸上都是怜爱与奔波的倦惫。

    见了楚邝一面，兄弟二个也没什么话，孩子哭累睡着了，楚邝迷迷糊糊逗弄两下。楚恪也不识得楚邝，楚邺便照常问了几句伤势就走了。

    到楚邹这里时楚邹正在练箭，修颀的身躯显得没精打采，楚邺看一眼便晓得了他有心事。告诉楚邹说父皇又瘦了，听说整夜里咳嗽，一直都是锦秀在身边照顾。今岁北京城天气热得诡异，反倒南京那边时有下雨，便是父皇真的有心移驾南都，这京城里莫非叫老二与贵妃坐镇么？你倒是真想偿还你小九弟。

    他惯是个柔