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    兵！”

    少丹自负从小山野中长大，又未经过战事，此时夺头功之心一时胜过一时，他打量四下，笑道：“都尉多虑了，春日雨水贵如油，今年雨多，鸟儿们只怕早回去休息去了。”

    马都尉见他执意要入林中，只得命道：“一半人原地待命，我且带一千兄弟先进去探探虚实！”

    他欲翻身上马，复又想起一事，对少丹叮嘱道：“殿下，小心使得万年船，请殿下在林外静候，切不可轻举妄动！”

    少丹心中暗笑，道：“好！”

    林中风吹过树梢之声，沙沙作响，一千人将马匹留在林外，跟着马都尉便走了进去。

    越往里走，光线越暗，四下只听得自己身后脚步声轻响，再无异动，马都尉却是越走越觉有异，突然他停将下来，大叫道：“撤！”

    一千官兵迅速后撤，却听身后一人大喝一声，四面八方便有无数箭射了出来。

    众人知中了埋伏，只好各自挺起兵器，且挡箭且后退，又听得一声回骰语喊叫，四面八方的树后杀出许多执刀枪斧钺的回骰官兵来。

    少丹带着千余人待在林外，心中暗自好笑，正笑这群官兵临阵却如此胆小谨慎，猛然间却听到林中厮杀声响起，心中大惊，大叫道：“不好！”

    便一马当先骑马奔入林中。

    众人见齐王率先冲入林中，一怔之下，也纷纷冲了进去。

    这千人入林便与先前马都尉那千人撞到一起，一时乱成一团，林中只听得回骰人震天价的杀喊声，又不知有多少箭翎放出，四面八方响起的，皆是汉人惨叫声。

    好容易退到林边，已不知有多少兄弟被自己所伤，被自己马匹所踏，马都尉指挥无马之人骑上马匹，自己自护在少丹身后指挥众人退回河西镇。

    好在回骰人将马匹留在林外，待他们骑马追来，众官兵已回到城中，马都尉命人将城门守好，自己清点人数，但见个个精神萎顿，面上脸上全是血污泥块，一个个无精打采，或坐或躺倚在城墙下休息。

    少丹本以为出兵必胜，未料到竟反中了对方埋伏，白白送了五百个兄弟的性命，他在心中大骂回骰人如此狡猾，又不免暗暗自责一番，心中忖道，无论如何得找回骰人大打一架，好一洗前耻。

    马都尉虽知胜败乃兵家常事，可心中委实又痛又恨，若不是这位养尊处优的皇子一意孤行，如何教自己吃这么大的亏？

    又恨少丹半点也无临敌经验，若自己率人退出林中，死伤不过几十人，可他偏偏带人不分青红皂白便杀将进来，白白牺牲几百兄弟。

    马都尉瞥一眼少丹，将牙关咬紧，忖道，你虽贵为皇子，可日后要我再听命于你，只怕难了，否则，教我如何跟死去的兄弟交待？

    他心中寻思着，林中伏兵只怕不下万人，是该马上撤回籍口还是留在河西镇死守。

    若撤回籍口，少不得被霍将军以军法处置，可这河西镇中尚有两千多老百姓不及转移，只怕顷刻之间，便会被回骰人杀得一干二净。

    他心急如焚，正自思量，却见一个白衣女子走了过来，轻轻唤道：“少丹哥哥！”

    ☆、激人之将

    少丹本自低头沉思，听那声音，以为自己在做梦，待抬起头来，果见吴越站在眼前，不由喜上眉梢，先前委顿之色一扫而去，忙道：“妹子怎在这里？”

    吴越微微垂头，却不言语，她身后一个士兵道：“霍将军命人将这位姑娘送来。”

    马都尉大喜，道：“咱们粮草这么快便到了么？送了多少来？”

    那士兵摇摇头，道：“那人只将这位姑娘送来，却无粮草，霍将军留有书信一封给齐王殿下！”

    马都尉心中一沉，不送粮草却送个女子来，这是何道理，他向吴越瞧了两眼，只觉眼熟，一时却没想起，却见她向自己盈盈下拜，道：“吴越见过都尉大人！”

    脑中灵光一闪，马都尉这才想起此女便是去年为救自己一行官兵及众女甘愿被掳走的女子，他忙揖手道：“原不知姑娘高姓大名，失敬！失敬！”

    吴越自回骰返唐那日，都尉刚好不在籍口当班，是以两人并未相见，都尉接到长安消息，说是回骰不日将会袭击籍口，要他日夜加紧防守，却不知这消息便出自眼前这白衣女子。

    马都尉一瞥少丹，见他眉头紧蹙，两眼只盯那信，忍不住问道：“殿下可有难事？”

    少丹将信瞧了两遍，听到都尉的话，便将信给他，只见上面写道：“殿下深明大义，奋战于前线。皇后审问钱留舟，得知此女回骰之时原被人发现，皇后牵挂殿下安危，恐殿下中他人之计，特令属下将此女偷偷带来，以防不测。”

    少丹不知皇后为何要送吴越来，更猜不出那不测之事是什么，马都尉却心知肚明，知道皇后猜忌吴越会是回骰派来的细作。

    他问道：“姑娘去了回骰，不知何时回的大唐？”

    少丹万没料想两人相识，马都尉也没料到他二人也相识，当下三人各自将事略略讲叙一番。

    马都尉点头道：“这信上说姑娘出回骰之时原被人发现，只是当时没说，是以皇后怀疑，要咱们万不得已之时，将姑娘作为人质！”

    吴越“啊”了一声，那日她躲在大箱之中，想来奴日汗定是发现了自己，却因念及小满之情没将自己带走。

    少丹怒道：“妹子怎会是细作？”

    马都尉心中忖道：“这姑娘深明大义，我自然也不信！”正要开口，却见一人高呼“报——”，向这边飞奔而来。

    马都尉一惊，知有军情到，喝道：“快讲！”

    那士兵报道：“齐王殿下、都尉大人，回骰军队已至城下！”

    少丹一惊，向吴越瞧一眼，心道：“须得赶紧派人将妹子送回籍口！”却听那人道：“回骰人将河西镇团团围住，已是水泄不通，属下瞧他们手中执着火把，怕有两三万人之众！”

    少丹心中一沉，只见周围士兵知有一场恶战，皆紧握了手中武器站了起来。

    马都尉将手一挥，一言不发地向城楼飞奔而去，众士兵跟在他后面也向城楼上奔去。

    少丹低声对吴越道：“妹子累了，先好好休息，有话明日再说。”

    说罢招来一名士兵，对他吩咐一番，吴越自跟他去了。

    少丹随后也上城楼，向下一看，只见黑暗中密密麻麻全是火把，映得半边天也红了，不由惊道：“都尉，这三万人若攻来，咱们这千余人如何抵挡得了？”

    马都尉沉声道：“回骰人每人手中执两根火把，其实不过万余人，回鹘人在林中设伏兵，只怕他们也是刚到，只是晚了半步，他们一路长途跋涉，只怕今夜不会攻击，待我飞鸽传书，援军定会在天明前赶来。”

    说罢令人唤来几只