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回应她的,只有深深的叹气。 “如果你们愿意听我的,我应当可以带领大家,度过这一段艰难的时间,重新过上丰衣足食的生活,然后在巴比伦找点乐子出来……你们,愿意吗?” 女官们相互望望,眼神有点疑虑。一向不怎么说话的尼娅这时突然开口:“我信得过伊南……她,犹地亚人。” 来自锡安的犹地亚人一向以精明的行商而闻名于世。伊南之前自报家门,说她来自犹地亚,倒是让人对她的能力多了几分信任。 多丽也点头道:“我们必须听您的……因为,您是我们的公主。” 她的意思也很明白:即使被撒尔王子拦在了城外,她们依旧是护送公主前来联姻的。万一被人发现了伊南是假冒的,她们还是逃不过惩罚。 于是伊南双手轻轻一合,说:“那么好,我们来看看,我们现在总共有多少财产。” 女官们顿时把随身携带的所有物品,包括银币和随身携带的食物。 伊南挑起一枚银币,仔细端详铸币上的半身像。 多丽赶紧给她解释:“这是您的兄长,米底王国的王,阿斯提阿格斯①。” 伊南点点头表示她记住了。 但无论米底王国的王有多大的影响力,现在他们在巴比伦,这些银币事实上等同于白银,只能按照白银的重量来衡量价值。 伊南掂了掂所有的银币,发现他们总共只有大约四十舍客勒的白银。 多丽郁闷地说:“这些在路上花用了大半,早知道应该省点的……往后咱们可得多省点了。” 谁知伊南说:“不用省。” “巴比伦王的夏宫附近,有很多陶砖场和烧制陶器的作坊。你们先用这些银币,去买一些陶制的花盆出来。” 女官们都惊讶了:不用拿这钱先去买小麦和面包吗? 伊南扳着手指头继续数:“还有各种陶锅、陶盆,生活用的器皿。你们一起去,看到有什么需要的,就全都买回来,不用考虑剩下的钱够不够。” 女官们全都惊呆了:……这位公主,真这么只顾今天不顾明天的吗? “对了,你们顺便找一家铁匠铺问问,看看能不能买几把铲子回来,如果买不起,看看能不能先租……” 女官们都扶着下巴:铲子?……要铲子做什么? 伊南看见她们这么一副震惊到了极点的表情,笑着摆了摆手,指指身后夏宫里到处生长的各种奇花异草:“我的朋友们,这些都是钱那!” 女官们终于都明白了,原来伊南要铲子和陶盆,是整理夏宫这些杂乱生长的花草,把它们移栽到陶盆里,然后拿去贩卖,换钱。 这确实是一件女官们也能完成的劳动。甚至女官中有不少人,在米底王宫中就学习过园艺和盆栽。 只是没有人有伊南的头脑,一下就能想到用这个换钱。 “我们真的可以吗?”多丽震惊于伊南的主意,“这……这怎么说都是巴比伦王的夏宫。” “放心吧,他们短时间内不会来管我们的死活。”伊南闲闲地说。 她料定了王子和国王之间正在“持久战”,双方都各不相让。她们这些女人作为“炮灰”,需要在这个被人遗忘的角落里多待一阵。 “只有他们先来管我们的死活,才能发现我们正在利用他们的夏宫盈利。”伊南笑着解释,“到那时,他们就也不好意思指责我们。” “来吧,我的朋友们。遥远的东方有一句老话叫做‘自己动手丰衣足食’。有这座夏宫在,不会饿着我们的。” 震惊之余,尼娅带着几个女官先行动起来:“我们先去找找铁匠铺或是邻近的农人,跟他们说说,也许能借到铲子。” 伊南一想:也是,能借为啥要租? 多丽兀自处在震惊之中,但是她又不得不承认:伊南的判断是完全准确的——她们确实需要靠自己支撑一段时间,等待两国交涉出个结果。恐怕只有到那时,才会有人来过问她们的“死活”。 于是,多丽默默地转过身,拿上汇总到她手里的银币,带人出去,寻陶砖场买陶盆。 就这样,来自米底王国的“公主”一行,就先在巴比伦城外接近荒芜的闲置夏宫里先住了下来。 女人们毫不客气地把目前尚且完好的屋子全都占用了,并且迅速地将她们日常起居用品全布置进去。这些空屋子里顿时多了几分“人气”。 多丽购置来了上千件陶盆——这些东西对于巴比伦发达的陶瓷行业来说,实在不在话下。 令伊南欣喜的是,多丽是一个很有品味的宫廷女官。她买来的陶盘共有三个种类,一种就是普通的粗陶,另一种较为精细、形态美观;最后一种则在表面上了一层深蓝色的彩釉。 三种陶盘,刚好用来盛放不同档次的花草,也因此自然而然地区分了价格。 移植花草的工作进行得很快:女人们分工协作,一部分人将花草的地上部分进行修剪,一部分人把根系挖出来,一部分人负责装盆。 这些花花草草被移栽之后,会在旁搁置一天一夜,然后再浇水,保证植物受到损伤的根系不会被泡烂。 女人们一边移栽花花草草,一边讨论:“这夏宫里种植的花草都很名贵。怎么巴比伦人也不晓得找个花匠园丁来打理打理。”